C'est difficile d'étudier la parentalité et d'être mère. Lorsque vos enfants se comportent mal, vous vous sentez comme un échec personnel et professionnel.
C'est arrivé encore.
"Mets tes devoirs dans ton sac à dos pour que tu sois prêt pour l'école demain."
Deux minutes plus tard, je lève les yeux de mon ordinateur portable et les devoirs ont disparu. Mais je vois le sac à dos qui passe sous la pile de manteaux, de pantalons de neige, de mitaines et de bottes entassés sur la bouche d'aération.
"Où est ton devoir?"
"Je l'ai mis dans mon dossier."
Un dossier n'est pas un sac à dos. Et c'est une chose de plus qui doit être trouvée et emmenée dans un sac à dos le matin. Je soupire et nous commençons le prochain tour.
C'est un comportement nouveau – et absolument omniprésent – chez mon fils. C'est comme ça que je peux dire qu'il est passé de la petite enfance au début de l'adolescence. Et cela crée un nouveau défi pour moi. Je dois faire attention. Et je soupçonne furtivement que tout ce que je fais attention maintenant va avoir un effet énorme sur ce que je sais de la vie de mon enfant – et combien il obéit et reste hors de problème – quatre ou cinq ans plus tard, quand Rester hors des ennuis signifie beaucoup plus que combien nous devons courir le matin en ramassant ses affaires.
Dans ma vie professionnelle, je suis au milieu d'une étude sur la surveillance parentale, la connaissance parentale, l'obéissance et le mensonge pendant l'adolescence. Au cours des dix dernières années, mes collègues et moi-même avons recueilli des données auprès de près de 10 000 adolescents aux États-Unis, au Chili, aux Philippines et en Italie. Nous avons examiné plusieurs questions évidentes: à quelle fréquence les enfants mentent-ils? Sur quoi? Pourquoi font-ils cela? Quels types d'enfants mentent et à quel genre de parents? Pourquoi et quand les enfants obéissent-ils?
Vous connaissez probablement la surveillance parentale. Si vous êtes assez vieux, vous vous souvenez de ces publicités qui commencent "Il est 10h00. Savez-vous où sont vos enfants? ". L'une des constatations les plus solides en matière de développement de l'enfant est que les enfants dont les parents connaissent mieux leur vie risquent beaucoup moins d'avoir des ennuis, de réussir à l'école et de se sentir mieux dans leur peau. D'où les annonces qui tentent d'amener les parents à poser des questions. Les plus récents sont mes préférés. Ils montrent un enfant punk, teint, percé et tatoué, sortant par la porte arrière et disant à sa mère où il se dirige. Bottom line: ce n'est pas ce à quoi ils ressemblent, c'est ce qu'ils font.
En 2000, les chercheurs Stattin et Kerr ont renversé le monde parental en suggérant que la façon dont les psychologues pensaient à ce sujet était peut-être fausse. Ils ont soutenu que ce n'est pas seulement les parents qui demandent après leurs enfants qui empêchent les enfants d'avoir des ennuis. Au lieu de cela, ce sont les enfants qui n'ont rien à cacher qui disent à leurs parents ce qu'ils font. En d'autres termes, les enfants contrôlent les informations qu'ils partagent avec leurs parents. Parce que la plupart de ce que les parents ont besoin de savoir (buvez-vous ?, comment va l'école?) Passe inaperçue (bien que cela ne vienne pas de loin), le seul moyen réel pour les parents de partager cette information est de partager il.
Les enfants qui n'ont pas d'ennuis partagent l'information avec leurs parents. Les enfants qui ont des ennuis, mentent.
Notre propre recherche se concentre sur pourquoi les enfants choisissent de dire et pourquoi ils choisissent d'obéir. Nos propres recherches et celles de plusieurs autres montrent que les parents tirent la plupart de leurs informations de la divulgation volontaire par les enfants. En d'autres termes, les parents savent ce qui se passe dans la vie des enfants parce que les enfants leur parlent. Un interrogatoire serré par les parents peut ressembler beaucoup à la grande inquisition. Oui, il pourrait être efficace, mais souvent, il fait plus pour miner la confiance que pour cimenter une bonne relation. Court terme, parfois nécessaire. Long terme, mauvais.
Les enfants obéissent, plutôt que d'ignorer, se faufiler, ou défier, dans quelques circonstances de base. Ils font ce que leurs parents leur demandent quand (a) ils sont d'accord avec leurs parents, (b) il y a une règle qui dit qu'ils doivent, (c) leurs parents suivent et appliquent les règles, et (d) ils pensent que leurs parents avoir le droit de fixer la règle et qu'ils sont obligés d'obéir. En d'autres termes, amener les enfants à obéir est une campagne de cœur et d'esprit avec des mesures d'application pour le sauvegarder.
Les enfants font ce que veulent leurs parents quand ils savent que leurs parents sont sérieux et qu'ils pensent qu'ils devraient le faire.
Bien que les enfants aient de moins en moins le sentiment qu'ils devraient vieillir, la différence entre les enfants au début de l'adolescence est beaucoup plus grande que la baisse des sentiments de chaque enfant de 12 à 18 ans. Vous voulez que votre enfant commence son adolescence le sentiment qu'ils devraient vraiment faire ce que vous demandez.
Mon plus jeune a 11 ans. Il est temps de poser mon ordinateur portable, de me lever du canapé et de l'aider à trouver son sac à dos.
La prochaine fois: Qu'est-ce qui fait que les enfants pensent qu'ils doivent obéir?
© 2010 Nancy Darling. Tous les droits sont réservés
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