En février 2016, Mika Bartosik, une pom-pom girl en Floride, a demandé à son camarade de classe autiste Jonathan Ramilo à leur bal de finissants. La vidéo de son "promontal" – en train de coller un cookie géant avec "Vas-tu aller au bal avec moi?" Écrit dessus – est devenue virale. J'ai pleuré à la réaction de Jonathan – la joie et l'excitation irrépressibles qui l'ont fait rebondir dans la pièce. Mais de nombreux défenseurs des droits des personnes handicapées sont carrément irrités par ces histoires, les rejetant comme «source d'inspiration porno».
Quoi, exactement, est l'inspiration porno? La définition semble avoir changé depuis que la phrase a été inventée par la militante australienne des droits des personnes handicapées et la comédienne Stella Young en 2012. Selon Young, «Inspiration porn est une image d'une personne handicapée, souvent un enfant, faisant quelque chose de complètement ordinaire jouer, ou parler, ou courir – porter une légende comme «votre excuse est invalide» … Il est là pour que les personnes non handicapées puissent mettre leurs soucis en perspective … Il est là pour que les personnes non handicapées puissent nous regarder et penser , ça pourrait être pire … je pourrais être cette personne. "
Aujourd'hui, le porno d'inspiration est plus susceptible de se référer à des vidéos virales, comme celle de Mika et Jonathan, qui mettent en valeur une personne non handicapée faisant quelque chose de bien pour une personne handicapée. D'autres exemples récents incluent le lutteur du Massachusetts qui a abandonné sa saison parfaite à un adversaire atteint de trisomie 21, et les étudiants autistes sévères ont élu le roi et la reine des Retrouvailles de leur école en Indiana. L'autoproclamé autiste Kit Mead soutient que le porno d'inspiration dépeint les personnes handicapées comme «moins-que-humain ou un niveau inférieur d'humain. Parce que nous sommes autres, les actes de gentillesse envers nous paraissent dignes d'intérêt. "
Je pense que Mead manque le point. Les actes de gentillesse – gestes significatifs qui reflètent la pensée, la considération et le souci – sont dignes d'intérêt, point final. Peu importe que l'une des parties soit handicapée ou non. Prenez l'histoire de l'étudiant de l'Alabama qui a fauché les pelouses des personnes âgées dans son quartier gratuitement. Ou le jeune homme afro-américain de New York qui a apporté des friandises Starbucks à des policiers blancs. Ou l'employé d'un Wal-Mart en Géorgie qui a littéralement donné ses chaussures à un sans-abri. Ou les membres d'une équipe de football d'un lycée californien, qui ont chacun laissé tomber une orange aux pieds d'une pom-pom girl souffrant de leucémie. J'ai même été ému en lisant les milliers de dollars que les démocrates de la Caroline du Nord ont élevés pour rouvrir un quartier général républicain qui a récemment été incendié. Je suis un imbécile pour la connexion humaine – et je crois vraiment que c'est ce que les gens réagissent quand ils cliquent et partagent ces vidéos, pas l'objectivation des handicapés … et les personnes âgées … et les policiers … … et les pom-pom girls atteintes de cancer?
L'activiste David Perry soutient: «Il n'y a rien de réel dans ces histoires» – du moins, celles impliquant les personnes handicapées. Il s'inquiète qu'ils nous distraient des besoins réels de la communauté des personnes handicapées, y compris «une meilleure politique, des normes changeantes et de vraies conversations sur des questions clés. Inspiration porn nous fait sentir que tout va bien se passer. "
Une grande partie de mon écriture et de mon plaidoyer a été de savoir comment la vie est OK pour les autistes sévères et leurs familles. Je ne dirais jamais qu'une pom-pom girl demandant un adolescent autiste au bal est la réponse à la myriade de problèmes auxquels fait face cette population, y compris le manque effroyable de soutien professionnel et résidentiel auquel ce même jeune homme sera sans doute confronté quand il sera diplômé. Mais ce moment joyeux entre Mika et Jonathan est réel, tout aussi réel que les tragédies qui apparaissent de la même manière dans mon fil Facebook: le garçon autiste qui a été renversé par une voiture et tué en Californie après avoir quitté sa maison; ou le bébé avec le syndrome de Down abandonné par ses parents australiens. Les médias n'ont pas à choisir entre s'occuper d'un type d'histoire plutôt que d'un autre. Ces récits s'informent mutuellement: alors que nous luttons pour mettre fin à la négligence et aux abus et pour accroître le soutien et les opportunités, nous devons célébrer ces aperçus alléchants de ce à quoi une société compatissante et inclusive ressemblerait vraiment. C'est pourquoi on l'appelle le porno d'inspiration, parce que ces histoires nous inspirent : se réveiller, tendre la main, combler les lacunes, et généralement chercher des moyens d'augmenter le niveau de bonheur dans le monde. En cette ère de tant de rhétorique haineuse, je peux, pour ma part, utiliser toute l'inspiration que je peux obtenir.
