Démystifier OCD
Environ une personne sur 40 souffre d'un trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Les hommes et les femmes développent un TOC à des taux similaires et peuvent toucher tous les groupes d'âge, allant des enfants d'âge scolaire aux adultes plus âgés. TOC commence généralement à l'adolescence, mais peut commencer à tout moment. En règle générale, OCD commence progressivement, mais dans certains cas, il commence soudainement, comme dans le TOC post-partum. Les symptômes du TOC fluctuent avec le temps, ce qui peut être lié à des événements stressants.
Comme vous le savez probablement, un des principaux symptômes du TOC sont les obsessions , qui sont des pensées intrusives, des doutes, des impulsions et des images indésirables sur la contamination, le mal, la violence, les erreurs, le sexe, la religion ou la santé. Les obsessions s'accompagnent de pulsions pour exécuter des rituels compulsifs , tels que des lavages excessifs, des vérifications répétées, des prières répétées, des pensées spéciales, des images ou des images (rituels mentaux) conçus pour contrer les pensées obsessionnelles. Éviter certaines situations, lieux ou objets qui déclenchent des pensées obsessionnelles et des envies de ritualiser est également un symptôme commun.
Les raisons exactes pour lesquelles certaines personnes développent des obsessions et des compulsions alors que d'autres ne le sont pas sont inconnues. Cependant, les chercheurs ont examiné différents types d'explications. Certains experts ont suggéré que les personnes atteintes de TOC ont une chimie cérébrale anormale impliquant la sérotonine, un neurotransmetteur présent dans le cerveau et dans tout le corps. Le problème avec cette explication est que de nombreuses études ne trouvent pas de différences entre les personnes avec et sans TOC en termes de fonctionnement de la sérotonine. Et même si les médicaments qui régulent la sérotonine réduisent parfois les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif, on ne sait pas exactement comment ces médicaments agissent. Donc, le jury est encore sur la sérotonine et OCD.
D'autres experts ont proposé que le TOC est (au moins en partie) causé par des influences environnementales sur l'apprentissage et d'autres processus psychologiques. Par exemple, certains chercheurs ont constaté que le trouble obsessionnel-compulsif implique des types spécifiques d '«erreurs de réflexion» sur la signification et l'importance des pensées intrusives. Par exemple, la tendance à croire que « penser à une action est la même chose que de le faire » ou « je peux et devrait être capable de contrôler mes pensées » ou « ne pas faire assez pour prévenir le mal est la même chose que de causer du mal. "Mais, tout comme la théorie biologique, cette théorie psychologique ne permet pas non plus d'expliquer complètement le trouble obsessionnel-compulsif.
Le TOC est-il génétique? Il a tendance à courir dans les familles. Mais il est difficile de savoir dans quelle mesure cela résulte de gènes ou d'être dans le même environnement que les membres de la famille atteints de TOC ou d'anxiété. La recherche sur la génétique du TOC a révélé des résultats très incohérents – ce qui suggère qu'il n'y a probablement pas de «gène OCD». La génétique joue probablement un rôle dans la vulnérabilité d'une personne au développement de problèmes d'anxiété / CD, mais d'autres facteurs déterminent se produit réellement.
Donc, en ce moment, il n'y a pas de théorie satisfaisante de la cause du TOC. Très probablement, il y a une combinaison de facteurs (tels que les aspects biologiques / génétiques et environnementaux) qui contribuent au développement du TOC. Il est tentant d'être trop préoccupé par le manque d'information sur le développement du TOC. Mais malgré notre manque de connaissances, il existe des traitements efficaces qui n'exigent pas d'explication sur pourquoi ou comment une personne a développé un TOC.
Heureusement, les scientifiques comprennent beaucoup les symptômes du TOC. La meilleure façon de penser à ces symptômes est un ensemble de modes de pensée, de sentiments et de comportements. Tout d'abord, les situations vous poussent à avoir des pensées obsessionnelles, qui conduisent à de forts sentiments d'inconfort ou d'anxiété. Ensuite, vous avez envie de faire quelque chose pour réduire l'anxiété. Pour cette raison, vous entrez dans le modèle de l'utilisation de rituels pour essayer de faire face à l'anxiété ou d'éliminer les pensées obsessionnelles. Ces schémas de pensée, de sentiment et d'action sont extrêmement désagréables, inutiles et difficiles à éliminer par vous-même.
Deux types d'associations jouent un rôle très important dans la conservation des modèles de TOC. La première est l'association entre les pensées obsessionnelles ou les déclencheurs et l'anxiété / l'inconfort. Par exemple, pensez à une situation, à une pensée ou à un objet que vous essayez d'éviter, ou endurez-vous de souffrance parce que cela vous fait vous sentir mal à l'aise ou mal à l'aise. Il est probable que vous ayez une association entre cette situation et l'anxiété ou la détresse. La deuxième association est entre la réalisation de rituels et la réduction de l'anxiété. En d'autres termes, après avoir accompli vos rituels, vous ressentez temporairement moins de détresse. Par conséquent, vous continuez à adopter ce comportement fréquemment pour obtenir plus de soulagement.
Mais malheureusement, faire des rituels pour réduire la détresse obsessionnelle finit par se retourner contre lui à long terme. Vos obsessions et votre détresse peuvent ne durer que peu de temps, mais elles reviennent toujours. Donc, vous vous rendez de plus en plus ritualisé pour essayer de vous débarrasser de l'anxiété, mais même alors, les rituels ne réduisent pas la détresse de façon permanente. Avant longtemps, vous mettez autant de temps ou d'énergie dans les rituels (rituels qui ne fonctionnent pas bien de toute façon) que d'autres domaines importants de votre vie sont sérieusement perturbés.
Pour traiter le trouble obsessionnel-compulsif, les associations que j'ai décrites ci-dessus doivent être affaiblies ou brisées. Cognitive-Behavioral Therapy (CBT) est conçu pour ce faire en utilisant des techniques appelées prévention de l' exposition et de la réponse (ERP – que je vais décrire dans un blog différent).
© 2010 Jonathan Abramowitz. Tous les droits sont réservés
