Vous êtes qui vous datez

Minerva Studio / Shutterstock

Ce n'est pas un secret que les gens aiment se voir positivement. Des décennies de recherche indiquent que les gens font de grands efforts pour accentuer leurs qualités positives et minimiser leurs défauts. Mais que se passe-t-il lorsqu'un partenaire potentiel attractif a ces mêmes défauts?

Dans une récente étude publiée dans le Journal of Experimental Social Psychology , les chercheurs Erica Slotter et Wendi Gardner ont émis l'hypothèse que lorsque les gens sont attirés par des partenaires potentiels imparfaits, leurs désirs romantiques peuvent les motiver à adopter eux-mêmes ces défauts. Les auteurs ont cité l'exemple de Sandy Olsson de Grease , qui (spoiler alert?) Décide de renoncer à son image grincheuse de goodie-two-shoes dans le but de séduire son amoureuse «graisseuse», Danny Zuko.

Slotter et Gardner ont testé leur hypothèse avec une expérience savamment conçue. Les participants, tous des étudiants célibataires, ont vu un ensemble de caractéristiques, allant de très positif (intelligent, gentil) à très négatif (égoïste, malhonnête). Ils ont évalué dans quelle mesure ils considéraient positivement chaque trait – et ont indiqué combien chaque trait se décrivait eux-mêmes. Ensuite, les participants lisent le profil d'un autre jeune adulte – prétendument un élève de la même école. Fait important, le profil a été adapté à chaque participant afin d'inclure un trait que le participant avait qualifié de négatif et d'inhabituel d'eux-mêmes. Par exemple, si un participant s'estimait très désintéressé et avait noté qu'il n'aimait pas l' égoïsme chez les autres, alors la personne du profil était considérée comme égoïste. Les participants ont été aléatoirement informés que le profil était un profil de rencontre d'un seul étudiant (la condition expérimentale), ou un profil professionnel d'un étudiant qui se présentait au gouvernement scolaire (la condition de contrôle). La condition expérimentale a capturé la situation d'être romantiquement intéressé par une personne imparfaite, alors que la condition de contrôle représentait simplement rencontrer une personne imparfaite dans un contexte non-romantique.

• Désamorcer les conflits de vacances avec le don de la mise en miroir
• Top 9 choses que nous pourrions faire au cours de la nouvelle année
• L'arbre de la vie et les souvenirs d'enfance
• Lundi matin Quarterbacking: Le cas du biais de Hindsight
• Sur la nature du vrai amour

Après avoir lu le profil, les participants se sont à nouveau notés sur les traits de personnalité positifs et négatifs. Les participants à qui on avait dit que le profil qu'ils lisaient était celui d'un étudiant candidat au gouvernement scolaire, ils ne se sont pas classés différemment après avoir lu le profil – en d'autres termes, rencontrer simplement une personne imparfaite dans un contexte non romantique n'affecte pas les opinions des participants sur eux-mêmes. Cependant, lorsque les participants lisaient un profil de datation d'une seule personne, cela changeait en fait la perception qu'ils avaient d'eux-mêmes: Les participants ont évalué les traits négatifs comme plus caractéristiques d'eux-mêmes après avoir été confrontés à des profils de personnes ayant ces mêmes caractéristiques. Par exemple, les participants qui s'estimaient plutôt désintéressés et qui ont déclaré qu'ils détestaient l'égoïsme se sont en fait estimés être plus égoïstes après avoir été présentés avec un profil de rencontre attrayant d'une personne égoïste.

Les chercheurs ont obtenu le même modèle de résultats dans une étude de suivi réalisée en ligne avec un échantillon communautaire d'adultes. Encore une fois, après avoir été exposés à une date potentielle attrayante mais imparfaite, les participants étaient plus susceptibles d'être d'accord pour dire qu'ils avaient eux-mêmes les mêmes défauts.

Qu'est-ce que tout cela signifie?

• Bobby Bowden et Charlie Weis: un conte de deux entraîneurs
• Trouver une date / compagnon quand vous n'êtes plus jeune
• Émotions des devoirs chez les enfants et les parents
• Protégez votre santé
• Pour éviter la folie, étudie la sagesse!

Dans leurs efforts pour gagner l'affection d'un partenaire de rencontre potentiel et attrayant, les gens sont prêts à assumer eux-mêmes les traits négatifs du partenaire éventuel. Fait important, ces études n'ont pas testé si les gens commencent réellement à montrer les défauts de leurs intérêts amoureux. Si une personne est frappée par une personne égoïste ou malhonnête, est-elle réellement plus susceptible de se comporter de manière égoïste ou malhonnête? Les recherches futures doivent tester cette question.

Mais la présente recherche suggère que les gens sont prêts à se voir comme plus imparfaits. Une telle conclusion ne devrait pas être prise à la légère: Modifier l'identité d'une personne n'est pas un mince exploit. À l'instar de Sandy qui passe de bonne fille à rebelle, les gens peuvent être disposés à apporter des changements importants à leurs images dans les efforts pour gagner un intérêt amoureux, même lorsque ces changements sont peu flatteurs.

Cet article a été écrit pour le site Web Science of Relationships.

Slotter, EB, et Gardner, WL (2012). Les dangers de la datation du «mauvais garçon» (ou fille): Quand le désir romantique nous encourage-t-il à assumer les qualités négatives des partenaires potentiels? Journal of Experimental Social Psychology, 48, 1173-1178.