Ce qui est vraiment à blâmer pour notre obsession maigre?

Alors que l'obésité atteint des proportions épidémiques dans le monde occidental, nous aspirons simultanément à des idéaux toujours plus maigres. Cette inadéquation entraîne une insatisfaction généralisée du corps; 50% des filles et des jeunes femmes sont mécontentes de leur corps, ce qui prédit une faible estime de soi, une dépression et des troubles de l'alimentation. Ce qui donne?

Si nous étions un peu plus affamés, les choses seraient différentes. La recherche montre que tout ce que vous avez à faire est de supprimer le déjeuner d'un gars et son goût pour les femmes figurées plus complètes dans les photos augmente [1]. Et dans les parties du monde où la nourriture est régulièrement en pénurie, vous ne trouverez pas beaucoup de désir pour les femmes maigres. Lorsque j'ai vécu quelques années au KwaZulu Natal en Afrique du Sud, par exemple, il était assez clair que les hommes zoulous étaient particulièrement sensibles aux plus grandes dames.

Mais il est clair que la culture locale et les normes sociales jouent également un rôle. Une étude menée par Viren Swami de l'Université Anglia Ruskin et ses collègues sur des hommes zoulous qui se sont installés au Royaume-Uni a montré qu'ils adoptaient rapidement des préférences pour la taille des femmes plus proches de celles que les hommes locaux appréciaient [2]. C'est, plus mince.

Il semble que les pressions culturelles nous poussent trop loin. Swami dit que la préférence que nous trouvons chez la plupart des hommes dans les sociétés occidentales est pour une femme qui a un IMC si bas qu'elle soit techniquement malsaine. Et si vous pensez que c'est inquiétant, l'idée des femmes de ce que veulent les hommes est encore plus maigre.

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Beaucoup pensent que le principal moteur de ces idéaux se résume à notre régime visuel des médias, et c'est un point de vue soutenu par le travail de Lynda Boothroyd de l'Université de Durham et ses collègues qui montre dans un échantillon de jeunes femmes que simplement voir beaucoup de Les images de corps de femmes en surpoids ou en sous-poids dans des léotards simples ont décalé leurs évaluations de l'attractivité des différentes formes de corps dans le sens de ce qu'ils avaient vu [3]. Donc, s'ils voyaient beaucoup de photos de femmes minces, ils verraient les femmes à la recherche moyenne en surpoids.

Boothroyd a trouvé qu'il y avait un effet supplémentaire de la façon dont les femmes avaient l'air, par exemple, si elle a montré aux participants des images de femmes en surpoids riches et réussies, leur goût pour les femmes plus lourdes a augmenté de plus en plus. Tel est le pouvoir des médias.

Mais bien sûr, comme nous le savons – les médias sont pleins de femmes ambitieuses très minces – toutes ces filles maigres sexy secouant leur butin – il n'est donc pas surprenant que les gens aient l'idée que mince est bonne et les femmes sentent qu'elles doivent se priver .

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Mais combien pouvons-nous blâmer les médias occidentaux? Si les gens préfèrent maigrir, comment savons-nous que c'est la faute de ce que nous voyons sur nos écrans et pas d'autres facteurs culturels, ou même si nous savons d'où vient le prochain repas?

Dans cet esprit, Boothroyd et son équipe ont réalisé une autre étude, récemment publiée, où ils ont interrogé 151 hommes et femmes dans deux villages nicaraguayens éloignés, ainsi que dans la capitale, Managua, sur les types de corps qu'ils pensaient être les plus attrayant et sur leurs habitudes alimentaires [4]. Les villages sont situés dans le bassin de Pearl Lagoon sur la côte des Mosquito au Nicaragua et sont très semblables à bien des égards à part le fait que les habitants du village de Kakabila regardent la télévision alors que les habitants de Square Point ne le font pas. Ceci est simplement une conséquence du fait que Kakabila a réussi à assurer une fourniture d'électricité 6 ans plus tôt. Aucun village n'a beaucoup accès à d'autres médias occidentaux tels que les magazines ou Internet.

Quoi qu'il en soit, les chercheurs ont découvert que dans le village de Kakabila, qui regardait la télévision, les gens avaient tendance à regarder des films, des films américains et des vidéos musicales, et avaient des idéaux plus minces pour ceux de Square Point. Les résidents de la ville de Managua qui ont un accès sans entrave aux médias et à la culture occidentaux ont les préférences corporelles les plus minces de tous. Il s'est également avéré que lorsque les femmes préféraient les corps minces, plus elles étaient susceptibles d'essayer de perdre du poids et plus elles regardaient la télévision, plus elles étaient susceptibles de ressentir ce sentiment.

En comparant les villages éloignés, étant donné leur similitude à tous les égards autres que la télévision, il semble assez clair quel est le coupable ici. Selon Boothroyd, le lien entre l'accès à la télévision, les idéaux corporels et les tentatives de perte de poids dans la population étudiée laisse penser que les mêmes types de tendances en termes d'insatisfaction corporelle et de troubles alimentaires se produiront à long terme dans l'ouest.

Alors que faire?

Il ne sert à rien de dire aux gens de ne pas regarder la télévision, dit Boothroyd. Et de toute façon, les gens obtiennent beaucoup d'informations utiles de cette façon.

Mais pour les gens qui produisent la télévision, c'est assez simple, elle dit:

"Il y a beaucoup de preuves maintenant pour montrer que l'industrie de la télévision et du cinéma a tendance à montrer un nombre disproportionné de chiffres très minces, et à stigmatiser le surpoids. Y compris une gamme plus représentative d'acteurs de poids santé, dans toutes sortes de rôles (c.-à-d. Cesser de faire du personnage surpoids l'acolyte / vilain / autre chose que le chef), pourrait potentiellement faire une grande différence. "

"Mais alors, malheureusement, je suis sûr qu'ils le savent déjà", ajoute-t-elle.

Les références:

1. Swami, V. et Tovee, MJ (2006). La faim influence-t-elle les jugements d'attractivité physique féminine? Br J Psychol. 97: 353-63.

2. Tovee, MJ, Swami, V., Furnham, A. et Mangalparsad, R. (2006). Changer les perceptions d'attractivité en tant qu'observateurs sont exposés à une culture différente. Evol Hum Behav. 27: 443-456.

3. Boothroyd, LG, Tovée, MJ et Pollet, TV (2012). Diète visuelle versus apprentissage associatif comme mécanismes de changement dans les préférences de taille corporelle. Plos One, 7 (11).

4. Boothroyd, LG, Jucker, J., Thornborrow, T., Jamieson, MA, Burt, DM, Barton, RA, Evans, EH, et Tovee, MJ (2016). L'exposition à la télévision prédit des idéaux de taille corporelle dans les zones rurales du Nicaragua. British Journal of Psychology. Doi: 10.1111 / bjop.12184