Ces gènes contribuent-ils à faire de vous une personne extrêmement sensible?

Bien que rare, votre sensibilité élevée peut constituer un avantage évolutif.

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Vous êtes-vous déjà trouvé ennuyé par des sons minuscules ou des distractions que d’autres ne semblent pas remarquer?

Repérez-vous rapidement ce que ressent une personne ou quelles sont ses intentions, même si elle ne les a pas exprimées à voix haute?

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Êtes-vous totalement submergé par un environnement agité ou par le nombre considérable de personnes dont vous remarquez les besoins? Et avez-vous souvent besoin d’aller dans un endroit calme et seul pour récupérer?

Si c’est le cas, on vous a peut-être dit toute votre vie que vous étiez «trop sensible» et que vous deviez «endurcir». Mais vous ne savez peut-être pas qu’il s’agit d’un trait normal et sain – et qu’il comporte un avantage évolutif distinct. Si les expériences ci-dessus vous décrivent avec un T, il y a de fortes chances que vous soyez une personne très sensible (HSP).

Et si tel est le cas, des recherches récentes suggèrent qu’il y a une bonne raison pour que vous vous sentiez parfois dépassé.

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Bien que la haute sensibilité soit génétique, il n’y a pas qu’un seul gène qui la cause. En fait, les scientifiques ont de plus en plus constaté que les traits de personnalité reposaient sur tout un ensemble de gènes, pas seulement un ou deux. C’est le cas de traits aussi différents que l’introversion et l’intelligence.

Avec une sensibilité élevée, au moins trois ensembles de gènes distincts peuvent jouer un rôle – et différentes personnes extrêmement sensibles peuvent en posséder certains, voire tous. Fait intéressant, chacun de ces gènes affecte votre cerveau ou votre système nerveux.

Ci-dessous, nous examinerons chacun des trois ensembles de gènes. Mais souvenez-vous: vos gènes seuls ne sont qu’une partie de ce que vous êtes et chaque HSP a grandi avec des expériences différentes. Votre kilométrage peut varier.

1. Le gène «sensible» (transporteur de la sérotonine)

La sérotonine est un produit chimique présent dans le corps qui fait beaucoup de choses. Mais l’un des plus importants? Cela stabilise votre humeur.

Le transporteur de la sérotonine, en revanche, est une substance chimique qui aide la sérotonine à sortir du cerveau. C’est donc l’interrupteur on / off pour la sérotonine qui équilibre l’humeur.

Et devine quoi? Les personnes très sensibles ont une variation particulière du gène du transporteur de la sérotonine qui se comporte un peu différemment. Si vous avez cette variante du gène, vos niveaux de sérotonine sont plus bas et il y a de fortes chances que vous soyez une personne très sensible. (Le gène s’appelle officiellement 5-HTTLPR, je vais donc rester avec «le gène sensible».)

On croyait à l’origine que cette variante du gène était à l’origine de la dépression, mais ce n’est pas tout à fait correct. En fait, cela ne provoque aucun trouble de l’humeur, mais cela vous rend sensible à votre environnement et plus susceptible d’en tirer des leçons. Cela compte beaucoup dans le développement de l’enfance. Les recherches montrent que si vous combinez ce gène avec un environnement malsain pour votre enfance, votre risque de dépression et d’autres troubles tout au long de votre vie augmente. Mais combinez-le avec un environnement sûr et favorable, et vous obtiendrez de meilleurs résultats que la normale à l’âge adulte. Fondamentalement, cela peut renforcer les effets des bonnes et des mauvaises éducations.

Alors, qu’est-ce que cela signifie si vous êtes une personne extrêmement sensible? Eh bien, sachez que vos expériences d’enfance auront un impact démesuré sur votre bien-être à l’âge adulte. Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas gérer et surmonter les effets d’une enfance difficile, mais que cela peut vous affecter davantage que d’autres.

2. Les gènes de la dopamine

Alors que le premier gène compte, ce n’est pas le seul. Les chercheurs ont également découvert un lien entre la sensibilité et un ensemble de 10 variantes géniques liées à la dopamine. La dopamine est le produit chimique «récompense» du cerveau.

À proprement parler, nous ne savons pas encore comment ces gènes de la dopamine sont liés à la sensibilité, mais nous avons quelques indices. Pour commencer, il est logique que quelqu’un avec un système sensible ait besoin de se sentir moins «récompensé» par des stimuli externes – sinon, vous seriez constamment attiré par les mêmes environnements bruyants et occupés qui vous épuisent. (Et les preuves le confirment: les variantes du gène ayant le plus grand impact sur la sensibilité ont toutes à voir avec les récepteurs de la dopamine, qui affectent votre sensibilité à la dopamine.)

Il serait également logique que les personnes sensibles se sentent plus récompensées par des signaux sociaux ou émotionnels positifs, sur lesquels elles sont plus à l’écoute que d’autres.

En tant que personne très sensible, avez-vous déjà été déconcerté par le fait que vos amis veuillent aller quelque part de manière folle et folle – ou pourquoi ils aimeraient un match agressif et rapide? Si c’est le cas, c’est peut-être parce que vous ne recevez pas le même «impact dopaminergique» de ces stimuli externes forts. Et cela peut être tout ou partie de ces variantes géniques au travail.

3. Le gène de «la vivacité émotionnelle»

Tout le monde a tendance à vivre la vie de manière plus vivante lors de moments chargés d’émotion. Mais cette «vivacité» émotionnelle est plus forte pour certaines personnes que pour d’autres. Et il n’est pas surprenant que l’on associe une sensibilité élevée à la variante du gène qui la contrôle.

Ce gène, que j’appellerai le gène «de la vivacité émotionnelle», est lié à la noradrénaline. La norépinéphrine est un neurotransmetteur qui contribue également à la réponse au stress du corps. Et il existe une variante – qui peut être courante dans les fournisseurs de soins de santé – qui permet de régler le problème de la vivacité émotionnelle. Si vous en avez, vous percevrez peut-être plus vivement les aspects émotionnels du monde. Vous pouvez également avoir plus d’activité dans les parties du cerveau qui créent des réponses émotionnelles internes à vos expériences.

Les personnes les plus sensibles sont parfaitement conscientes de leurs réactions émotionnelles plus fortes que celles de leur entourage et remarquent souvent des courants émotionnels sous-jacents où les autres ne prennent rien. Si vous êtes très sensible, ce n’est pas votre imagination – vous pouvez en fait avoir une palette plus brillante de «couleurs» émotionnelles, pour ainsi dire, à cause de cette variante du gène. Et cela détermine directement le niveau d’empathie et de conscience que vous avez pour les sentiments des autres.

Un avantage évolutif

On estime que seulement 15 à 20% de la population sont extrêmement sensibles. C’est assez rare que les fournisseurs de services de santé se sentent «différents» en grandissant (et sont souvent encore incompris à l’âge adulte), mais il s’agit d’un très grand nombre de personnes. Et la haute sensibilité ne se limite pas aux humains non plus; le même trait a été trouvé chez au moins 100 autres espèces.

Les biologistes pensent qu’il y a une bonne raison à cela: être extrêmement sensible peut constituer un avantage évolutif . En fait, les personnes sensibles (et les animaux!) Sont capables de capter davantage de signaux environnementaux, de reconnaître des choses que les autres ne connaissent pas et de prendre des décisions éclairées dans des situations apparemment nouvelles ou inhabituelles. Dans de nombreux cas, il s’agit d’une approche beaucoup plus sage que de simplement utiliser un ensemble de routines, ou de prendre des mesures au hasard – des stratégies que des animaux (et des personnes) moins sensibles ont tendance à utiliser.

Cela a même été testé dans des simulations informatiques. Les simulations ont montré que les personnes qui prenaient le temps de noter tous les signaux environnementaux avant de prendre une décision arrivaient généralement devant, même avec un coût élevé pour le faire (dans le monde réel, on appelle cela une surstimulation des coûts). Leur sensibilité leur a permis de prendre de meilleures décisions au fil du temps.

Mais il y avait un problème: être sensible n’était un avantage que s’il était minoritaire. Si tout le monde est sensible, nous remarquons tous les mêmes détails et cela ne procure plus d’avantage particulier à personne. C’est probablement pour cette raison que les HSP sont relativement rares chez environ 20% de la population et non, disons, à 80%.

Donc, si vous vous êtes déjà demandé pourquoi personne dans votre bureau n’arrête de penser à ce que vous faites, cela pourrait en fait être une bonne chose. Vous avez la capacité de voir des choses que les autres ne voient pas, et cela vous rend particulièrement précieux.

Cet article a été publié à l’origine sur Highly Sensitive Refuge, ma communauté et mon blog pour HSP.

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