Message écrit par François Grosjean.
Bilingue 1: «Quand je suis aux côtés des Anglo-Américains, je me trouve mal à l'aise et incapable de choisir mes mots assez rapidement … Quand je suis parmi les hispanophones / hispanophones, je ne me sens pas du tout timide. Je suis spirituel, amical, et … je deviens très sortant. "
Bilingue 2: «En anglais, mon discours est très poli, avec un ton détendu, en disant toujours« s'il vous plaît »et« excusez-moi ». Quand je parle grec, je commence à parler plus rapidement, avec un ton d'anxiété. de manière impolie…".
Bilingue 3: «Quand je parle russe, je me sens comme une personne beaucoup plus douce et« plus douce ». En anglais, je me sens plus "dur", "sérieux".
Se pourrait-il que les bilingues qui parlent deux langues (ou plus) changent de personnalité lorsqu'ils changent de langue? Après tout, le proverbe tchèque dit: "Apprenez une nouvelle langue et trouvez une nouvelle âme".
Malgré le fait que de nombreux bilingues disent être différents dans chacune de leurs langues, peu de chercheurs ont tenté d'aller au fond de cette question. Au début de sa carrière, Susan Ervin-Tripp, professeure émérite à Berkeley, a mené une étude dans laquelle elle demandait aux femmes américano-japonaises de compléter les phrases qu'elle leur donnait en japonais et en anglais. Elle a constaté qu'ils proposaient des terminaisons très différentes selon la langue utilisée. Ainsi, pour la phrase commençant, "Quand mes désirs sont en conflit avec ma famille. . "La fin japonaise d'un participant était,". . . c'est un temps de grand malheur, "alors que la fin anglaise était,". . . Je fais ce que je veux."
Plus de quarante ans plus tard, David Luna, professeur au Collège Baruch, et ses collègues ont demandé à des étudiantes bilingues américaines hispaniques d'interpréter des publicités ciblées sur des femmes, d'abord dans une langue et, six mois plus tard, dans l'autre. Ils ont constaté que dans les sessions en espagnol, les bilingues percevaient les femmes dans les publicités comme plus autosuffisantes et extravertis. Dans les sessions en anglais, cependant, ils ont exprimé des opinions plus traditionnelles, dépendantes et axées sur la famille des femmes.
Les rapports spontanés des bilingues individuels et les résultats d'études telles que celles mentionnées ici m'ont intrigué au fil des ans. J'ai noté tout d'abord que les bilingues monoculturels qui constituent la majorité des bilingues dans le monde ne sont pas vraiment concernés par ce phénomène. Bien que bi- ou multilingues, ils sont en fait membres d'une seule culture. Mais qu'en est-il des bilingues biculturels? J'ai proposé dans mon premier livre sur le bilinguisme, La vie avec deux langues , que ce qui est perçu comme un changement de personnalité n'est probablement qu'un changement d'attitude et de comportement correspondant à un changement de situation ou de contexte, indépendant de la langue. Fondamentalement, les bilingues biculturels de ces études avaient un comportement biculturel, c'est-à-dire qu'ils s'adaptaient au contexte dans lequel ils se trouvaient (voir ici).
Comme nous l'avons vu dans un article précédent, les bilingues utilisent leurs langues à des fins différentes, dans différents domaines de la vie, avec des personnes différentes (voir ici). Différents contextes et domaines déclenchent des impressions, des attitudes et des comportements différents. Ce qui est considéré comme un changement de personnalité dû à un changement de langage peut avoir peu, voire rien, à voir avec le langage lui-même.
Imaginez la façon dont nous parlons à un meilleur ami et le comportement que nous adoptons. Ensuite, réfléchissez à la façon dont tout cela change lorsque nous parlons la même langue à un supérieur (p. Ex. Un chef d'établissement, une autorité religieuse ou un employeur). Nous nous comportons différemment et parfois changeons d'attitude et de sentiments même si la langue est la même.
Il en va de même pour les bilingues sauf que la langue peut être différente ici. C'est l'environnement, la culture et les interlocuteurs qui font que les bilingues biculturels changent d'attitudes, de sentiments et de comportements (avec la langue) et non leur langue en tant que telle. En substance, il ne semble pas y avoir de relation causale directe entre le langage et la personnalité.
Un trilingue suisse allemand-français-anglais nous donne une conclusion qui convient:
"Lorsque je parle anglais, français ou allemand à ma sœur, ma personnalité ne change pas. Cependant, selon notre situation, nos deux comportements peuvent s'adapter à certaines situations dans lesquelles nous nous trouvons. "
Note: Ce sujet est repris dans un deuxième article (voir ici).
Les références
Ervin, S. (1964). Une analyse de l'interaction du langage, du sujet et de l'auditeur. Dans John Gumperz et Dell Hymes (éd.), The Ethnography of Communication , numéro spécial de American Anthropologist, 66, Part 2, 86-102.
Luna, D., Ringberg, T. et Peracchio, L. (2008). Un individu, deux identités: Le changement de cadre parmi les biculturels. Journal of Consumer Research , 35 (2), 279-293.
Grosjean, F. Personnalité, penser et rêver, et émotions chez les bilingues. Chapitre 11 de Grosjean, F. (2010). Bilingue: vie et réalité . Cambridge, Mass: Harvard University Press.
Messages "La vie en tant que bilingue" par domaine de contenu: http://www.francoisgrosjean.ch/blog_fr.html
Le site de François Grosjean: www.francoisgrosjean.ch
