J'aime Penn & Teller, les magiciens et les debunkers de la pseudoscience et de l'inanité générale. J'utilise régulièrement des extraits de leur émission dans mon cours de raisonnement critique, même si Penn se laisse aller à son «fuck this» et à son «motherfucker that» dans la liberté d'expression (cela distrait les étudiants du vrai point, sans parler du toujours possibilité pour un administrateur de me poser des questions sur la pertinence d'un langage grossier dans un cours de philosophie). Heck, je suis même allé récemment à Las Vegas pour les voir en personne, j'ai pris une photo avec Teller, et j'ai réussi à lui dire (à sa grande surprise) comment mes étudiants apprécient les discussions stimulantes déclenchées par les ébats du duo.
Mais comme nous l'a appris récemment le fiasco Alliance athée / Fondation Dawkins / Bill Maher, le «scepticisme» est parfois une étiquette trop large, car quelqu'un peut être sceptique en politique mais pas sur la pseudoscience (Maher), alors que quelqu'un d'autre peut être génial à démystifier l'astrologie et la thérapie magnétique, et pourtant aussi incapable de jeter de grands oeillères quand il s'agit de questions politiquement chargées. Ce dernier est, malheureusement, le cas de P & T, comme l'a fait atrocement clair l'épisode 2008 (saison 6) "Being Green" de Bullshit! Je l'ai juste regardé la nuit dernière, et je me suis retrouvé à vouloir appeler Penn pour lui laisser quelques jurons. Heureusement, je n'ai pas son numéro de téléphone.
P & T a très bien montré que ce n'est pas parce qu'on se préoccupe de l'environnement qu'on peut penser de façon critique ou agir rationnellement. Leur démonstration d'écologistes bien intentionnés signant l'interdiction de la substance chimique «dangereuse et omniprésente» connue sous le nom de monoxyde de dihydrogène (l'eau) est inestimable. Dans "Being Green", ils tirent quelques-uns des mêmes contes utiles en montrant combien les gens peuvent facilement être dupés par la "culpabilité verte" dans toutes sortes de bêtises, comme se promener avec du gravier (pour lequel ils ont payé de l'argent) dans leurs poches Encore plus inquiétant, l'épisode soulève de sérieuses questions sur l'exploitation à grande échelle du sentiment pro-environnement par les entreprises basées sur le Web vendant des «compensations de carbone» qui sont calculées de manière que les entreprises elles-mêmes ont un moment difficile à expliquer.
Mais vous savez que même nos debunkers intelligents sont à court d'arguments quand ils choisissent de présenter l'ancien vice-président et lauréat du prix Nobel Al Gore comme un «connard». Encore une fois, il peut y avoir une critique légitime des arguments et même des tactiques de Gore. Le même traitement que Penn & Teller réservent habituellement aux vrais connards, comme les escrocs qui vendent de l'huile de serpent à des gens crédules, semble être le genre d'attaque ad hominem qui reflète mal l'agresseur.
Et revenir à la question des compensations de carbone pour un moment. C'est une chose d'alerter les gens qu'ils ont besoin de se pencher sur les entreprises qui les offrent, comment les compensations sont calculées et comment elles sont utilisées. Mais P & T compare explicitement ces compensations aux indulgences pour éviter l'enfer qui a été vendu par l'Église catholique au Moyen Age (et qui a finalement contribué à la réforme de Martin Luther et à la montée du protestantisme). J'avoue que c'est drôle de voir P & T dans les vêtements d'église médiévale, mais vraiment? Signifient-ils sérieusement que les deux sont au même niveau? L'enfer n'existe pas, et le Vatican est une opération corrompue pour gagner de l'argent et induire la misère (comme P & T les a magistralement montrés dans un épisode plus récent de leur série), mais nous sommes vraiment fous (avec le langage fleuri de Penn). environnement, et ce n'est pas une blague.
Sauf, bien sûr, que les aveugles libertaires de P & T ne leur permettent tout simplement pas d'accepter quelque chose de si évident pour quiconque regarde les données et écoute les vrais experts de la science atmosphérique: oui, Penn, le réchauffement climatique est en train de se produire; et oui, Teller, une bonne partie est causée par des êtres humains. Au lieu de cela, le meilleur P & T peut faire est de ressusciter un météorologue à la télévision des années 1970 pour nous assurer que le réchauffement climatique est un mythe. Et bien sûr, nous avons l'apparence prévisible d'un gars d'un groupe de réflexion libertaire (le Cascade Policy Institute), qui n'a pas de titres de compétences que nous connaissons, sauf être le président de ce groupe de réflexion. (Note à moi-même: créez votre propre groupe de réflexion et déclarez-vous président Assurez-vous d'avoir un site Web et une carte de visite.) Il va sans dire que personne avec un point de vue différent n'est présenté pendant le spectacle.
Au lieu de cela, nos héros libertaires ne cessent de nous dire de nous détendre, de profiter de la vie et de conduire des VUS, bien qu'ils aient montré au début de l'épisode un bon nombre d'exemples effrayants de destructions environnementales trop réelles. Même Penn et Teller, cependant, ont des limites. Juste à la fin du spectacle, Penn entre dans un confessionnal (encore une fois avec l'église catholique!) Et admet qu'il n'est pas sûr qu'il n'y a pas de réchauffement climatique, et qu'il n'est pas positif que les humains ne le provoquent pas . Mais il nous dit que même si c'était vrai, personne ne sait quoi faire à ce sujet, alors encore une fois, sortez et faites la fête toute la nuit, parce que la technologie et le dieu des marchés libres résoudront tous les problèmes pour nous.