Y a-t-il un moyen "normal" d'être vieilli? Devrions-nous nous adapter aux attentes générales de la société? Existe-t-il un «bon» moyen pour les personnes âgées d'agir? À mesure que l'on passe du troisième âge (emploi sain, actif mais passé et obligation parentale) au quatrième âge (dépendance, perte de mémoire, déclin de la santé), l'individualité, le lien social et la vocation peuvent être extrêmement importants. Malgré un large éventail de désaccords sur ce qui «fonctionne» pour rester mentalement aigus tout au long de la vie, être soi-même est un bon point de départ.
Dans le film Robot and Frank , qui se déroule dans un futur pas si lointain, le personnage principal, Frank, est âgé et un peu curieux. Vivant dans un isolement relatif, il montre des signes de perte de mémoire et de confusion. Son fils lui achète un robot assistant de santé. Ce robot possède un large éventail de compétences interactives et est chargé de faire tout ce qu'il faut pour que la santé mentale et physique de Frank soit en bonne forme. Frank commence à être antagoniste, mais devient rapidement attaché au robot. Le robot n'est pas pleinement conscient, du moins c'est ce qu'on nous dit, mais il interagit avec Frank partageant des idées, des repas et des moments de contemplation. Le robot est un ami. Le robot reconnaît que Frank a besoin d'un passe-temps, d'un projet pour concentrer son esprit et éviter la démence imminente. Voici où la normalité quitte le bâtiment.
Frank était un ancien cambrioleur, et les projets que lui et le robot entreprennent impliquent des cambriolages. Tout en n'approuvant pas le vol, cet aspect du film combiné à l'étude de Frank lui-même (à travers ses interactions avec le robot) conduit à un thème central: les humains en bonne santé ont besoin de notre individualité et de liens sociaux forts. Nous avons besoin de quelque chose qui donne du sens et du désir à notre vie quotidienne.
Frank n'est pas comme tout le monde dans ses idées et ses aspirations, en particulier dans sa volonté de résoudre des énigmes complexes via des cambriolages difficiles. Frank est en dehors de la norme dans sa personnalité et sa vocation. Cependant, il est comme tout le monde dans son besoin de camaraderie et d'expression de soi. Tout au long du film, nous voyons que le vrai voleur est la pression pour se conformer à la normalité, la façon attendue d'être une personne et de vieillir, et c'est voler le bonheur et le bien-être de Frank.
Normal, mesuré par la moyenne ou la moyenne attendue, n'est pas toujours une mesure précise de qui nous sommes ou de ce qui est sain. Ce que nous considérons comme la façon «normale» d'être est influencé par la région où nous vivons, la langue ou le dialecte que nous parlons, et notre ethnicité, notre religion et notre classe socioéconomique, pour ne nommer que quelques facteurs. Tous ces éléments fournissent des contextes et des expériences qui influencent la forme de ce que nous considérons comme normal pour les humains. L'idée que la «moyenne» (au milieu d'une distribution de probabilité) de toute mesure humaine (sociale ou biologique) est quelque chose à rechercher peut être problématique. Est-il préférable d'être de taille moyenne? Poids moyen? Comportement moyen? Le concept que nous devons tous nous efforcer de nous conformer à un ensemble unique d'attentes sociétales ignore la variation humaine et la diversité biocomportementale. Cela compte autant pour les personnes âgées que pour les autres parties de la vie.
Etre différent ou en dehors de la norme n'est pas toujours facile. Être seul, isolé de vos pairs ou des gens en général peut avoir des répercussions négatives sur votre santé psychologique et physique à tout âge. Mais ne pas être soi-même et s'efforcer de suivre vos passions à cause de ce qui est considéré comme «normal» pour votre âge, votre sexe, votre «type», peut aussi être nuisible. Nous devons trouver un moyen de faire de la place pour divers modes de vie et d'être, en particulier pour les personnes âgées, car elles constituent un pourcentage de plus en plus important de la population. Je ne prétends pas que celui-ci devrait suivre l'exemple de Frank et devenir un voleur, mais je propose que nous reconnaissions qu'il existe de nombreuses façons valables d'être humain et que notre santé et notre bien-être peuvent être liés à notre capacité d'explorer ces possibilités à travers tous les âges.
Il n'y a pas une meilleure façon d'être humain et de vieillir. Ceci est une leçon qui a un large soutien et un impact dans de multiples domaines de recherche et est pertinente pour notre psychologie et biologie aujourd'hui, surtout quand il y a tellement de débats sur les traitements comportementaux, pharmacologiques et psychologiques pour le cerveau vieillissant (et le corps!).
Allez voir Robot et Frank si vous le pouvez … Il est considéré comme hors norme par le système hollywoodien, donc il sera difficile de pénétrer dans un théâtre près de chez vous (sauf si vous avez la chance d'être près d'un cinéma ouvert au cinéma indépendant ). Lisez aussi «Neuroculture, vieillissement actif et« cerveau plus âgé »: problèmes, promesses et perspectives» par Williams et ses collègues pour avoir un bon aperçu de ce qui se passe dans les contextes sociologiques et psychologiques du vieillissement cérébral. Soyez vous-même et faites quelque chose dans le monde.
