Comprendre le système défensif

"Ce n'est pas ce que j'ai dit!" Protestai-je. Ma femme venait de m'annoncer, d'un ton quelque peu accusateur, que quelque chose que j'avais dit avait blessé les sentiments de ma fille: «J'ai soulevé la question, mais ce n'était pas ce que je voulais dire», expliquai-je.

"Eh bien, c'était comme ça qu'elle l'entendait et elle était blessée et énervée", continua ma femme.

"Eh bien, elle est un peu sensible à ce problème," déclarai-je, réaffirmant que j'avais été justifié dans ce que j'avais fait.

Ce bref échange s'est produit l'autre jour. Les éléments de processus ici sont probablement si communs que vous reconnaissez la dynamique sans avoir besoin de connaître le contenu. C'est aussi le cas qu'après un certain temps et réflexion, j'ai réalisé qu'en fait je l'avais dit à peu près exactement de la façon dont ma femme m'accusait. Pourtant, dans le contexte d'être accusé, ma réaction immédiate était de me défendre et impliquer le problème résidait avec l'hypersensibilité de ma fille.

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Le but de ce blog est de vous aider à comprendre les ingrédients qui composent le système de défense psychologique. Selon la théorie des systèmes d'adaptation des caractères (CAST), les humains ont cinq systèmes d'adaptation psychologique, dont le système défensif. Alors que les quatre autres systèmes (habitude, sentiment / expérience, relationnel et justification) sont assez faciles à identifier, le système défensif est plus difficile à définir définitivement. En effet, les psychologues de diverses tendances ont adopté un nombre énorme de positions sur le concept, allant des défenses psychologiques étant centrales à presque tous les aspects du fonctionnement humain (par exemple, Freud) à être rejetées comme trop nébuleuses pour être utiles (par exemple , Watson). Dans une revue récente du concept de défense psychologique, Hart a proclamé que, même aujourd'hui, «l'ambiguïté règne» et qu'il y a beaucoup de débats et de désaccords sur la nature fondamentale du concept.

Plutôt que d'examiner le débat et de fournir un contexte historique, je vais simplement expliquer le système défensif du point de vue de l'approche unifiée. Premièrement, je décrirai «où» il est relatif aux autres systèmes d'adaptation et à notre carte de la conscience humaine. Ensuite, je vais décrire ce que les gens défendent habituellement. Ensuite, je vais décrire pourquoi le système défensif fonctionne comme il le fait. Enfin, je vais articuler quels sont les différents ingrédients qui le composent.

Où réside le système défensif?

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Pour bien comprendre ce que je veux dire par système défensif, voici un diagramme CAST avec le système défensif encerclé. Notez le placement du système défensif. Il réside "au-dessus" de l'habitude, des systèmes expérientiels et relationnels. Ce sont des systèmes «subconscients», ce qui signifie qu'ils opèrent (souvent) sous ou sans conscience consciente de soi.

Ces systèmes correspondent à «l'inconscient» de Freud (pour Freud, la conscience se réfère à la conscience raisonnée réfléchie par elle-même plutôt qu'à l'expérience phénoménologique). Le système défensif est en dessous du système de justification, qui correspond à la conscience de soi réfléchie.

Voici une carte de la conscience humaine pour être clair sur ce dont je parle. L'approche unifiée délimite trois domaines de la conscience: 1) Expérientiel (le théâtre de l'expérience); 2) Soi privé (votre narrateur et siège de l'agence); et 3) Soi public (l'image que vous tentez de transmettre et que vous dites publiquement). En outre, il existe des filtres entre ces domaines. Souligné ici, le filtre freudien existe entre la conscience expérientielle et la conscience de soi privée. Le filtre freudien correspond directement au système défensif, de sorte que les deux sont presque synonymes (le système défensif est juste un peu plus large et comprend plus qu'un simple filtrage).

Qu'est-ce que les gens défendent?

Comme l'exemple qui a commencé ce blog suggère, les gens sont motivés pour maintenir certains états. Par exemple, parce que j'ai un investissement et une identité en tant que «bon père», je suis motivé à résister aux accusations selon lesquelles je suis insensible et blesser les sentiments de ma fille. Ainsi, mon rejet initial de l'accusation était en partie parce que mon système défensif a été activé.

Il y a un certain nombre de choses contre lesquelles les gens sont défendus, mais nous pouvons identifier cinq grands domaines, notamment: 1) la mort et l'idée de la mort; 2) les menaces à sa vision du monde et à ses systèmes de signification; 3) les menaces à ses relations avec les autres; 4) les menaces à l'estime de soi ou au concept de soi; et 5) des sentiments douloureux ou des souvenirs. Du point de vue de la théorie unifiée, le système de justification cherche «l'équilibre» de sorte que l'individu soit dans un «état d'être justifié». Un état d'être justifié est sûr et légitime. Quand ma femme m'a accusé d'être insensible, c'était un état d'être injustifié et, presque par réflexe, je l'ai défié. Après un moment, j'ai réfléchi, et finalement restauré equilibruim en reconnaissant que dans ce cas j'étais insensible et j'étais désolé parce que ce n'était pas la façon dont je suis normalement.

Pourquoi le système défensif fonctionne-t-il comme il le fait?

La première grande idée que j'ai eue dans ce qui deviendrait finalement la théorie unifiée était «l'hypothèse de la justification», qui plaçait l'observation clé de Freud sur les humains comme un animal rationalisant sur une base évolutive solide. (Pour un chapitre complet sur le JH, voir ici). Le JH conduit à l'idée que le système de la conscience de soi, au moins en partie, fonctionne dans les milieux sociaux un peu comme un avocat de la défense, surtout en période de conflit, d'incertitude ou d'insécurité. Un avocat de la défense, bien sûr, polarise et filtre les informations avec un objectif en tête. Dans ce cas, l'objectif est un état d'être justifiable (défini comme un récit significatif dans lequel on est sûr et légitime – être accusé signifie que vous n'êtes pas sûr ou «légitime»). Ce cadre est cohérent à la fois avec le travail moderne en dissonance cognitive et la théorie psychodynamique moderne. Comme Swanson l'a dit dans son livre Ego Defenses et Legitimization of Behavior , nous devrions considérer toutes les défenses de l'ego comme des «justifications que les gens se font à eux-mêmes et à d'autres», justifications conçues pour que le défenseur puisse les accepter.

Comment fonctionne le système défensif?

Le système défensif fonctionne via deux processus majeurs. Il y a d'abord la filtration inhibitrice d'informations, d'images, d'impulsions ou de sentiments qui aboutirait à un état d'être "injustifié". La carte de cette inhibition est bien capturée par le Triangle de Conflit malien (ci-dessous), où la base du triangle représente le sentiment, l'image, l'impulsion qui à son tour suscite l'anxiété, qui provoque alors la défense, habituellement sous forme de changements expérientiels. éviter le matériel de production d'anxiété et rediriger l'attention ailleurs. Ce processus est appelé la répression par les gens psychodynamiques et l'évitement expérientiel par les gens d'une inclination plus comportementale. D'autres exemples d'inhibition des processus de filtration sont le déni, la suppression et la compartimentation. (Voir ici une description des défenses communes – mais notez que je ne pense pas que tous les mécanismes de défense psychodynamiques soient correctement décrits comme tels: certains, comme la régression et l'acting out, sont souvent considérés comme un échec des mécanismes de défense).

Le second processus majeur est la construction plus active de justifications qui permettent la prise de conscience de certains aspects du matériau, mais le sens est modifié de telle sorte qu'il n'est plus aussi dangereux ou perturbateur. C'est le processus de rationalisation, d'intellectualisation, de minimisation et ainsi de suite.

Le système de justification comporte également des éléments structurels qui lui permettent de maintenir la cohérence, la cohérence et la sécurité. Par exemple, il existe des processus d'attribution égoïstes assez automatiques qui agissent, de sorte que si quelque chose se passe mal, la tendance est de développer des attributions causales en dehors de soi, alors que si quelque chose de bien se produit, on tend à (Par exemple, quand nous échouons au test, c'est parce que c'était injuste, quand nous l'avons fait, c'est parce que nous sommes intelligents). Voici quelques blogs supplémentaires sur ce sujet:

Comprendre nos systèmes de justification

Les-forces-et-filtres-auto-connaissance

Cartographie-humaine-conscience

Quand les processus défensifs sont-ils adaptatifs et quand sont-ils inadaptés?

Un principe de base de l'approche unifiée est que les systèmes de justification exigent au moins un certain équilibre (cohérence et cohérence) pour fonctionner de manière générale et pour que les gens fonctionnent de manière optimale dans le monde social. se. En effet, la recherche sur le concept de soi, le biais et la dissonance montre que la position sociale la plus «idéale» est généralement de biaiser l'information vers soi et les autres de la manière la plus positive qui puisse être justifiée. Cela suggère que certains biais défensifs sont adaptatifs.

En outre, nous pouvons penser que les défenses sont adaptatives pour aider les gens à réguler les émotions intenses sans être débilités. Par exemple, l'un des événements les plus difficiles de ma vie a été lorsque j'ai laissé ma porte arrière ouverte et que mon chien Spencer est sorti et plus tard je l'ai trouvé sur le bord de la route. Pendant environ une heure après cela, j'étais dans un état de choc. Comme je conduisais à l'endroit où ma femme travaillait et lui a dit, comme je conduisais chez le vétérinaire, et comme fait des préparatifs pour son enterrement, j'étais calme et hyper-réglementé. Puis, juste après avoir appelé dans le restaurant où je travaillais et leur ai dit que je ne pouvais pas entrer, dès que j'ai raccroché le téléphone, j'ai fondu en larmes. La défense contre la douleur était adaptative dans le sens où elle me permettait de mettre de l'ordre dans mes affaires avant de m'effondrer dans le chagrin.

Bien sûr, les défenses ont aussi des éléments inadaptés. L'un des aspects les plus troublants est qu'ils opèrent généralement en dehors de la conscience, donc nous ne pouvons souvent pas les évaluer. Deuxièmement, par définition, ils aveuglent et polarisent l'information disponible pour notre conscience de soi. Ainsi, lorsque nos défenses fonctionnent, nous ne fonctionnons pas à partir d'un pont complet, ce qui nous rend vulnérables à l'aveuglement. En outre, ils sont souvent efficaces pour réduire l'anxiété à court terme, mais créent des problèmes à long terme parce qu'ils nous orientent souvent pour éviter les problèmes clés. Enfin, et peut-être le plus important, les défenses créent des relations statiques (voir ci-dessus pour un exemple quotidien). Quiconque a été en relation étroite avec quelqu'un qui est sur la défensive à propos de quelque chose (et qui ne l'a pas fait?) Sait que l'expérience peut être extrêmement frustrante.

Un de mes buts à grande échelle est d'augmenter l'esprit psychologique dans notre société. L'une des choses les plus cruciales à comprendre pour atteindre cet objectif est de favoriser la compréhension du système défensif. Donc, la prochaine fois que vous vous sentirez plus comme un avocat dans une relation, prenez le temps de réfléchir et de comprendre ce qui pourrait conduire, comment et pourquoi.