"Je ne sais rien du sexe, parce que j'étais toujours marié." Zsa Zsa Gabor
L'amour romantique est partial et discriminant. Nous ne pouvons pas aimer tout le monde; Notre amour romantique ne doit être dirigé que par un très petit nombre de personnes. Pour la plupart d'entre nous, avoir un partenaire romantique est plus que suffisant car le partenaire épuise toutes nos ressources mentales (pour ne pas dire financières!). Les personnes plus énergiques peuvent avoir deux, trois ou même cinq partenaires romantiques; mais même ces gens talentueux peuvent difficilement avoir 1000 partenaires romantiques. (Une exception frappante est l'acteur Warren Beatty qui, selon un livre récent, a dormi avec 12 775 femmes – à condition d'en donner quelques-unes, mais il faut souligner que cela a duré plus de cinquante ans. l'amour, comme les autres émotions, nous oblige à investir du temps et de l'attention, dont nous avons des quantités limitées, nous devons aussi limiter le nombre de ses objets.
Les émotions sont partielles dans deux sens fondamentaux: elles sont focalisées sur une cible étroite comme sur une personne ou sur un très petit nombre de personnes; et ils expriment une perspective personnelle et intéressée. Les émotions dirigent et colorent notre attention en sélectionnant ce qui attire et retient notre attention; ils nous rendent préoccupés par certaines choses et inconscients des autres. Les émotions ne sont pas des états théoriques détachés; ils répondent à une préoccupation pratique d'un point de vue étroit et personnel.
Pas tout le monde et pas tout est d'une signification émotionnelle pour nous. Nous ne pouvons pas assumer un état émotionnel envers tout le monde ou ceux avec qui nous n'avons aucune relation. L'intensité des émotions est obtenue en se concentrant sur un groupe limité d'objets. Les émotions expriment nos valeurs et préférences; par conséquent, ils ne peuvent pas être indiscriminés. Être aveugle équivaut à ne pas avoir de préférences et de valeurs; en d'autres termes, c'est un état de non-émotion.
Nous avons plus de ressources à offrir, lorsque nous limitons le nombre d'objets émotionnels auxquels nous nous sommes engagés. Il y a donc un sens dans la phrase de Whitney Houston: «Je garde tout mon amour pour toi.» L'aimé a une signification émotionnelle que personne d'autre n'a; le bien-aimé remplit une grande partie de notre environnement émotionnel. Un policier a été demandé une fois dans quelle direction la police concentrait ses enquêtes; L'officier a répondu: «Nous nous concentrons dans toutes les directions possibles.» Cette réponse implique une erreur conceptuelle car nous ne pouvons pas nous concentrer dans toutes les directions. De même, nous ne pouvons pas concentrer notre amour sur tous les êtres humains.
Cette limitation du nombre d'objets émotionnels possibles nous oblige à nous concentrer sur ceux qui sont proches de nous. Quand nous entendons parler de la mort de milliers de personnes dans un tremblement de terre survenu dans une partie éloignée du monde (notre point de vue), notre réponse émotionnelle est loin de l'intensité de notre chagrin à la mort d'un proche. et n'approche même pas le niveau de sentiment que nous éprouvons en observant la souffrance d'une seule victime de ce même tremblement de terre à la télévision (établissant ainsi une certaine affinité avec cette victime particulière).
La couverture de l'actualité télévisée maintient notre intérêt émotionnel en décrivant des situations globales en termes d'histoires particulières sur des individus ou des familles. Comme le soutenait Staline: "Une mort est une tragédie; Un million est une statistique. "De même, lorsque l'Unicef fait campagne pour aider les enfants défavorisés, elle ne nous fournit pas de statistiques sur ces enfants, mais indique qu'en donnant 32 cents, nous pouvons fournir une fiole de pénicilline pour traiter un enfant en particulier. infection. Les émotions expriment ce que l'on peut appeler «le point de vue du marteau»: lorsque vous avez un marteau dans la main, le monde entier ressemble à un clou.
Contrairement à la nature partielle des émotions, le raisonnement intellectuel n'est pas partial: il est axé sur une cible large plutôt que restreinte, et il ne se fait pas d'un point de vue personnel et intéressé. Le raisonnement intellectuel est un état détaché: il regarde toutes les implications d'un état actuel; cela nous emmène bien au-delà de la situation actuelle. Le raisonnement intellectuel est engagé à des règles logiques formelles d'arguments valables, mais il n'a aucun engagement envers les valeurs; c'est sans valeur. Dans le raisonnement intellectuel, nous sommes supposés considérer toutes les alternatives disponibles et ensuite choisir la meilleure. Contrairement au cas des émotions, la situation actuelle n'a pas de statut privilégié dans le raisonnement intellectuel; au contraire, nous sommes tenus de ne pas être influencés par cette situation, mais de considérer toutes les autres situations possibles d'une manière objective.
À la lumière de la nature partielle des émotions, les émotions sont fondamentalement discriminatoires et non égalitaires. La morale est fondamentalement égalitaire; il s'occupe non seulement d'une personne en particulier, mais de relations générales entre beaucoup de gens. Cela présuppose que d'autres personnes – ou créatures en général – ont des droits moraux que nous devons respecter.
Conformément à la nature partielle des émotions, l'amour romantique n'est pas égalitaire; au contraire, il est discriminatoire, et il est loué d'être ainsi honoré. Dans les sociétés monogames, il est généralement considéré comme moralement souhaitable d'être impliqué de façon romantique avec une seule personne, ou du moins avec le moins possible. Quelqu'un qui mène beaucoup d'amour n'est pas considéré comme égalitaire ou comme exprimant de la compassion pour beaucoup de gens; au contraire, une telle personne est considérée comme un coureur de jupons ou une salope. Il y a certaines tâches morales qui exigent beaucoup de ressources, et par conséquent leur mise en œuvre exige une attitude discriminatoire plutôt qu'une attitude égalitaire. (Cela ne veut pas dire que ceux qui sont indifférents à l'égard de leurs bien-aimés font mieux ou pire dans leur vie quotidienne, mais simplement qu'il leur est extrêmement difficile de fournir le soutien émotionnel approprié que leurs bien-aimés exigent d'eux.)
Les considérations ci-dessus peuvent être encapsulées dans la déclaration suivante qu'un amoureux pourrait exprimer: "Chéri, préférez-vous un amant indifférent comme Warren Beatty, ou un amant discriminatif comme moi? Mais s'il te plaît, ne réponds pas si tu choisis la première. "
Adapté de La subtilité des émotions (voir aussi ici)
