Plus de 40 années de recherche psychologique sur l'apprentissage et la mémoire nous ont donné quatre principes éprouvés pour faciliter l'apprentissage. Dans une étude récente, les chercheurs ont constaté que l'introduction de trois de ces principes dans la salle de classe a eu un impact important sur l'apprentissage des élèves de matériel d'ingénierie complexe. Selon le co-auteur de l'étude, le Dr Richard Baraniuk, les résultats ont dépassé les attentes de tout le monde. En fait, ils ont eu un effet plus important sur l'amélioration moyenne que la révision des programmes ou des méthodes d'enseignement.
Alors, quels sont ces trois principes? Ce sont des pratiques répétées pour récupérer des informations, espacer les sessions d'apprentissage et recevoir une rétroaction immédiate. Voici comment ces principes ont été testés.
Les étudiants se sont inscrits à un cours d'ingénierie de «signaux et systèmes» de niveau supérieur à l'Université Rice, ont assisté à des conférences et ont fait des devoirs. Mais ils ont également eu des problèmes de suivi à résoudre, espacés de trois semaines de cours. Ils ont reçu une rétroaction immédiate sur les problèmes de suivi. Ils étaient tenus de voir les commentaires afin d'obtenir le crédit pour la cession. Cela a été fait parce que les gens sont connus pour ignorer les informations en retour, ce qui, ironiquement, est la plus grande source d'informations qui est assez puissante pour améliorer leurs performances. Les chercheurs ont également divisé la classe en deux groupes. Au cours d'une semaine donnée, la moitié des étudiants ont eu des problèmes de suivi supplémentaires à résoudre alors que l'autre moitié ne l'était pas.
L'étude des problèmes a permis aux étudiants de récupérer des informations sur des conférences passées, et c'est ce qui fait le poids de l'apprentissage à long terme. Si vous êtes seulement intéressé à vous souvenir du matériel pour un test le jour suivant (et vous êtes sûr du matériel sur lequel vous allez être testé), il est possible de s'en tirer simplement en «bachotant» pour le test. Ce type d'apprentissage s'appelle la pratique massée. Le problème avec cette stratégie est que vous allez oublier la plupart du matériel en peu de temps. Pour l'apprentissage-apprentissage solide, vous pouvez compter sur la pratique distribuée est de loin supérieure. Vous espacez simplement vos séances d'entraînement au fil du temps, et assurez-vous que vos séances impliquent de se souvenir de ce que vous avez appris auparavant. Le fait de récupérer du matériel précédemment appris lorsqu'il est espacé de cette manière impacte puissamment la performance du test.
Les résultats étaient clairs – une amélioration de 7% de la performance des tests sur du matériel pour lequel les élèves avaient eu des problèmes de suivi espacés. Si cela ne semble pas beaucoup, notez que cela signifiait atteindre un score de 76 pour cent sur les questions à choix multiple par rapport à 69 pour cent, c'est-à-dire, atteindre un C plutôt qu'un D dans le cours.
Pour tirer le meilleur parti de vos sessions d'apprentissage (ou d'enseignement), ajoutez ce quatrième principe solidement étudié: Le moyen le plus rapide d'apprendre (ou d'enseigner) quelque chose de nouveau est de montrer comment il est analogue à quelque chose que vous (ou vos apprenants) déjà savoir. Plus le matériel est complexe, plus il est important d'utiliser des analogies qui s'appuient sur des concepts que vous comprenez déjà. L'hic ici est que les analogies peuvent être si puissantes qu'elles peuvent tromper. Rappelez-vous d'apprendre qu '«un atome est comme le système solaire – les électrons tournent autour du noyau comme les planètes tournent autour du soleil»? Qu'est-ce qui vous empêche d'inférer que le noyau est chaud comme le soleil? Réponse: Rien d'autre qu'une rétroaction judicieuse qui vous indique quelles caractéristiques de l'analogie du système solaire devraient être importées dans votre nouvelle connaissance des atomes et qui ne devraient pas être importées. (Je discute de l'utilisation et de l'abus des analogies et des métaphores dans ce billet précédent.) Mais même avec cette mise en garde, l'utilisation d'une analogie ou d'une métaphore est le moyen le plus sûr et le plus rapide d'intégrer de nouvelles informations dans votre base de connaissances.
Copyright 3 avril 2014 Dr. Denise Cummins
Le Dr Cummins est psychologue de recherche, membre de l'Association for Psychological Science et auteur de Good Thinking: Sept idées puissantes qui influencent notre façon de penser.
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