Mon précédent blog, "Canine Dominance: Le concept de l'Alpha Dog est-il valide?" Semble avoir suscité beaucoup d'intérêt et de discussion. Par exemple, Lee Charles Kelly a écrit un blog en réponse intitulé «Coren's Turnaround: Comment le modèle de leader de la formation de chien Pack est défectueux." Je ne sais pas pourquoi un "retournement" est tout aussi mauvais. Nous, les scientifiques, réévaluons toujours nos théories à la lumière des nouvelles données. S'accrocher servilement à nos vieilles opinions lorsque de nouvelles découvertes scientifiques suggèrent qu'elles sont fausses serait non professionnel et constituerait virtuellement un manquement à notre devoir de faire progresser la compréhension. Après tout, n'était-ce pas la reconsidération par le chercheur du loup David Mech du concept du loup alpha qui a déclenché cette dernière avancée dans notre compréhension du comportement canin?
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D'autres personnes s'inquiètent de la façon dont on pourrait traiter un chien agressif si vous n'imposiez pas physiquement une position dominante avec des comportements punitifs et énergiques, comme forcer un chien sur son dos (contrairement à l'affirmation de M. Kelly que je n'ai pas défendue en 2006 livre, L'intelligence des chiens ) ou en utilisant des colliers étrangleurs. Ces moyens de domination, ainsi que d'autres, sont au cœur de nombreux programmes de dressage et de modification du comportement tels que celui de Cesar Millan .
Ma suggestion est basée sur un programme plus positif. Si vous gérez et distribuez des ressources importantes, le chien vous répondra par intérêt personnel. Cette approche a donc le même effet que la domination imposée par la force dans le contrôle du comportement du chien. Cependant, au lieu de la domination basée sur le pouvoir physique et les menaces, elle est plus similaire à l'établissement du statut. On peut accepter de répondre aux contrôles imposés par quelqu'un de statut supérieur, mais cela est fait, non par peur, mais par respect et en anticipation des récompenses auxquelles on peut s'attendre en le faisant.
J'appelle la méthode le programme Travail pour vivre . C'est un processus de formation de l'esprit du chien afin qu'il vous reconnaisse comme ayant un statut plus élevé, et par conséquent vous regarde pour l'instruction, obéit à vos commandes et rassure votre présence. Vous faites ceci en contrôlant la ressource la plus importante du chien, à savoir sa nourriture.
Le cœur de ce programme est l'alimentation manuelle. Pour les 4 ou 5 prochaines semaines, vous devrez nourrir le chien à la main. Cela signifie que la nourriture ne doit plus apparaître comme la manne du ciel, mais doit être fournie seulement directement à partir de votre main une croquette à la fois. L'astuce est que le chien doit gagner chaque morceau de croquettes en répondant à une commande. Si tout ce que le chien sait, c'est «viens», «assieds-toi» et «bas», c'est bien. Juste les mélanger. L'ensemble du processus ne devrait prendre que 5 à 10 minutes au total (en fonction du nombre et de la taille des morceaux de croquettes), mais ne le faites pas tous en même temps. Si le chien ne répond pas immédiatement, ou ne semble pas être motivé par la nourriture, ne vous inquiétez pas. Faites juste une pause et revenez plus tard pour réessayer. Tôt ou tard, il aura assez faim pour jouer le jeu, et après un certain temps, il sera très heureux de le faire.
Faites travailler le chien pour la moitié de sa ration le matin et l'autre moitié le soir. Mieux vaut diviser sa ration en tiers, en faisant une partie le matin et une partie le soir et la partie restante s'étalant à des intervalles aléatoires pendant la journée pendant que vous vous déplacez dans la maison, ou promenez le chien.
Ne récompensez pas simplement le chien avec les croquettes pour sa réponse. Lorsque vous lui donnez les croquettes, donnez un mot d'éloge (j'utilise "Bon chien") et tendez la main avec votre autre main et touchez le collier du chien. Si vous vivez avec un conjoint, un partenaire ou des enfants, ils peuvent partager la distribution de nourriture, mais seulement après que le chien a fait quelque chose pour la gagner. Ils doivent également donner l'éloge verbal et le toucher. Lorsque vous lui donnez les croquettes, dites «bon».
Une fois que le chien répond pour les croquettes, vous devriez étendre la philosophie de travail pour une vie à tout ce que le chien veut hors de la vie. Cela comprend les caresses, les jouets, le jeu, les promenades et ainsi de suite. Tous sont rationnés de la même manière, le chien obtenant seulement ce qu'il veut après avoir obéi à un ordre. Rappelez-vous que le chien gagne automatiquement cette touche et l'éloge verbal pour vous répondre.
Ce que vous faites par ce processus change la façon dont votre chien pense. Premièrement, il comprend que vous avez un statut supérieur puisque vous contrôlez et distribuez toutes les ressources dont dépend sa vie et son bonheur. Si cela est fait systématiquement, il résout de nombreux problèmes associés à des comportements agressifs et basés sur la peur.
Le niveau d'agression entre le chien et ses preneurs de soins commence immédiatement à chuter. Les schémas de pensée sont à peu près les mêmes que ceux qui pourraient vous traverser l'esprit si vous étiez présenté à votre président ou premier ministre. Vous pourriez ne pas aimer son programme politique, mais vous lui parlez toujours respectueusement et bien sûr, vous n'essayez pas de le mordre. C'est également une des raisons pour lesquelles tous les membres de la famille, y compris les enfants, devraient participer au processus. Nous voulons que le chien apprenne que, dans sa meute (famille), tous les chiens à deux pattes ont un statut supérieur à celui de tous les chiens à quatre pattes.
Étonnamment, la même acceptation de vous en tant que chef de meute aide également à contrôler l'anxiété et la peur. C'est parce que les canines se tournent vers ceux qui ont un statut plus élevé pour décider quand une situation, un visiteur ou un événement est une menace ou un défi. Si la personne au statut supérieur ne montre pas de peur ou de préoccupation, alors il n'y a aucune raison pour que le chien s'inquiète. Dans les sociétés canines, tous les loups ou les chiens ne veulent pas être les meneurs de la meute, mais il est important de savoir que quelqu'un est responsable et prend des décisions. L'anxiété d'un chien survient souvent quand il obtient tout ce qu'il veut sans aucune responsabilité pour le gagner. Comme ce n'est que les personnes les plus éminentes qui ont un accès complet à toutes les ressources du peloton, ce type de traitement le conduit à penser qu'il doit être responsable. Avec cela vient la responsabilité de prendre toutes les décisions, même lorsque le chien est incertain quant à ce qu'il faut faire ou ce qui se passe réellement. Cette incertitude, combinée au fait qu'il n'y a personne d'autre qui semble disposé à accepter le rôle de leadership et à évaluer la situation, ne peut que conduire à la peur et à l'anxiété. Ainsi, lorsque vous essayez de le rassurer parce qu'il est effrayé, il ne vous croit tout simplement pas puisque vous n'avez pas vraiment démontré que vous avez un statut supérieur à ce qu'il est. Cela signifie que vous n'avez pas la prérogative de prendre de telles décisions pour le reste de la meute, y compris lui. L'instauration du programme d'alimentation à la main, où le chien doit travailler pour chaque croquette en obéissant à une commande, vous établit clairement comme un membre de la meute de rang supérieur qui peut interpréter ce qui se passe. Cela soulage le chien des angoisses associées à prendre toutes les décisions et à évaluer chaque situation.
Notez qu'il n'y a pas de force physique ou de domination dans ce programme. En fin de compte, le chien vous répond parce qu'il est dans son intérêt de le faire. L'agression ne favorise pas l'intérêt personnel du chien maintenant. Le gain latéral est que le fait de savoir qu'un individu de haut rang est en charge réduit la peur et l'anxiété du chien lorsque la situation est incertaine ou semble menaçante.
Ce programme Work for a Living est efficace, économique, facile à mettre en œuvre et parfaitement sûr.
Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, y compris: Le chien moderne, Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher
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