Comment fonctionne EpiPens?
EpiPen a fait sensation dans les journaux ces derniers mois. L'été dernier, l'entreprise pharmaceutique Mylan a été largement critiquée lorsqu'il a été révélé qu'une augmentation de prix de 500% avait été appliquée à l'autoinjecteur d'épinéphrine. Après des enquêtes du Congrès, Mylan a accepté d'introduire une version générique moins chère du médicament, ainsi que des programmes de financement pour aider les patients à payer les coûts.
Mais le mal est déjà fait: depuis début 2017, les médecins prescrivent des alternatives à EpiPen à un rythme six fois plus élevé qu'en 2016. Sans assurance, une version générique baptisée Adrenaclick ne coûte que 10 $ pour un bi-pack chez CVS.
Alors, comment fonctionnent EpiPens, et d'autres marques d'auto-injecteurs d'épinéphrine, en premier lieu?
Des millions de personnes conservent des auto-injecteurs d'épinéphrine en raison de leur risque d' anaphylaxie . L'anaphylaxie est un type sérieux de réaction allergique – le plus souvent à des aliments particuliers, à des piqûres ou à des piqûres d'animaux, et à des médicaments – qui peut débuter dans les minutes suivant l'exposition à l'allergène. Les symptômes comprennent un essoufflement, un gonflement de la gorge ou de la langue, des vomissements, des étourdissements et une chute de la tension artérielle.
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Pourquoi une réaction aussi grave? En réponse à l'allergène, les médiateurs inflammatoires tels que l'histamine provoquent la contraction des muscles lisses (tels que les poumons), la dilatation des vaisseaux sanguins et les fuites de liquide, et les changements dans la fréquence cardiaque. Une personne peut mourir d'anaphylaxie si son cœur cesse de battre ou si elle est incapable de respirer en raison du gonflement des voies respiratoires.
Les EpiPens agissent rapidement en injectant une dose d'épinéphrine (également appelée adrénaline ), qui inverse les effets de l'anaphylaxie .
L'épinéphrine, qui joue un rôle important dans notre réaction de lutte ou de fuite, détend les muscles lisses des voies respiratoires et des poumons et augmente rapidement la tension artérielle en resserrant les vaisseaux sanguins. (C'est la même hormone qui nous donne l'impression de pouvoir courir un marathon quand, au contraire, nous devons transpirer à travers un discours public devant un large public effrayant.) Le stylo est injecté directement dans le muscle de la cuisse, comme la voie intramusculaire plus rapide que l'administration sous-cutanée (comme la façon dont l'insuline est administrée).
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Avez-vous déjà utilisé un autoinjecteur d'épinéphrine? Comment était l'expérience? Faites-moi savoir dans les commentaires.
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