[ L'intro de Bella : Dans la communauté des célibataires, nous avons discuté des façons dont les hôpitaux rendent les choses inutilement difficiles pour les célibataires. Cathy Goodwin m'a envoyé un essai qui était si perspicace et si important, j'ai demandé si je pouvais le partager avec les lecteurs de «Living Single». Heureusement, elle a accepté – merci, Cathy! Elle a été une excellente source sur ce sujet depuis longtemps. Quand j'ai écrit Singled Out , j'ai cité ses observations sur le singlisme dans le monde médical.]
Par Cathy Goodwin
Lorsque ma chirurgie mineure ambulatoire est prévue, je me dis que ce sera une promenade de gâteau. Je suis en excellente santé avec une bonne assurance.
Mais bientôt je découvre que ce n'est pas suffisant. Je dois également démontrer un niveau acceptable de sociabilité et d'intégration dans la société dominante.
En d'autres termes, je dois prouver que j'ai suffisamment de contacts pour me rendre à la maison. En tant que travailleur indépendant célibataire, nouvellement réinstallé, sans parents vivant à proximité avec le temps sur leurs mains, cette exigence devient plus stressante que la chirurgie elle-même.
Selon la loi fédérale, les patients ayant une déficience cognitive après une anesthésie doivent être renvoyés chez un adulte «responsable». Dans leur zèle pour la protection de la responsabilité, les hôpitaux ont intensifié ces exigences pour inclure les patients ambulatoires et alertes lorsqu'ils sont libérés. Ils ont également resserré les exigences pour ce qui compte comme un «adulte responsable».
Cela me rappelle l'histoire du psychiatre Sally Satel du New York Times, il y a presque dix ans, racontant sa recherche d'un rein. Selon la loi, les parties du corps doivent être donnés, pas achetés. Sans une famille et un réseau d'amis proches, on vous refuse l'accès à toute la magie de la médecine moderne.
Je n'ai besoin que de quelques heures du temps de quelqu'un, pas d'une partie du corps, mais la ressemblance est effrayante. Dans un monde où les gens supplient leurs employeurs de prendre soin d'un enfant malade, mon gentil transporteur doit bloquer toute une journée pour faire une bonne connaissance à dix minutes de route.
Une journée entière pour une balade de dix minutes? Mon hôpital ne saura pas quand j'aurai besoin d'un ramassage jusqu'à 16 heures la veille. Certains hôpitaux exigeaient que mon escorte reste sur place pendant plusieurs heures pendant mon opération, assise dans une salle d'attente bondée et bruyante, essayant de faire un peu de travail sur un poste de télévision assourdissant.
Ce sacrifice semble faible comparé à la perte d'un rein. De plus, je ne suis pas limité par le besoin d'un donneur compatible. Pourtant, quand je mets des palpeurs, je rencontre ce que Satel appelle «l'intimité traîtresse».
Juste poser la question teste une relation. Les amis se sentent coupables quand ils ne peuvent pas aider ou quand ils ne veulent tout simplement pas les tracas pour ce qui semble ne pas être une très grosse affaire.
Qui est-ce que je demande? L'ami qui est un bon copain de café n'est pas nécessairement quelqu'un que je veux voir debout au pied de mon lit de travail, en apprenant tout sur ma vie privée de l'infirmière post-opératoire. L'ami qui dit: "Appelez-moi si vous avez besoin de quelque chose" part en vacances en Californie. L'amie d'une entreprise axée sur le client regarde son calendrier et soupire.
Contrairement à quelqu'un qui cherche un rein, je peux payer pour un trajet sans commettre un crime. Cependant, la plupart des hôpitaux excluent les solutions commerciales. Ils frissonnent quand je suggère un service de taxi ou de voiture, suggérant un service de transport médical officiel.
Les services de transport médical exigent que je réserve le service à l'avance et que je paie de 50 à 200 $ pour les aides «très gentils». Huit dollars me permettent de conduire avec un chauffeur de taxi dont les empreintes digitales ont été vérifiées.
Certains hôpitaux vont encore plus loin. Vous devez partir, disent-ils, dans une «voiture personnelle» avec votre ami ou parent présumé.
«Appelez l'un de ces services de transport pour personnes âgées», suggère un post en ligne, «ou le service des services sociaux de l'hôpital».
Si ces services existent, ils sont pour les patients Medicaid. Un ami au Texas, le vétéran de nombreux manèges médicaux, dit: «Des groupes communautaires sont apparus pour aider les personnes dans le besoin. Si vous êtes une personne active avec des actifs, vous êtes seul. "
Quelqu'un d'un forum du NY Times me conseille de "rejoindre une église, une église. C'est là que se trouvent les bonnes personnes qui aiment aider les autres et qui ont le temps de le faire. »Est-ce que je pratique commodément la religion juste à temps pour le retour à la maison? Et doit-il durer après la chirurgie?
Quand je google "rentrez à la maison de l'hôpital aucuns parents," je suis étonné de ne trouver aucune recherche et aucun rapport de nouvelles. Au lieu de cela, des centaines d'histoires se déversent dans des forums en ligne. Les gens disent qu'ils ont été obligés de rester dans la douleur, en reportant les procédures ou en les renonçant complètement. Plusieurs ont été privés de coloscopie à la dernière minute, après avoir subi toute la préparation, parce que leurs trajets à domicile ne respectaient pas les normes hospitalières. D'autres étaient nouveaux dans une communauté, où ils ne connaissaient personne, ou étaient simplement des personnes privées qui ne voulaient pas partager leurs antécédents médicaux avec des collègues ou des amis occasionnels.
De manière alarmante, certaines de ces personnes se tournent désespérément vers Craigslist ou les babillards publics, payant des inconnus pour se faire passer pour des amis ou des proches. Ils se mettent à risque bien au-delà du niveau de héler un taxi ou d'embaucher un service de limousine.
Les messages les plus douloureux partageaient des histoires de professionnels de la santé qui répondaient à leurs préoccupations par le sarcasme: «Qu'est-ce qui ne va pas? Tu n'as pas d'amis?
Sur un forum pour le personnel des urgences, une personne affirmant être infirmière en salle d'urgence a écrit de façon cinglante des gens qui «avaient beaucoup de temps pour trouver une voiture; maintenant ils peuvent rester assis pendant des heures dans la salle d'attente jusqu'à ce que quelqu'un se présente. "
Ce qui est en jeu ici, c'est plus qu'une simple sortie de l'hôpital. C'est un signe avant-coureur de ce qui attend un tsunami de plus de 65 baby-boomers. Des millions seront comme moi: vivre seuls, farouchement indépendants, et manquer de systèmes de soutien pour passer à travers une simple intervention médicale.
Un adulte sur sept vit déjà seul et la tendance est à la hausse. Plus d'entre nous ont choisi d'être célibataires et sans enfant. Les réseaux sociaux sont devenus virtuels plutôt que face-à-face; Quand je dis: «Certains de mes meilleurs amis sont des gens que je n'ai jamais rencontrés», je plaisante à moitié.
Pendant ce temps, le monde médical reste fermement ancré dans les années 1950, quand les gens se sont mariés et l'un des conjoints est resté à la maison pour s'occuper des enfants, qui étaient alors disponibles pour aider leurs parents âgés.
Pire encore, pour les personnes de tout âge, ces exigences semblent aussi irrationnelles et arbitraires qu'un rituel de bizutage de la fraternité.
Premièrement, l'accent mis par la communauté médicale sur le risque semble faussé. Si je glisse un biscuit avant l'anesthésie, je pourrais suffoquer, sombrer dans le coma ou même mourir. On me fait confiance pour me souvenir de ne pas manger et pour suivre un horaire complexe de médicaments pré-opératoires et post-opératoires, mais je ne suis pas suffisamment responsable pour savoir comment me rendre à la maison.
Deuxièmement, nous devons considérer le risque de ne pas avoir de procédure. Si le danger de mourir du cancer du côlon est moindre que le risque infinitésimal d'être attaqué par un chauffeur de taxi maniaque, pourquoi s'embêter?
Finalement, puisque mon escorte ne vit pas avec moi, je ne peux pas l'empêcher de dormir à travers le réveil, de répondre aux appels de détresse de son patron, ou même de changer d'avis à la dernière minute. Je perds l'avantage d'avoir la procédure. L'hôpital perd du temps en salle d'opération – une ressource rare et coûteuse – des annulations de dernière minute.
En fin de compte, ce qui semble être une politique simple et sans complication constitue une méthode discriminatoire de rationnement des services médicaux fondée sur les liens sociaux et la sociabilité. Pourquoi devrais-je être privé de soins si je suis célibataire et nouveau en ville? D'ailleurs, pourquoi devrais-je être une personne amicale et sociable qui attire des dizaines d'amis attentionnés? Je ne peux pas être un ermite curmudgeon et obtenir des soins médicaux?
Les administrateurs de l'hôpital ne sont pas méchants. Ils me disent qu'ils entendent de plus en plus de gens dans ma situation. Ils n'ont tout simplement pas compris quoi faire avec nous.
Dans un monde idéal, je signerais un communiqué et ferais mes propres arrangements à la maison. Je ne suis pas stupide. Si je marche dans les murs et trébuche sur mes propres pieds, je ne vais pas courir dans la circulation et héler un taxi.
En fin de compte, j'ai de la chance, peut-être parce que je refuse d'être rejeté comme un inadapté social. Je demande à l'ordonnanceur: «Pourriez-vous prendre le temps d'emmener un ami proche chez vous après cette opération?» Elle dit immédiatement: «Non, je dois travailler.» Elle m'obtient le premier rendez-vous de la journée, afin que je puisse planifier ramassage à l'avance.
Ensuite, j'embauche mon chien marcheur. "Pensez à moi comme un autre grand Danois", dis-je, "et réserve du temps pour une promenade de deux heures."
"Et," je ne peux pas m'empêcher d'ajouter, "si vous ne pouvez pas venir, ne prenez pas la peine d'appeler à l'avance. Je vais me faufiler par la porte arrière et héler un taxi quand personne ne regarde.
A propos de l'auteur : Cathy Goodwin, Ph.D., est un ancien professeur de b-école qui travaille maintenant en ligne en tant que rédacteur et stratège marketing. Son site Web d'entreprise est CathyGoodwin.com. Elle est l'auteure de Making the Big Move: Relocalisation en tant que transition de la vie , et elle prépare un livre sur la façon de se préparer à vieillir avant d'y arriver. Elle est fièrement célibataire à Philadelphie avec un chien et 2 chats, tous sauvetages.
