Avez-vous déjà été dans une situation où vous étiez tellement submergé de sentiments de colère que vous étiez à court de mots? Vous aviez la présence d'esprit pour connaître toutes les choses que vous ne deviez pas dire, mais vous ne saviez pas trop comment exprimer vos vrais sentiments sans endommager votre relation. Les adultes ont souvent du mal à communiquer efficacement leurs sentiments de colère. Pour les enfants, ce défi est doublement difficile; les enfants ne veulent pas avoir de problèmes pour s'exprimer agressivement, mais ils manquent souvent de compétences pour communiquer avec assurance.
Les adultes peuvent aider les enfants à développer des compétences spécifiques pour l'expression de la colère assertive, en commençant par ces trois amorces:
1. Reconnaissez que la colère est OK
À partir du moment où ils sont des tout-petits, les enfants sont souvent amenés à nier ou à se passer rapidement de leurs sentiments de colère. Des messages bien intentionnés comme «Ne sois pas en colère» donnent aux enfants le message que ces émotions humaines les plus élémentaires sont quelque chose qui les rend mal à l'aise ou qui est coupable. Quand les enfants agissent – soit par la crise de leurs premières années ou la rébellion de leurs adolescents – ils sont châtiés pour tous les comportements que les adultes ne veulent pas qu'ils utilisent.
Plutôt que de marteler toutes les choses que les enfants ne devraient pas faire quand il s'agit d'exprimer leur colère, il est très utile pour les parents de faire preuve d'empathie pour les expériences émotionnelles de leur enfant et de reconnaître que la colère est acceptable. Lorsque les enfants apprennent que tout ce qu'ils ressentent est acceptable – et que c'est ce qu'ils font de leurs sentiments (par exemple, comment ils les interprètent) qui compte, ils acquièrent des compétences pour une gestion émotionnelle et un contrôle de soi efficaces.
2. Parlez-en
La véritable intelligence émotionnelle et la maîtrise de soi ont tout à voir avec l'apprentissage de la mise en mots. Vous pouvez aider votre enfant à faire face à des sentiments souvent accablants en l'encourageant constamment à en parler. Il peut être utile de travailler avec un enfant pour développer une liste des déclencheurs les plus communs pour sa colère. Participez aux côtés de lui, en créant votre propre liste de déclencheurs de colère. Au fur et à mesure que vous partagez vos listes et comparez vos notes, vous acquérez une compréhension mutuelle qui peut mener à des interactions plus prudentes et plus respectueuses autour des problèmes «déclencheurs».
Même si un enfant n'est pas à l'aise pour partager ses sentiments avec les mots, encouragez-le à tenir un journal d'écriture ou d'art, à enregistrer ses pensées et ses sentiments sur les situations quotidiennes qui créent des sentiments puissants. Tenir un journal régulier est une excellente façon pour votre enfant d'explorer et d'exprimer une gamme d'émotions sur une base régulière, ce qui contribue à une meilleure compréhension de soi et à une maturité émotionnelle.
3. Soyez prêt à recevoir de la colère
Une dernière clé pour aider les enfants à apprendre à accepter et à gérer la colère est d'être prêt à recevoir la colère d'un enfant. Pour les adultes, il peut être assez difficile d'être sur la fin de la colère, surtout lorsque vous n'êtes pas sa cible légitime. Néanmoins, quand les adultes démontrent pour les enfants qu'ils sont prêts à écouter leur colère respectueusement exprimée, ils envoient le puissant message que les sentiments de l'enfant sont valides et que la colère assertive sera récompensée par le don d'une oreille attentive et d'une réponse non punitive .
Signe Whitson, LSW est l'auteur de Comment être en colère: Un Guide de groupe d'expression de colère assertive pour les enfants et les adolescents. Cet article présente des extraits de How to Be Angry. Pour plus d'informations et pour obtenir des renseignements sur les ateliers, veuillez visiter www.signewhitson.com
