Je suis continuellement fasciné par la curiosité innée des enfants. J'ai beaucoup de bons souvenirs de mes fils Jack (7 ans) et Adam (4 ans) durant leurs premières années à l'école maternelle. Invariablement, j'entrais dans leurs salles de classe et trouvais des enfants bouillonnant d'excitation. Qu'il s'agisse de blocs de bois, de voitures, de poupées, de poissons, de hamsters, de Legos ou de balles, les enfants semblaient engagés dans les aires d'apprentissage et de jeu que leurs enseignants leur avaient aménagées.
Je me souviens très bien du deuxième jour de maternelle de mon fils Jack. Comme Jack est entré dans la voiture, je lui ai demandé comment était sa journée. Sans réfléchir, et avec un sourire d'oreille à oreille, il proclama avec une certaine incrédulité: "Aujourd'hui, c'était encore MIEUX qu'hier, papa !!!". Je ne pouvais pas m'empêcher de sourire, en réfléchissant à quel point ce serait merveilleux si les élèves de l'école primaire, de l'école secondaire et de l'université ressentaient la même chose que Jack avec une certaine régularité. Après tout, si nous enseignons du matériel stimulant, intéressant et précieux, les élèves devraient être excités d'aller à l'école. Je me demandais quand cette curiosité commence à décliner, sachant très bien que tous les étudiants que j'enseigne n'entrent pas dans mes cours avec autant d'enthousiasme!
Pourquoi est-ce si souvent les élèves répondent à "Comment était ta journée" avec des réponses du genre:
"C'était bien."
-ou-
"C'était ok."
-ou-
"C'était ennuyeux."
Ou pourquoi des questions telles que ce que vous avez appris aujourd'hui (ou ce semestre) ont rencontré une réponse de «Rien»?
Périodiquement, je reçois des appels de parents dont les enfants ont perdu tout intérêt pour l'école et les parents veulent savoir comment ils peuvent motiver leurs enfants. Ma première réponse est généralement: «Vous ne pouvez pas.» Ma réponse n'est pas censée être insensible; il reflète plutôt la conviction qu'en fin de compte, la motivation doit venir d'un individu. Cela dit, la motivation intrinsèque est capable de se développer et de se maintenir plus facilement dans certains environnements d'apprentissage plus facilement que dans d'autres.
Comme des millions d'étudiants sont retournés à l'école cette semaine après les vacances, mon intuition est que beaucoup d'entre vous ont entendu le même refrain que j'ai fait lundi matin: "Pourquoi nos vacances ne durent-elles pas un peu plus longtemps?"
D'après votre expérience, quel facteur favorise ou inhibe la motivation des élèves? Comment les parents et les enseignants peuvent-ils créer des environnements propices à des niveaux élevés de motivation des élèves? Comment pourrions-nous créer des environnements d'apprentissage où les étudiants seraient désireux de retourner à l'école après une interruption de deux semaines?
Dans le post de la semaine prochaine, je vais résumer les résultats d'une étude récente qui fournit une réponse élégante à ces importantes questions de motivation dans nos écoles.
