Si vous étiez Doomsday Prepping pour la vie intellectuelle, qu'apporteriez-vous?
Les récentes conversations du président Trump au sujet de la guerre nucléaire – ramenant de bons souvenirs de mon enfance de canard et de couverture – ont commencé à penser à nouveau à la façon dont je préparerais l'après-apocalypse.
Mais j'ai d'abord commencé à penser à Doomsday Prepping pour la vie intellectuelle (DPIL) après avoir complété un sondage parfaitement ordinaire envoyé aux professeurs des collèges et des universités à travers l'Amérique par un groupe qui les envoie une fois par an.
Ne le dites à personne, mais j'aime secrètement remplir des sondages; En les remplissant, je m'assois et je m'assure que mes lunettes sont polies. Je me sens brièvement utile et sûr de moi. J'apprécie même d'ajouter des «commentaires additionnels» et j'espère que les petites données infinitésimales que je jetterai sur le tas d'informations aideront les choses à se compléter et à donner un sens.
J'ai donc été assez heureux quand j'ai d'abord été confronté à un sondage préparé et distribué par un consortium d'organisations professionnelles et savantes. Mais au fur et à mesure que je franchissais le leur, j'ai trouvé que les questions de l'enquête semblaient singulièrement faussées.
Ils semblaient suggérer que tout et tout le monde se convertissent au numérique. Il y avait des traces de ce qu'on pourrait appeler l'évangélisme électronique. Non, les questions ne sont pas sorties et disent: «Sur une échelle de 1 à 5, êtes-vous d'accord qu'il serait rentable d'utiliser les livres publiés avant 1973 comme combustible pour chauffer les centres de conditionnement physique des campus essentiels? fait.
Alors qu'est-ce que je veux quand je prépare pour la fin du monde tel que nous le connaissons? Tous ces livres que certaines bibliothèques sont prêts à jeter. Je veux qu'ils me protègent, me nourrissent, me nourrissent et remplissent mon imagination.
Je veux des livres et assez léger pour les lire; Je veux des histoires, et l'histoire, et la poésie, et la science et les collections sur l'art, la musique, l'architecture, la religion,
Les bibliothèques sont des citadelles pour l'esprit et l'âme; Les bibliothèques sont des forteresses pour notre vie intellectuelle et culturelle. Si le monde venait à s'effondrer, alors que certaines personnes courraient vers des abris à retombées ou pour «préparer des châteaux», certains d'entre nous courraient vers les cheminées ouvertes. Nous voudrions que les lions, Fortitude et Patience, gardent la bibliothèque publique de New York pour nous défendre.
Après tout, ce n'est pas seulement le stylo qui est plus puissant que l'épée, c'est aussi le papier. Pour me garder pendant le jour du Jugement dernier, je voudrais tous les livres du monde.
Je veux thésauriser. De toute évidence thésaurisation est une impulsion Doomsday. Comme d'autres préparateurs de Doomsday pouvaient aligner leurs caves avec des boîtes de conserves, des litres d'eau, des boîtes de piles et des cannettes de Spam, je pensais aux stocks de Thackeray, Wharton, James, Eliot, Trollope, Dickens, Alcott, Melville, Hardy. , Mantel et Atwood. Vous cherchez certainement à Margaret Atwood pour tout ce qui est post-apocalyptique. Elle a écrit à ce sujet pendant des années.
Je voudrais aussi m'assurer que j'avais des livres de Don DeLillo, d'Erasmus, d'Ovide, d'Elizabeth Gaskell, de Geoffrey Chaucer, de William Shakespeare, de Mark Twain, de John Milton, de Barbara Tuchman et de Henry Steele. , Nathaniel Hawthorne, Virginia Woolf, Robert Benchley, Erma Bombeck, Jean Kerr, Dave Barry, Stevie Smith, Angela Carter, Edna O'Brien et Fay Weldon. Vous devez mélanger les choses en termes de listes de lecture. Vous auriez aussi tous les volumes de l'OED – Oxford English Dictionary – mais pas les plus compacts où l'impression est trop petite pour être lue, car ce serait fatiguant si vous lisiez sous de minuscules lampes de poche, à la bougie ou, pour cela affaire, sous la contrainte de toute nature. Rappelez-vous, ce n'est pas comme si vous alliez pouvoir allumer votre iPad.
Sinon, comment pourrais-je me préparer pour DPIL? Beaucoup et beaucoup de papier et de stylos. J'utiliserais les stylos pour faire des notes marginales dans tous ces livres, pour une chose. Mais je voudrais aussi garder un disque et être capable de raconter une histoire. (Cela me rappelle que, bien sûr, je voudrais apporter l'Illiade et l'Odyssée, la Bible, l'I-Ching et Stephen King.) Le papier serait également utile pour d'autres types de créativité: dessiner, fabriquer des chapeaux de papier, fabriquer de minuscules voiliers, pour fabriquer des avions en papier, pour mettre des messages dans des bouteilles.
Les livres dans une bibliothèque, comme les messages dans des bouteilles, transmettent le sens de l'entiercement. Ils offrent le passé au présent et font confiance au futur avec le passé. Les volumes en disent long.
