Est-il vrai qu'environ la moitié de tous les mariages se terminent par un divorce? Cela devrait être une question facile à répondre. Après tout, le divorce est un événement très clair qui laisse une trace écrite officielle. Mais la réponse continue d'être controversée, à ce jour.
Quelles sont les revendications actuelles sur le taux de divorce?
En 2010, Paul Amato a publié une revue de recherche sur le divorce dans le prestigieux Journal of Marriage and Family . Voici la clé à emporter:
"A la fin du 20ème siècle, on prévoyait que 43% à 46% des mariages se termineraient en dissolution. Parce qu'un petit pourcentage de mariages se termine par une séparation permanente plutôt que par un divorce, la croyance commune selon laquelle environ la moitié de tous les mariages sont volontairement perturbés est une approximation raisonnable. "
La réponse de Paul Amato était donc oui: il est vrai que la moitié des mariages se terminent par un divorce ou une séparation permanente.
En 2014, Claire Cain Miller, écrivant dans le New York Times , a dit que nous avions tout faux:
"Il n'est plus vrai que le taux de divorce augmente, ou que la moitié de tous les mariages se terminent par un divorce. Cela ne fait pas longtemps. "
Miller a déclaré que plus de personnes qui se sont mariées dans les années 1990 ont atteint leur 15e anniversaire de mariage que les personnes qui se sont mariées dans les années 1970 ou 1980. Elle a ajouté: "Si les tendances actuelles se poursuivent, près des deux tiers des mariages n'entraîneront jamais de divorce, selon les données de Justin Wolfers, un économiste de l'Université du Michigan."
Cette projection, selon laquelle le pourcentage de mariages se terminant par un divorce dans le futur sera juste un peu plus du tiers, n'est qu'une projection, une estimation. Il est également venu avec une mise en garde importante:
"… le déclin du divorce est concentré parmi les personnes ayant un diplôme universitaire. Pour les moins instruits, les taux de divorce sont plus proches de ceux des années de divorce de pointe. "
L'article de Miller a fait beaucoup de bruit. Le démographe Steven Ruggles a répliqué que le taux de divorce a effectivement augmenté au fil du temps:
"Comme Sheela Kennedy et moi l'avons démontré dans notre récent article" Breaking Up est difficile à compter: la montée du divorce aux Etats-Unis, 1980-2010 "Demography (2014), disponible sur http://www.hist.umn.edu /~ruggles/Articles/breaking_up.pdf, le déclin tant vanté du divorce est un artefact de mauvaises données et de mauvaise mesure. Comme nous le montrons, les seules données fiables sur les taux de divorce américains actuels proviennent de l'American Community Survey (ACS). Contrôlant le vieillissement de la population mariée, les données ACS révèlent une augmentation continue et dramatique du risque de divorce depuis 1990. La montée du divorce est particulièrement frappante chez les personnes âgées: chez les 55 à 64 ans, le taux de divorce a quadruplé les trois dernières décennies. "
Justin Wolfers a ensuite publié sa propre défense de ses revendications sur la diminution du taux de divorce dans le New York Times . Ruggles a riposté de nouveau, en faisant des arguments statistiques et en suggérant que Wolfers était minoritaire dans sa conviction que le taux de divorce est en baisse:
"Le consensus de la plupart des démographes, comme Schoen et Canudas-Romo (2006) l'ont dit," il est prématuré de croire que la probabilité de divorce a commencé à diminuer. "
Après tout ce va-et-vient (et plus encore), le professeur Scott Stanley avait la même question que moi: Alors qu'est-ce que Paul Amato (qui a écrit la revue de la recherche en 2010) pense maintenant? Il lui a demandé et a obtenu une réponse qui était remarquablement similaire à la conclusion du document de révision. Amato estime que le risque de divorce à vie est aujourd'hui compris entre 42 et 45% . "Et si vous lancez des séparations permanentes qui ne se terminent pas par un divorce, alors la probabilité globale d'une rupture conjugale est de 50%."
Pourquoi y a-t-il tellement de controverse sur le taux de divorce?
# 1 Il n'y a pas une seule façon de mesurer le taux de divorce.
Voici quelques-unes des façons dont le divorce a été mesuré:
Le taux de divorce brut : Le nombre de divorces pour chaque 1.000 personnes dans la population.
Le Census Bureau utilise cette mesure. Ce n'est pas une grande mesure, car cela dépend de la proportion de personnes qui sont mariées. S'il y a proportionnellement moins de personnes mariées – et cette proportion diminue depuis des décennies – il y a proportionnellement moins de personnes qui ont une chance de divorcer.
Le taux de divorce raffiné : Le nombre de divorces pour chaque 1.000 femmes mariées.
C'est une meilleure mesure que la mesure brute, mais elle ne répond toujours pas à la question que les gens semblent se préoccuper le plus: Quelle est la probabilité qu'un mariage se termine par un divorce?
La probabilité qu'un mariage se termine par un divorce : Les chercheurs étudient généralement cela en examinant des personnes de différentes cohortes – par exemple, des personnes nées dans une année donnée. La seule façon de savoir avec certitude combien de mariages de ces personnes ont abouti au divorce est de les suivre jusqu'à ce qu'ils soient tous morts, divorcés ou veufs. Pour certaines personnes d'une cohorte particulière, cela prendra beaucoup de temps (même si vous pouvez les suivre toutes). À l'heure actuelle, nous avons une très bonne idée du taux de divorce pour les personnes nées, disons, en 1910. Mais qu'est-ce que cela nous dit sur la probabilité qu'un couple qui se marie en 2017 divorcent? Le début du 20ème siècle a été une période totalement différente avec un ensemble de normes et de données démographiques totalement différentes.
Ce que font souvent les sociologues maintenant, c'est de regarder le pourcentage de couples de différentes cohortes qui atteignent un anniversaire de mariage particulier. Justin Wolfers a utilisé des données comme celle-là pour affirmer que le taux de divorce diminue. Par exemple, il note que «76% des personnes dont les premiers mariages ont eu lieu au début des années 1990 célèbrent leur 10e anniversaire, contre 73% pour les personnes mariées au début des années 1980 et 74% pour celles mariées au début des années 1970. "Bien sûr, cela ne signifie pas que le taux de divorce ne sera que de 24% pour les personnes qui se sont mariées au début des années 1990. Ils ont atteint leur 10e anniversaire, mais ils n'arrivent pas à leur 20e ou même leur 11e anniversaire. Et même si leurs mariages semblent plus stables, il y a un obstacle heureux dans leur avenir. Ils vivent plus longtemps que les générations qui les ont précédés, ce qui leur donne plus d'années potentielles pour divorcer. Nous ne savons donc pas quelle sera leur probabilité de divorce à vie. Nous devons attendre et voir.
# 2 Les statistiques sur les taux de divorce dépendent de l'exactitude et de l'exhaustivité de la collecte de données. Certains États ne rapportent pas régulièrement les taux de divorce au gouvernement fédéral. Une mesure du divorce qui dépend des rapports des gens plutôt que des documents officiels peut également être erronée. Par exemple, si on demande aux gens s'ils ont divorcé au cours des 12 derniers mois, ils disent parfois oui même si leur divorce a eu lieu il y a 13 mois ou n'est pas encore officiel. Peut-être y a-t-il aussi des préjugés dans l'autre sens, comme nier un divorce qui s'est réellement produit.
Alors, quel est le taux de divorce, vraiment?
Les chances qu'un mariage se termine par un divorce étaient vraiment près de 50 pour cent dans le passé. Il y a peu de controverse à ce sujet. La question est de savoir si le taux est en train de baisser.
Il y a aussi peu de controverse au sujet d'un groupe particulier – les baby-boomers. Ils continuent à divorcer à un taux élevé. Les jeunes générations ne semblent pas divorcer au même rythme. Mais bien sûr, il reste encore du temps, et s'ils vivent plus longtemps, ils auront encore plus d'occasions de divorcer que leurs aînés.
Aussi un sujet d'accord général: les taux de divorce sont différents pour les différentes classes sociales. Les personnes ayant plus de revenus et plus d'éducation ont des taux de divorce plus bas. Il vaut la peine de répéter la qualification importante qui est apparue dans l'article original du New York Times qui a provoqué l'agitation des gens:
"… le déclin du divorce est concentré parmi les personnes ayant un diplôme universitaire. Pour les moins instruits, les taux de divorce sont plus proches de ceux des années de divorce de pointe. "
Je pense que cela signifie que même ceux qui insistent sur le fait que le taux de divorce est en déclin ne pensent pas qu'il diminue pour tout le monde. Les personnes qui n'ont pas de diplôme d'études collégiales représentent environ les deux tiers de tous les adultes de 25 ans et plus. Leurs taux de divorce sont «plus proches de ceux des années de pointe du divorce», ce qui signifie près de 50%.
L'estimation la plus optimiste, fondée sur une prédiction plutôt que sur un résumé des divorces passés, est probablement celle du Times : «Si les tendances actuelles se poursuivent, près des deux tiers des mariages n'entraîneront jamais de divorce …» Encore une fois, vient avec la mise en garde que le déclin "est concentré parmi les personnes ayant des diplômes universitaires."
Ma meilleure estimation? Les chances qu'un mariage se termine par un divorce se situent probablement entre 42 et 45% .
