Les vétérans sont largement protégés contre le fait d'être exclus de la "falaise fiscale" si les républicains au Congrès ne peuvent pas parvenir à un compromis non partisan avec l'administration Obama.
Largement protégé … mais toujours pas assez.
Le député Jeff Miller, en Floride, qui préside le Comité de la Chambre des Anciens Combattants, n'obtiendra pas la réduction de leurs prestations. "La bonne chose est que la loi stipule que le président a accepté que les dollars des anciens combattants et leurs avantages soient retirés de la table en ce qui a trait à la séquestration", explique M. Miller. "Le seul secteur où l'AV est vulnérable se trouve dans certaines zones administratives ou dans certaines des zones que le Département de la Défense gère, comme le cimetière d'Arlington."
Cela évite à l'AV de réduire de 1 200 milliards de dollars la séquestration, mais le problème est que l'Administration des anciens combattants est complètement débordée en ce moment par l'afflux de vétérans du Vietnam et de l'ère actuelle qui cherchent de l'aide. Même avec un budget qui a doublé à 125,3 milliards de dollars au cours de la dernière décennie, il ne peut pas commencer à gérer plus d'un million de nouveaux vétérinaires irako-afghans, dont environ un tiers demande des soins de santé mentale.
"Avec 1 million de soldats qui deviendront des vétérans au cours des cinq prochaines années, en plus des 22,3 millions déjà dans le système, l'agence est en retard sur les demandes d'indemnités d'invalidité, les goulots d'étranglement dans les soins de santé mentale et la critique manque général de responsabilité ", a rapporté Bloomberg News le mois dernier.
«Le système est complètement débordé», a déclaré à Bloomberg News Craig Bryan, psychologue clinicien et directeur adjoint du Centre national d'études sur les vétérans de l'Université de l'Utah. "Nous n'avons pas préparé le système d'AV pour ce que beaucoup d'entre nous diraient est la conséquence naturelle du combat et de la guerre prolongée, et nous essayons de rattraper leur retard."
À la mi-novembre, l'AV comptait environ 896 000 demandes d'indemnités d'invalidité et de retraites en instance, soit près du double du nombre d'affaires pendantes à la fin d'octobre 2009. Les deux tiers de ces demandes étaient dans le système depuis plus de 125 jours. l'heure cible de l'agence pour que de telles demandes soient résolues.
Quatre mois peuvent ne pas sembler longs, mais ces retards font vivre aux vétérinaires des souffrances physiques et émotionnelles. Le Dr Bruce Swarny a des patients qui attendent au moins deux mois et font 400 milles aller-retour pour lui rendre visite au Centre médical Glendive (Mont.). Il estime qu'environ la moitié d'entre eux ont envisagé le suicide.
Montana mène la nation dans le taux de suicide, mais c'est aussi un énorme problème à l'échelle nationale. L'AV estime que 18 vétérinaires par jour se suicident et que de 1 600 à 1 800 anciens combattants se suicident chaque année, selon un rapport de 2011 de l'inspecteur général.
Pour comprendre pourquoi, jetez un coup d'œil à la Fox Company, 2e Bataillon, 23e Régiment de la marine – un groupe de réservistes de la Marine de Salt Lake City. Tony Dokoupil raconte leur histoire poignante dans le Daily Beast.
Ils sont arrivés à Bagdad un jour avant la chute de la statue de Saddam Hussein. En entrant dans la ville, ils ont accepté des fleurs de femmes et ont tapoté des enfants sur la tête. Ensuite, leur opérateur de radio a reçu une balle dans la tête, et ils étaient au milieu d'un feu croisé foudroyant. Pour se protéger, ils ont tiré sur tout ce qui bougeait – et ils ont tué un groupe de civils, y compris des femmes et des enfants.
The Daily Beast a rapporté que: "Bien que tous les hommes de l'unité soient rentrés vivants, beaucoup sont rentrés chez eux. En cinq ans, un sur quatre avait reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique. Aujourd'hui, une personne sur deux porte des blessures psychiques débilitantes, selon une estimation des hommes. Ils sont sans emploi, sans abri, disposés à la drogue et à l'alcool, divorcés de leurs conjoints, et coupés de leurs anciens. L'un a fait l'amour à sa petite amie, la mère de ses filles jumelles, puis l'a immédiatement noyée dans un bain chaud. Si vous demandez à l'establishment militaire et de santé mentale ce qui est arrivé aux hommes de Fox Company, la réponse est simple: ils ont vécu des «événements qui impliquaient la mort réelle ou menaçante», ont ressenti une «peur intense» et comme les 300 000 autres membres qui partagent ce chemin étroit vers le TSPT, ils en ont été fortement ébranlés.
Leur histoire complète est à http://www.thedailybeast.com/newsweek/2012/12/02/a-new-theory-of-ptsd-and-veterans-moral-injury.html?utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_campaign=cheatsheet_afternoon&cid = newsletter% 3Bemail% 3Bcheatsheet_afternoon & utm_term = Cheat% 20Sheet. C'est un conte déchirant, mais un incontournable quand même.
C'est pourquoi il ne suffit pas d'avoir l'AV à l'abri des coupures de séquestration. Il doit être renforcé et rationalisé pour fournir des soins aux hommes et aux femmes que ce pays a mis en danger.
Je dois aussi dire que je suis personnellement indigné par les attitudes politiques et la partisanerie que je vois chaque jour à Washington. Il ne s'agit pas de gagner un match de joute avec l'administration Obama. C'est à propos de vies humaines.
Il y a un quart de siècle, alors qu'il y avait encore de la civilité à Washington DC, l'ancien président Lyndon Baines Johnson a fait valoir un point remarquable à son futur biographe, Doris Kearns Goodwin. Johnson a déclaré: "Un parti politique à un congrès national élabore un programme à présenter aux électeurs. Les électeurs peuvent soit l'accepter en donnant tout le pouvoir au parti, le rejeter en le privant complètement du pouvoir, soit en l'approuvant en accordant à un parti le Congrès et l'autre à la présidence. Et quand nous avons reçu un mandat qualifié au Congrès, comme nous l'étions en 1956, cela signifie que nous avons la responsabilité solennelle de coopérer avec le président et de produire un programme qui n'est ni son plan ni son plan, mais une combinaison des deux . C'est la tâche du politicien d'adopter une loi, pas de s'asseoir autour de dire des choses de principe. "
Eh bien, c'est exactement ce que nous avons aujourd'hui: un président démocrate, un sénat démocratique, mais une républicaine républicaine. La seule chose qui nous manque aujourd'hui est la «responsabilité solennelle de coopérer» de Johnson.
