Cultiver des enfants bienveillants

L’éducation au caractère peut être “contre-culturelle”, mais cela pourrait être exactement ce dont nous avons besoin.

Examen de comment élever des enfants gentils: et obtenir le respect, la gratitude et une famille plus heureuse dans la négociation . Par Thomas Lickona. Penguin Books. 308 p. 17 $.

“Soyez gentil dans la mesure du possible”, écrit le Dalaï Lama. Il a ensuite ajouté un kicker: “C’est toujours possible.”

Selon Thomas Lickona, un psychologue du développement et professeur émérite d’éducation à SUNY Cortland, les actes de bonté deviennent possibles lorsque les parents enseignent à leurs enfants la moralité, la compassion et la générosité. Dans Comment élever des enfants gentils, Lickona fournit une longue liste de suggestions pratiques pour saisir et créer des occasions de cultiver le bon caractère.

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Source: Pixabay

Lickona est, pour le meilleur et pour le pire, un traditionaliste. Il ne traite pas des changements de structure familiale aux États-Unis, en particulier de la réduction du nombre de ménages avec deux parents et de la pertinence de ces changements par rapport à ses recommandations. Tout aussi important, bien que Lickona reconnaisse les défis posés par notre climat politique toxique, notre culture d’admissibilité, la prédominance des médias sociaux et la sexualisation de la société, il n’examine pas adéquatement l’impact considérable et croissant des pairs sur les valeurs et le comportement des jeunes. gens. Ses conversations en tête-à-tête et ses dîners qui posent des questions comme «As-tu déjà eu un ami qui a eu une mauvaise influence?» Et encouragent les enfants à rejoindre des groupes de jeunes religieux, des scouts et des clubs 4-H , un peu daté.

Cela dit, Comment élever les enfants gentils est une introduction précieuse sur l’éducation des personnages qui fournit aux parents la motivation et les outils pour commencer. Lickona rappelle à ses lecteurs qu’être gentil fait plus que rendre les autres heureux. L’altruisme est câblé chez les êtres humains: même chez les enfants de deux ans, une «aide de haut niveau» active la partie du cerveau qui stimule la joie. Le soin améliore également la santé émotionnelle et physique tout au long de la vie.

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Respecter et obéir à une autorité morale légitime, affirme Lickona, est un principe social fondamental. La parentalité faisant autorité, cependant, ne devrait pas être arbitraire. Les parents devraient donner aux enfants une voix et une responsabilité dans la famille; ils devraient être habilités à participer aux décisions qui les concernent et concernent d’autres. Lickona recommande une “déclaration de mission familiale” qui énonce les valeurs fondamentales; réunions familiales qui tiennent les individus responsables; un tour rapide de “reconnaissants” aux repas; et un espace de discussion où les conflits peuvent être résolus. Défenseur de l’attribution de corvées de fond à chaque membre de la famille, Lickona affirme que les enfants qui paient pour leur travail les privent de l’occasion de développer l’habitude d’aider; Il cite des études qui indiquent que les récompenses externes affaiblissent la motivation intrinsèque à faire ce qu’il faut. Et il crie à un collège dans un quartier difficile de New York qui exigeait des élèves qu’ils exécutent un acte altruiste chaque jour pendant sept jours, enregistrent leur expérience dans un journal et réfléchissent à la manière dont cela affectait leur sens de soi.

Lickona estime que la discipline est essentielle à la réussite de l’éducation des personnages. Les attentes doivent être claires et élevées. Si le comportement est inapproprié, les parents peuvent envisager de donner au «coupable» une chance de «refaire». Parfois, les parents peuvent éviter les luttes de pouvoir en donnant le choix à leurs enfants: «Ce soir, c’est la nuit du bain. Aimeriez-vous le prendre tout de suite ou devrais-je régler le minuteur pendant cinq minutes? “Cependant, même si les parents doivent éviter d’agir en colère et essayer de tenir compte du tempérament de chaque enfant, ils ne doivent pas le cas échéant.

Lickona fournit une panoplie de sites Web, de titres de livres et d’exemples de projets de bienveillance et d’objectifs de vie qui confirment, complètent et complètent son approche. Dans le même temps, il reconnaît que créer une culture de gentillesse et de respect de nos jours est «à bien des égards contre-culturel». Avec Comment élever les enfants gentils , il a démontré que la contre-culture était peut-être ce dont nous avions besoin.