Danger étranger et enfants d’âge préscolaire

Renforcer la confiance en soi des enfants et leur capacité à parler pour eux-mêmes.

Le danger des étrangers, la phrase rimée qui apparaît dans les années 1960, est à peu près parfaite pour la terreur.

Le Centre national pour les enfants disparus et exploités nous apprend que 115 enfants, principalement des adolescents, ont été victimes d’enlèvements par des étrangers l’année dernière. La grande majorité des 800 000 enfants disparus, même temporairement, ont été emmenés par des personnes qu’ils connaissaient. Il semble que nous soyons assez médiocres en matière d’évaluation des risques, préférant apparemment le drame d’actualité aux faits. En tant qu’ami de la santé mentale de vos enfants, je crains que le message biaisé selon lequel tous les étrangers soient à craindre oblige les parents déjà soucieux de la sécurité de leurs enfants à penser qu’ils doivent préparer leurs jeunes enfants, même leurs enfants d’âge préscolaire, à gérer leurs enfants. dans un monde où le danger des inconnus met en vedette des livres, des messages d’intérêt public et des vidéos comme s’il s’agissait d’un fait inévitable de la vie quotidienne. Ce n’est pas.

Les enfants d’âge préscolaire sont généralement au mieux incertain pour comprendre même ce qu’est un étranger. “Quelqu’un que vous ne connaissez pas” est une explication courante, et cela semble assez simple jusqu’à ce que nous commencions à laisser entendre qu’il existe un danger inhérent à la non-connaissance. Ils voient leurs parents parler tout le temps à des inconnus. Pourquoi n’ont-ils pas peur des gens en file d’attente au dépanneur, au cinéma ou au bureau de poste? Ne sont-ils pas dangereux? Ils sont des étrangers, non? Un danger étranger implique que toutes les personnes que vous connaissez sont en sécurité. Nous souhaitons qu’il en soit ainsi.

Il est moins utile de se concentrer sur la gestion de la rencontre très improbable et déroutante avec un étranger que de renforcer le sens de soi des enfants et leur confiance en leur capacité à parler pour eux-mêmes, à demander de l’aide lorsqu’ils en ont besoin et à dire «non» lorsqu’ils ont peur:

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• Accueillez la gêne naturelle des enfants autour des étrangers. Leur prudence leur donne le temps de voir comment leurs parents ont des relations avec de telles personnes, indiquant que ces étrangers vont bien et qu’ils ne sont pas aussi méchants que la littérature sur la peur. La conscience de l’étranger, un calme soudain et une vigilance sur le visage du bébé, apparaissent naturellement entre sept et neuf mois et sont souvent plus curieux que l’anxiété, ce qui est tout à fait normal;
• Encouragez le sentiment que les enfants peuvent être des agents de leur propre sécurité. Un de mes préférés est de dire à vos enfants d’âge préscolaire de jouer dans un endroit où ils peuvent vous voir au lieu de vous laisser les ombrager sans fin autour de leurs espaces de jeu. La maîtrise de soi est l’objectif ici, pas le refoulement de la parentalité en hélicoptère;
• Enquêter sur un autre de mes favoris si votre enfant d’âge préscolaire semble prêt, The Berenstain Bears En savoir plus sur les étrangers, de Stan Berenstain Jr. est un bon assistant de conversation et engage les enfants comme des agents actifs dans leur propre bien-être. Vous saurez assez tôt si cela les intéresse. sinon, revisiter dans six mois;
• Apprenez à vos enfants qu’il y a certains adultes qu’ils ne connaissent pas déjà et qui peuvent être utiles en cas de perte ou d’inquiétude: policiers, agents de sécurité, caissiers et employés de magasin ou serveurs de restaurant (ceux portant les badges nominatifs) et les parents de vos amis pour en nommer quelques-uns. Les enfants de quatre ans sont à peu près prêts pour une telle conversation. Avant cela, c’est juste déroutant et le cauchemar.