Déconstruire le TDAH

Lorsque l'American Academy of Pediatrics a modifié les lignes directrices pour le TDAH afin d'élargir l'âge du diagnostic pour inclure les enfants de quatre à 18 ans (de six à 12 ans), le nombre de cas augmenterait, par définition, inévitable. Le récent sondage du CDC indiquant qu'un enfant sur dix aux États-Unis porte un diagnostic de TDAH le confirme.

Pour reprendre les mots de mon collègue «bouger la montagne du TDAH», je me suis senti stimulé et plein d'espoir lorsque j'ai reçu une invitation à prendre la parole lors d'une conférence internationale sur la psychiatrie infantile sur un panel intitulé: «Le diagnostic de TDAH: une déconstruction du développement, de la psychanalyse, de la santé mentale infantile et des perspectives neuropsychiatriques. "

"Déconstruction" est un mot génial, et saisit bien ce que je fais dans ma pratique clinique. Au centre de la déconstruction est le temps d'écouter l'histoire. Considérez Max, quatre ans, dont les parents l'ont amené à ma pratique de pédiatrie comportementale pour «voir s'il a un TDAH». Son professeur d'école maternelle avait recommandé la visite, suggérant qu'il pourrait bénéficier de médicaments. J'ai demandé à ses parents, Ann et Peter, si possible, reconnaissant que Max présentait des symptômes d'inattention, d'hyperactivité et d'impulsivité, prenons le temps (nous avions une heure) de demander pourquoi il avait ces symptômes: donner un sens à son comportement. Alors qu'ils avaient espéré qu'ils quitteraient la visite avec une ordonnance, reflétant l'inquiétude de l'enseignant de Max qu'il pourrait «tomber derrière» sans traitement, ils étaient ravis d'envisager une autre approche.

Max avait été adopté à l'âge de trois mois. Avant cela, il avait vécu avec ses parents biologiques qui consommaient activement de la drogue. Ils auraient eu des antécédents de TDAH comme certains frères et soeurs biologiques. Ann et Peter avaient lutté dans leur mariage en face de prendre soin de cet enfant difficile, et s'étaient récemment séparés.

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Pendant que Max dormait bien, il se levait plusieurs fois par nuit depuis plusieurs mois et toute la famille souffrait de privations de sommeil chroniques.

Max avait de multiples sensibilités sensorielles. Il a pleuré avec le bruit de l'aspirateur; s'habiller était une épreuve parce qu'il ne pouvait pas trouver une paire de chaussettes qui était confortable. Il avait des difficultés avec "l'espace personnel".

Nous avions, dans un sens, "déconstruit" le "symptôme" pour en examiner les différentes parties. Nous avons identifié une vulnérabilité génétique pour les problèmes d'attention, de négligence précoce, de stress familial continu, de privation de sommeil et de traitement sensoriel.

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À l'âge de quatre ans, il existe plusieurs avenues d'intervention. Je commence habituellement par dormir, car la privation de sommeil chronique est inextricablement liée à un dérèglement émotionnel et attentionnel. La psychothérapie parent-enfant, où un clinicien travaille avec les parents et l'enfant ensemble, s'est révélée efficace pour aider les enfants à développer des capacités de régulation émotionnelle, même en cas de traumatisme précoce du développement. Un bon ergothérapeute, qui aborde les défis du traitement sensoriel dans le contexte des relations, peut aider Max à utiliser son corps pour gérer ses symptômes. Ann et Peter pourraient examiner les effets de leur conflit conjugal sur Max et peut-être envisager une thérapie de couple.

Beaucoup décrivent le «mauvais câblage» comme une cause de «TDAH» Problèmes avec des zones spécifiques du cerveau sont connus pour se produire en association avec le complexe de symptômes appelé «TDAH». Cependant, le domaine de l'épigénétique nous montre que l'expression génique, et cette structure et cette fonction du cerveau changent tout au long de la vie. Le câblage n'est pas "fixe". Avec un traitement approprié, le câblage peut changer.

Peut-être plus important encore, le terme «TDAH» est maintenant appliqué si largement au point de devenir sans signification.

L'écriture pour le panel parle de ce que l'on appelle maintenant "TDAH" comme un complexe symptomatique valide, ou un ensemble de comportements qui tendent à aller ensemble. Mais il propose que:

cette terminologie ne devrait jamais être utilisée dans notre pensée clinique. Le TDAH, utilisé comme diagnostic primaire, n'a pas de signification étiologique, est distrayant sur le plan conceptuel et diagnostique, conduit à un manque de réflexion sur les antécédents développementaux du patient et est trompeur sur le plan thérapeutique.

Si je devais diagnostiquer Max avec le TDAH et le mettre sous traitement stimulant, ce serait conforme à la norme de soins actuelle. Les stimulants sont des médicaments puissants qui ont été montrés à court terme pour éliminer les symptômes. Des études à long terme montrent toutefois que ces avantages ne persistent pas et que d'autres maladies mentales graves peuvent apparaître. Une telle approche est simplement un silence des enfants.

Tout comme l'élargissement de la tranche d'âge pour le diagnostic a inévitablement conduit à une augmentation des cas, «déconstruire» le diagnostic conduirait à une baisse significative des cas. La différence est que ce changement refléterait non pas le silence des enfants, mais plutôt l'amélioration de l'accès à une aide significative.