Lorsque le pape François est arrivé aux États-Unis, il a été chaleureusement et respectueusement accueilli par le président Barack Obama. Voir le pape François sur le sol américain devrait nous rappeler que les Américains avaient autrefois peur d'avoir un catholique comme président. Le candidat présidentiel John F. Kennedy, un catholique, a dû souligner à plusieurs reprises sa croyance en la séparation de l'église et de l'état.
L'expression verbale de la résistance à un président américain étant catholique était un fanatisme religieux. La même chose vaut pour les expressions sur un musulman américain. Le Dr Ben Carson était un neurochirurgien remarquable et novateur. Il n'est pas exceptionnel en tant que leader politique. En public, le Dr Carson a fermement déclaré qu'aucun musulman américain ne devrait jamais être «… autorisé» à être président. Toute personne candidate au poste de président devrait savoir que la Constitution des États-Unis stipule que «[…] aucun test religieux ne sera jamais exigé en tant que qualification à un bureau ou à une fiducie publique sous les États-Unis».
La déclaration de Ben Carson ne fait donc pas partie de notre structure politique américaine; c'est de la bigoterie religieuse. Pourtant, le Dr Carson a été surpris par les objections à sa déclaration sur les citoyens musulmans américains. Il est surpris parce que c'est un fanatisme primal. C'est une croyance fondée sur des préjugés de groupe si fermement et avec tant de confiance que la personne ne comprend pas comment quiconque serait en désaccord ou serait repoussé par ce fanatisme.
La bigoterie peut concerner n'importe quel groupe. De nos jours, trop de gens sont confus à propos de ce fait. N'importe qui, voyez-vous, peut être un fanatique. La couleur de la peau n'empêche ni n'absout le fanatisme.
C'est pourquoi parler du racisme au niveau individuel et psychologique est inexact, trompeur et confus. Oui, il y a eu une longue histoire douloureuse et violente de racisme en Amérique. Oui, il continue à y avoir des poches et des restes de racisme en Amérique. Mais le racisme est un système de modèles institutionnels et organisationnels de droit, de politique et d'action qui soutiennent les préjugés et le fanatisme individuels. À travers les protestations populaires du mouvement des droits civiques et les défis juridiques basés sur notre Constitution, nous avons attaqué avec succès et démantelé les systèmes de racisme, de sexisme et de sexisme. Si nous ne l'avions pas fait, quelqu'un qui tenterait de violer les décisions de la Cour Suprême sur la discrimination inconstitutionnelle (raciale, sexuelle, religieuse, sexuelle) ne finirait pas en prison comme Kim Davis.
Parler de racisme comme s'il se produisait au niveau individuel et psychologique, voilà ce qui a conduit certains à vouloir absoudre les Noirs en tant que peuple (autrefois) légalement opprimé, à avoir des préjugés raciaux qui peuvent être exprimés verbalement, non verbal, et d'autres comportements (bigoterie). Pourtant, la couleur de peau n'élimine pas la possibilité de fanatisme provenant des membres d'un groupe. Quand il s'agit des sentiments de l'individu à propos des gens de différents groupes, le fanatisme peut venir de n'importe qui; il n'y a pas d'innocent.
Les psychologues sociaux, comme moi, ont analysé les tensions intergroupes de cette façon depuis la publication en 1954 du livre classique de Gordon Allport, "The Nature of Prejudice"; les préjugés ne sont pas de la bigoterie; le fanatisme n'est pas du racisme. À l'époque, les discussions sur le fanatisme étaient surtout axées sur les relations raciales, mais les problèmes de tension intergroupes sont maintenant multidimensionnels. À l'ère de la néo-diversité, il y a tellement de groupes américains que les individus peuvent ressentir des préjugés. les homosexuels, les musulmans, les personnes transgenres, les chrétiens, les femmes, les personnes ayant des troubles corporels visibles, les juifs, les vétérans militaires, les personnes ayant des problèmes de santé mentale, les couples interraciaux, etc.
La néo-diversité donne à tous les individus de nombreuses cibles pour exprimer des sentiments anti-groupe (préjugés) qui peuvent s'exprimer dans le comportement (bigoterie). Surtout dans ce contexte de néo-diversité, n'importe qui peut être un fanatique. Toute personne qui croit que la couleur de la peau empêche la bigoterie a été mal éduquée. Ben Carson est juste un exemple d'une personne apparemment honnête, qui se trouve être noir, et aussi un fanatique religieux.
Dr Rupert Nacoste est un ancien professeur émérite de psychologie et auteur de «Taking on Diversity: Comment nous pouvons passer de l'anxiété au respect».
