À la suite de mon blogue, Dealing with Unresolved Anger, un critique a remis en question ma thèse selon laquelle la colère non résolue pourrait être à la racine des troubles anxieux, en particulier le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Ce critique peut être correct, dans la mesure où le TSPT affecte les militaires. Autant que je sache, malgré tous les millions de dollars consacrés à des façons novatrices de traiter ces cas, rien ne s'est avéré efficace.
Si la colère non résolue était à l'origine du TSPT dans l'armée, le client pourrait avoir une colère écrasante, sinon une rage aveuglante, contre les commandants militaires pour l'avoir soumis, et devenir ami avec ses camarades, à une guerre sans fin et sans victoire. Pourtant, ceux qui servent dans l'armée ont en grande partie l'esprit de défaut de l'autorité intégrée ou de l'autorité extérieure de prendre des décisions pour eux. Cela créerait un conflit intrapersonnel irrésolable qui pourrait aider à expliquer pourquoi le SSPT est si difficile à traiter dans l'armée.
Le SSPT avec lequel je suis familier est le type d'origine locale, où le conflit intrapersonnel, s'il n'est pas découvert, peut être résolu. Pour illustrer ce type de syndrome de stress post-traumatique, laissez-moi vous parler de Heather, une bibliothécaire âgée de 34 ans.
Heather a été référée par son mari pour son anxiété incessante et son inquiétude au sujet de sa mère vieillissante, qui vivait dans le Midwest. Heather téléphonait à sa mère tous les soirs pour savoir comment elle allait, et sa mère se plaignait invariablement de divers symptômes – un rhume, une douleur lointaine, un essoufflement et la solitude, laissant Heather avec un sentiment excessif de culpabilité. Et maintenant, contre les protestations de son mari, Heather avait demandé à sa mère de venir vivre avec eux.
Lors de notre première session, j'ai demandé à Heather ce qu'elle faisait pour m'amuser. Elle a dit qu'elle et son mari ont aimé l'opéra et la musique classique. Je lui ai demandé si elle chantait elle-même. Elle hocha la tête, disant qu'elle chantait autrefois soprano dans une chorale de l'église, mais maintenant ne pouvait pas dépasser le contralto. J'ai alors demandé à Heather à propos de sa mère. Heather a dit qu'elle était profondément redevable à sa mère. Quand Heather avait environ cinq ans, sa mère, à court préavis, a pris le salaire minimum dans une clinique locale pour subvenir aux besoins de la famille, suite à la mort soudaine de son mari d'un accident d'automobile. La mère de Heather se retrouva avec une maison, Heather, le petit frère de Heather, et la chienne enceinte de Heather, Nellie.
Plusieurs mois plus tard, à cause du maigre revenu de sa mère, Heather a été envoyée hors de l'état pour vivre avec une tante et un oncle, qu'elle a détestés pour être si rigide et règle d'esprit. Il était interdit à Heather de téléphoner à sa mère, au sujet de la sécurité de laquelle Heather était de plus en plus concernée, pour quelle raison elle ne pouvait pas expliquer.
J'ai demandé à Heather si elle pouvait se rappeler des événements majeurs, en plus de la mort de son père, et d'être envoyée vivre avec sa tante et son oncle, ce qui peut l'avoir enragée dans son enfance? Après quelques recherches, Heather se souvint de se réveiller tôt le matin en entendant un bruit, se précipitant avec enthousiasme au sous-sol, et voyant sa mère tenant une serviette chloroformée sur un panier contenant les nouveaux-nés de Nellie. Sa mère a expliqué qu'ils ne pouvaient tout simplement pas se permettre de subvenir aux besoins des chiots et que les tuer était mieux que de les donner pour qu'ils soient maltraités.
"Wow, ça a dû être assez traumatisant pour toi," dis-je. Heather se mit à pleurer en disant: «J'ai aimé Nellie. Elle était membre de notre famille. Comment ma mère pouvait-elle faire une chose si horrible aux chiots de Nellie? »Je suggérais que Heather aurait pu dissimuler sa colère à l'époque à cause d'une peur mal placée, que sa mère pourrait la chloroformer pour la même raison. Heather se rassit et me regarda choquée, comme si elle avait eu un éclair.
J'ai continué, "En tant qu'adulte, vous pouvez maintenant accepter votre fureur d'enfance envers votre mère, ce qui pourrait aider à expliquer votre inquiétude sur son bien-être."
Lors de notre prochaine session, Heather a rapporté que pour la première fois depuis qu'elle a couru en bas pour voir sa mère avec les chiots de Nellie, elle s'est sentie libérée. Sa peur et son anxiété irrationnelles avaient complètement disparu. Elle n'avait plus à déplacer ses sentiments ténébreux envers sa mère (qui était en réalité la colère et le désir de lui faire du mal) sur des forces mystérieuses qui menaçaient la vie de sa mère. Elle a convenu avec son mari de placer sa mère dans une communauté de retraite. Et, elle s'est exclamée, "je peux maintenant chanter, frapper toutes les notes élevées, en toute liberté!"
Une caractéristique distinctive qui est commune à la colère non résolue, je crois, est la peur de l'exprimer. Dans ce cas, Heather, avec l'esprit d'un enfant, embouteilla sa mère de peur d'être chloroformée pour la même raison que les chiots de Nellie. Cette colère irrésolue et la peur de l'exprimer, conduit à son anxiété inexplicable en tant qu'adulte.
J'ai été interrogé, ce qui vient en premier, la colère ou la peur. La peur concerne un événement futur, tandis que la colère concerne un événement passé. Bien que les deux soient souvent entrelacés, je crois que l'anxiété est basée sur un événement passé.
