De quoi parlons-nous quand nous parlons de la santé

Définir votre santé

En 1947, l'Organisation mondiale de la santé a défini la santé comme «un état de complet bien-être physique, mental et social». Est-ce que la plupart des gens adoptent ce point de vue élargi?

Les types de déclarations que vous obtiendrez des gens sont plus comme ceux-ci:

"Le médecin dit que je suis en pleine forme."

• Réforme de l'école? Qu'ils mangent du gâteau!
• Comment les riches sont désavantagés
• Qui suis je? Une identité professionnelle fragmentée
• La négativité est comme la fumée secondaire
• Pourquoi l'omniculturalisme, pas le multiculturalisme, est la solution

"Je mange vraiment sain."

"Tu vas vraiment bien."

"J'ai de bons médecins et de bons soins médicaux."

• Pragmatisme en diagnostic psychiatrique
• (POPP) Programme d'orientation et de préparation policière
• Syndrome de médecin triste et comment le guérir
• La nature de l'apprenant doué: une entrevue avec le Dr Tebbs
• Rentrer à la maison pour les vacances – tragédie ou comédie?

La première déclaration a été faite par un homme dont les niveaux de lipides avaient été notablement atteints avec des statines, et est décédé d'une crise cardiaque six mois plus tard. La seconde provient d'un patient qui considérait la pizza comme un groupe alimentaire et notait son utilisation «très saine» de «céréales saines pour le cœur» comme Cheerios. Le troisième était la déclaration d'un interniste à un collègue se tordant de douleur chronique, plus impressionné par sa pression artérielle basse et ses valeurs de cholestérol que par sa misère persistante. Le quatrième croyait implicitement que les soins médicaux = la santé – bien que dans la plupart des mesures de ce qui provoque une meilleure santé physique, les soins médicaux sont loin dans la liste par rapport à des facteurs comme l'hygiène et le mode de vie.

La façon dont vous parlez de la santé ne change pas seulement votre point de vue sur la santé – cela change votre santé et celle des gens autour de vous.

L'absence de maladie

Il y a près de 70 ans, l'OMS a mis en garde contre l'absence de maladie en tant que marqueur de la santé. Devine quoi? Ce sont les mesures généralement utilisées par les compagnies d'assurance et les médecins liés par leurs «paramètres».

Ce que vous mesurez compte. Si vous ne le mesurez pas, eh bien, ça ne compte pas.

Les gens soupirent avec un grand soulagement lorsque leur taux de cholestérol est «assez bas» pour ne pas avoir à prendre de statines. La vérité est que d'autres facteurs sont des signes avant-coureurs de leur survie, en particulier comment ils mangent et bougent. Les femmes sont ravies lorsque leur mammographie annuelle «aventure» est couronnée par le succès de «pas de maladie». Pourtant, comme Gilbert Welch l'explique dans «Moins de médecine, plus de santé», peut-être toutes les femmes américaines sauvées par une mammographie «positive» être suivi par 10 autres dont le traitement n'a rien épargné – beaucoup de tumeurs seraient parties d'elles-mêmes. Les mammographies globales restent des outils de dépistage défendables. Le jeu des nombres est plus difficile à justifier avec le pilier des urologues, le PSA. Le consensus de nombreux chercheurs est que, avec cet «écran» du cancer de la prostate, 30-100 personnes traitées inutilement assistent chaque succès – avec la mortalité, la destruction de la capacité sexuelle et l'incapacité de contrôler le débit d'urine pour beaucoup.

Ce modèle de «l'absence de maladie», profondément appauvri, a maintenant connu un succès remarquable grâce aux directives du protocole et aux listes de contrôle qui imprègnent la pratique médicale américaine actuelle. Votre médecin ne vous parle plus car elle remplit des cases sur son dossier de santé électronique – ce qui détermine alors votre «santé».

Beaucoup de ces cases sont utiles – du moins si votre définition de la santé est limitée à une durée de vie plus longue. Le contrôle de la pression artérielle est important. Il évite aussi le diabète, et ne s'en tire jamais – ou ne s'en tire pas – des cigarettes. Mais la vraie façon dont la santé physique est atteinte pour la population générale – à travers les changements de style de vie et de comportement – atteint rarement même une seule case sur la liste de contrôle.

Et bien-être mental, social et spirituel? Ils ne sont même pas dans la conversation. Les soins médicaux se limitent aujourd'hui de plus en plus à des «facteurs de risque» spécifiques affectant la longévité. Tout le reste est hors de la table.

Pour la pratique médicale actuelle, la plupart des facteurs importants affectant votre santé ne sont pas testés. En substance, ils ne comptent pas.

Population par rapport à la santé individuelle

Les planificateurs de la santé, les spécialistes des sciences sociales et les responsables de la santé publique sont profondément préoccupés par les paramètres de santé qui ont une importance économique et sociétale. La plupart d'entre eux impliquent la mort.

La durée de vie est souvent passée en revue en comparant les pays. Ici, les États-Unis se situent généralement entre 40 et 50, alors que nos coûts de santé par habitant sont généralement deux fois plus élevés que ceux des pays relativement développés.

Pourquoi le décalage? En partie, en raison de la perception que les soins médicaux – et les dépenses médicales élevées = santé. Des facteurs tels que l'assainissement, la nutrition, l'éducation, la vaccination, sont des facteurs beaucoup plus importants dans la détermination de la durée de vie. Mais c'est la santé "publique". La santé publique n'a pas de lobbies économiques et politiques géants derrière elle – même si la plupart des pays reconnaissent que les efforts de santé publique font que les populations vivent plus longtemps, se sentent mieux et deviennent plus productives sur le plan économique.

Pourtant, les personnes très disciplinées qui travaillent dur pour être en bonne santé – et lire attentivement et avec attention l'énorme quantité d'informations «santé» disponibles – peuvent être trompés par les statistiques de la population. Beaucoup croient que suivre les recommandations de style de vie signifie automatiquement qu'ils vivront plus longtemps.

Ils se sentiront probablement mieux. Les chances favorisent qu'ils aimeront plus longtemps.

Mais ils sont juste des chances. La chance, ou ce que les gens voient comme chance, est un facteur important dans la santé individuelle. Vous pouvez faire "toutes les bonnes choses" et encore mourir à 20 ans, ou fumer trois paquets comme le grand pianiste Eubie Blake et mourir à 100 ans.

Un exemple – Dr Oz a été choqué quand il a été découvert qu'il avait un gros polype sur sa coloscopie de dépistage. Comme il l'a expliqué, il a mangé sainement, a exercé, a donné sa vie pour aider les autres. Comment diable pourrait-il avoir une grosse croissance qui pourrait s'avérer cancéreuse et le tuer?

De la même manière que la plupart d'entre nous le faisons – par le hasard. Les risques de populations semblent différents lorsqu'ils sont appliqués à des individus. Vous faites ce que vous pouvez pour améliorer les chances. Mais ils ne sont que des cotes, et le monde est rempli de variables incontrôlées et inconnues.

Santé réelle

La façon dont vous définissez un problème change le problème. Les Américains ont possédé une vision appauvrie de la santé. C'est l'une des raisons pour lesquelles notre santé est si mauvaise.

Et cela ne concerne que la santé physique – la durée de vie, la mortalité infantile et autres. Commencez à regarder "qualité des années de vie" et d'autres mesures et nous faisons encore pire.

Il est temps pour de meilleures définitions. Alors que Welch et d'autres reconnaissent maintenant l'importance du sens et du but – la dimension «spirituelle» de la santé – il est également temps d'ajouter du sens et de l'objectif aux mesures du bien-être physique, mental et social.

Une telle approche à quatre volets peut être opérationnalisée pour les populations et les individus. Il peut également être appliqué à toutes les phases des soins médicaux – avec les quatre parties mises à contribution pour chaque maladie, du rhume et de la toux au cancer.

Jusqu'à ce que cela arrive, nous ne prendrons pas de santé. Nous allons juste parler de la maladie.

Nous méritons vraiment mieux.