Le héros conventionnel de notre culture est un homme qui veut avant tout être libre: l'héroïne conventionnelle est la femme qui peut le faire renoncer à ce rêve de liberté. La question est: est-ce que l'un ou l'autre va apprécier ce qui reste après que l'homme a été extrait du mari?
Un homme perd-il son identité une fois marié? Un mari est-il fondamentalement le même qu'un autre?
Un autocollant de pare-chocs populaire proclame que «le divorce est la façon de recycler les maris de la nature», comme pour souligner la validité d'un tel argument. L'interchangeabilité de base des maris est suggérée par une lettre en chaîne puissamment ironique, discutée dans le New York Times, dont le prototype se lit comme suit: «Cette lettre a été lancée par une femme comme vous dans l'espoir de soulager les femmes fatiguées et mécontentes . Contrairement à la plupart des chaînes de lettres, cela ne coûte rien. Envoyez juste une copie à cinq de vos amies qui sont également fatiguées, puis emballez votre mari et envoyez-le à la femme en haut de la liste. Ensuite, ajoutez votre nom au bas. Quand votre nom arrivera au sommet, vous recevrez 16, 748 hommes, et certains d'entre eux sont des dandys, je vous assure. "
Essayer le mari de quelqu'un d'autre pour la taille ne semble pas plus scandaleux que d'échanger des recettes. Les maris sont-ils vraiment de telles créatures castrées, "fixées" en position? Parfois, le mari est décrit comme dévoué et vrai. Mais à ces moments-là, il est souvent encadré comme un dope et un ventouse – nerveusement ennuyeux au mieux, horriblement pathétique au pire.
Rodney Dangerfield a déjà fait une routine sur la façon dont sa femme l'a réduit à avoir des rapports sexuels seulement une fois par mois, mais, explique-t-il en tirant sur sa cravate, ce n'est pas si mal parce que "Hey, je connais deux gars. Il fait aussi une routine sur la façon dont il a finalement dit la vérité à sa femme, qu'il voyait un psychologue. "Alors elle m'a dit la vérité. Elle voyait un psychologue, deux comptables et un mécanicien. "
Les bons maris finissent parfois par ressembler au père de Jimmy Dean dans le film classique "Rebelle sans cause", douloureusement émasculé, portant un tablier et ramassant les plats cassés.
En d'autres termes, alors que c'est une blague habituelle de dire «Ce n'est pas une dame, c'est ma femme», le contraire reste tacite bien que puissamment poignante. L'expression «Ce n'est pas un homme, c'est mon mari» est peut-être un tabou parce que c'est trop vrai pour parler: un homme est, en termes de culture occidentale, sans pilote lorsqu'il se marie.
Il devient un mari au lieu d'être un homme; le mariage est un processus par lequel la masculinité est remplacée par la domesticité. Si devenir mariée est l'aboutissement de rituels sanctionnés socialement validant la féminité, si devenir mariée est le couronnement des rites traditionnels de la féminité, alors devenir mari, c'est la négation de la sexualité masculine, la domestication ritualisée de ce qui – selon tout ce que pattern-est censé être "libre".
La question même de la «liberté» est au centre de la discussion du privilège masculin de l'exotique sur le domestique. Les femmes et les hommes semblent préférer les hommes libres du joug du mariage; Dans une étude récemment compilée par des sociologues, les résultats indiquaient que les hommes mariés étaient moins bien notés que les hommes célibataires en termes de «masculinité absolue», «réalisation intellectuelle», «stimulation émotionnelle» et «créativité» par les hommes et les femmes.
Ce qui est vrai des données sociologiques est vrai des récits disponibles dans la vie quotidienne: l'homme marié, dans les textes générés pour et par les femmes ainsi que ceux créés par et pour les hommes, est dévalué, l'hypothèse étant que ce qui est exotique vaut la peine ; ce qui est domestique vaut à peine la peine de cultiver.
