3 conversations qui pourraient changer votre point de vue sur la vie en 1 heure

Prenez un ascenseur avec Pinker, Rowling et Chimamanda Ngozi Adichie

Le roman classique de Ray Bradbury, Fahrenheit 451, a été écrit au début des années 50, alors que la plupart des ménages n’avaient pas encore de téléviseur. Bradbury envisageait un avenir dystopique dans lequel tout le monde était accro aux écrans géants de la taille d’un mur qui diffusaient des télé-novelles interactives, prédécesseur de la réalité virtuelle. Dans le futur monde de Bradbury, personne ne possédait de livres et très peu de gens pensaient profondément à quoi que ce soit. Cela fait maintenant plus de 60 ans que Fahrenheit 451 a été publié, et la dépendance à la vidéo est endémique. Nous n’avons même plus besoin de rentrer chez nous pour regarder la télévision, nous pouvons immédiatement accéder à nos émissions préférées sur de petits appareils que nous avons dans nos poches – dans les salles d’attente des médecins, dans les bus, les trains et même dans les toilettes publiques.

Il y a certainement beaucoup à s’inquiéter dans le monde moderne de la dépendance à la vidéo, mais ce n’est pas tout à fait comme Bradbury l’a envisagé. Les livres ne sont pas éteints; en fait, les jeunes lisent plus que jamais (par exemple, Perrin, 2016). Outre la lecture des livres imprimés, qui sont encore le format le plus populaire, un nombre croissant de personnes lisent des livres électroniques et écoutent des livres audio.

Les mots sont beaux, capables de vous transporter dans d’autres mondes et d’ouvrir votre esprit à de nouvelles idées. Mais les images vidéo, lorsqu’elles sont utilisées correctement, peuvent réellement amplifier l’impact de ces mots. La meilleure preuve contre la vision dystopique de Bradbury est peut-être le discours de TED, dans lequel vous pouvez entendre les mots éloquents d’un grand écrivain tout en observant de près les expressions émotionnelles et le style personnel de l’auteur. Et si la discussion est faite par un scientifique, vous pouvez regarder les données se dérouler un peu à la fois, avec une explication en direct de la signification de ces données.

Voici trois exemples dans lesquels une lecture vidéo communique plus que le texte transcrit:

• Le défi de la masturbation
• Votre thérapeute fournit-il des soins palliatifs?
• Le marketing est la vie et la vie est le marketing
• Vos adolescents passent-ils trop de temps en ligne?
• Marijuana et Folie

Source: Photos prises à partir des communes de Wikipedia, toutes répertoriées comme domaine public. Voir les références pour plus d’informations.

Steven Pinker : Le monde devient-il meilleur ou pire: un regard sur les chiffres.

• Pourquoi la punition ne réduit pas le crime
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• Les narcissiques et les sociopathes sont-ils en augmentation?

J’ai vu Steven Pinker parler brièvement de trois de ses livres maintenant. Il y a près de deux décennies, je l’ai vu donner un résumé fascinant de son prochain livre, The Blank Slate . Quelques années plus tard, je l’ai regardé parler de son livre Les meilleurs anges de notre nature . Pinker a la capacité incroyable de résumer un livre entier – un livre qui contient des arguments scientifiques complexes et de nombreuses données complémentaires – en moins d’une demi-heure et en anglais!

Dans son dernier exposé sur TED, Steven Pinker fait un travail magistral en résumant les messages centraux de son livre le plus récent: Enlightenment Now. J’ai adoré le message optimiste du livre et j’en ai récemment parlé ici (10 façons dont le monde s’améliore).

J’ai trouvé le résumé de 20 minutes de Pinker sur Enlightment Now, impressionnant à bien des égards. Premièrement, il a réussi à présenter sans effort une quantité considérable de données à l’appui du message central du livre (avec un ensemble de graphiques extrêmement choquants illustrant les différentes manières dont le monde humain est devenu moins violent, plus démocratique, plus sain et plus heureux années). Deuxièmement, il a pu aborder plusieurs hypothèses sur la raison pour laquelle il semblait que le bon vieux temps était meilleur qu’aujourd’hui, même si l’inverse est effectivement le cas (reportage sélectif et oubli sélectif des événements négatifs par opposition aux événements positifs, par exemple). . Troisièmement, Pinker considère différents arguments contraires en cours de route. En bref, son discours est une grande science et il est directement lié aux questions les plus importantes du monde. Enfin, Pinker parvient à divertir tout en éduquant. Il note que 2016 a été qualifiée de «pire année que jamais… jusqu’en 2017». Il observe également que les réactions à son livre l’ont convaincu que «les intellectuels détestent le progrès» et que les «intellectuels qui se disent progressistes détestent le progrès». Pinker n’est pas un réactionnaire, son livre parle en fait de progrès et il offre des suggestions sur la manière de gérer les problèmes restants dans le monde, ce qu’il admet être décourageant – la menace du réchauffement climatique et de la guerre nucléaire. Il se range du côté de ceux qui réduiraient radicalement les émissions de carbone et viserait à réduire à zéro le nombre total d’armes nucléaires dans le monde.

Si vous êtes, comme moi et d’autres lecteurs du New York Times , enclin au pessimisme quant à l’état actuel du monde, cette conférence pourrait vous inciter à lever la tête et peut-être même à faire quelque chose pour contribuer à la prochaine cycle de progrès scientifique et social.

Chimamanda Ngozi Adichie – Le danger d’une seule histoire .

Nous avons tous des stéréotypes. Comme Gordon Allport l’a observé il ya plusieurs années, les stéréotypes sont une conséquence naturelle de notre tendance à catégoriser et à simplifier les informations complexes. Les professeurs d’université diffèrent à bien des égards, par exemple, mais il y a suffisamment de points communs que j’ai eu plus d’une fois avec un étranger qui me demandait si j’étais professeur d’université (probablement combinaison de lunettes, chino, mauvaise coupe et tendance à utiliser des mots comme “omniprésents” m’a donné). Mais bien que Chimamanda Ngozi Adichie reconnaisse qu’il peut y avoir un grain de vérité dans certaines de nos généralisations, son discours va sûrement faire tomber certains de vos stéréotypes. Quand elle est venue du Nigéria aux États-Unis pour étudier, la colocataire de l’université d’Adichie l’a félicitée de parler si bien l’anglais et a demandé à entendre certaines de ses musiques tribales. La colocataire était sans doute déçue quand Adichie a sorti sa cassette de Mariah Carey et a expliqué que la langue officielle du Nigéria est en fait l’anglais. Pire encore pour les stéréotypes de beaucoup d’Africains en tant que tribus peu alphabétisées vivant dans des huttes, Adichie avait grandi sur un campus universitaire, avec un père professeur et une mère administratrice universitaire.

Adichie est tout sauf juste pour les gens qui utilisent des stéréotypes. Adichie parle d’un jeune garçon qui travaillait chez elle et venait d’un village pauvre. Elle décrit à quel point elle a été surprise quand elle est allée dans son village pour rendre visite à sa famille. Malgré le fait que sa famille n’avait pas beaucoup d’argent, leur vie n’était pas misérable et oppressante. Comme elle le note: “Tout ce que j’avais entendu à leur sujet était à quel point ils étaient pauvres … la pauvreté était ma seule histoire pour eux.” Plus tard, elle visita le Mexique et eut honte de constater que les Mexicains ne correspondaient pas les nouvelles. Les Mexicains, bien sûr, diffèrent énormément les uns des autres et comprennent des personnes appartenant à un large éventail de statuts socioéconomiques et éducatifs. Comme les Nigérians et les Américains, elle a réalisé que les Mexicains ne pouvaient être réduits à une seule histoire. Comme elle le note, une seule histoire crée un stéréotype, qui peut avoir des éléments de vérité pour certaines des personnes du groupe, mais qui est nécessairement incomplet. En outre, Adichie note qu’une seule histoire prive les gens de leur dignité en soulignant qu’un groupe de personnes est différent de notre groupe, alors qu’en fait, «ils» ressemblent à «nous» partout où nous arrivons. de. C’est une des leçons édifiantes de la psychologie évolutionniste et interculturelle – il y a des universaux à la nature humaine, et ils ne sont pas tous mauvais!

JK Rowling : Les avantages marginaux de l’échec .

JK Rowling, auteur des romans Harry Potter, est probablement l’auteur le plus riche de l’histoire, avec une valeur nette de plus d’un milliard de dollars. Mais ce n’était pas toujours comme ça. Dans cette conférence, elle décrit être une mère célibataire divorcée, à peu près aussi pauvre qu’on pourrait l’être en Angleterre sans être sans abri. Sept ans après avoir obtenu son diplôme universitaire, avec un diplôme en littérature classique, elle s’est sentie avoir échoué à une échelle épique. Elle dit au public (la promotion de Harvard en 2008) que la pauvreté “n’est romancée que par des imbéciles”. Mais elle encourage néanmoins ces enfants très instruits à prendre des risques et à ne pas vivre dans la peur de l’échec. Elle raconte également des histoires touchantes à propos des réfugiés qu’elle a rencontrés alors qu’elle travaillait pour Amnesty International , qui avait souffert d’enlèvements, de viols et de meurtres de leurs proches. Elle encourage les auditeurs à voter, à protester et à utiliser leur influence pour rendre le monde meilleur. Elle observe: “Nous n’avons pas besoin de magie pour transformer notre monde”. Incidemment, Rowling met son argent là où elle est. Contrairement à certaines personnes fortunées qui quittent des pays comme la Grande-Bretagne pour éviter de payer des impôts sur toutes leurs richesses, elle rend volontiers à la société. Et en plus de payer ses impôts sans se plaindre, elle a donné des millions et des millions de dollars, à tel point qu’elle est tombée de la liste du magazine Fortune des gens les plus riches du monde. Maintenant, il y a un héros de la vie réelle.

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Les références

Adichie, CN (2009) Le danger d’une seule histoire.

Bradbury, R. (1953). Fahrenheit 451. New York: Ballantine.

Perrin, A. (2016). Lecture de livre 2016. Pew Research Center: Internet et technologie . 1er septembre 2016.

Pinker, S. (2003). La liste blanche: le déni moderne de la nature humaine . New York: Pingouin.

Pinker, S. (2011). Les meilleurs anges de notre nature: le déclin de la violence dans l’histoire et ses causes . New York: Pingouin.

Pinker, S. (2018a). Lumières maintenant: arguments en faveur de la raison, de la science, de l’humanisme et du progrès . New York: Viking.

Pinker, S. (2018b). Le monde devient-il meilleur ou pire? Un regard sur les chiffres.

Rowling, JK (2008). Les avantages marginaux de l’échec.

Crédits photo

Steven Pinker. De Wikipedia. Classé en tant que domaine public. Par Rebecca Goldstein

JK Rowling. De Wikipedia. Classé en tant que domaine public. Par Daniel Ogren.

Chimamanda Ngozi Adichie. De Wikipedia. Classé en tant que domaine public.