“Zooicide: voir la cruauté, exiger l’abolition”

Un nouveau livre regorgeant d’images graphiques et de textes réfléchis reflète les zoos.

J’ai récemment reçu un exemplaire d’un livre intitulé Zooicide: voir la cruauté, exiger l’abolition, rempli d’images fascinantes de la célèbre artiste Sue Coe, qui contient également un essai du professeur Stephen Eisenman de la Northwestern University intitulé «The Capitalist Zoo», une histoire de zoos écrite à partir de avenir – un avenir dans lequel les zoos tels que nous les connaissons n’existent plus. Zooicide est un livre puissant qui attirera beaucoup d’attention de la part des personnes pro-zoos et anti-zoos, ainsi que de ceux qui sont au milieu de la route. De nombreux problèmes doivent être pris en compte, mais la plupart des gens, y compris les administrateurs de zoo, reconnaissent que les zoos, tels que nous les connaissons actuellement, nécessitent une réforme majeure (voir «Points de vue divergents sur la manière de rendre les zoos plus conviviaux pour les résidents», dans lequel Certains articles issus d’une réunion internationale intitulée Les zoos et les aquariums en tant que centres de bien-être: dimensions éthiques et engagement mondial sont publiés dans un numéro spécial du Journal de la science appliquée pour le bien-être des animaux (JAAWS) et «Ça ne se produit toujours pas au zoo: Sharp Divisions Rest ”, dans lesquelles certaines des présentations de cette réunion sont également résumées.)

Quels que soient ses points de vue sur les zoos, il est essentiel d’avoir des discussions indispensables sur l’avenir des zoos et des animaux non humains (animaux) – des individus zoos qu’ils détiennent sous différentes formes de captivité. Zooicide prend la position sans vergogne que les zoos tels que nous les connaissons doivent disparaître. J’ai demandé à Sue Coe (SC) et Stephen Eisenman (SE) s’ils seraient en mesure de répondre à quelques questions sur Zooicide , et volontiers ils ont dit oui. Voici ce qu’ils ont dit à propos de leur nouveau livre.

Pourquoi avez-vous publié Zooicide: voir la cruauté, exiger l’abolition ?

SE: Nous l’avons fait parce que les zoos sont l’une des plus grandes arènes de cruauté envers les animaux, tragique et en grande partie méconnue. Partout où il y a un zoo, les mères emmènent leurs enfants et ne reconnaissent pas – à cause de tous les graphismes joyeux et joyeux et des messages clairs – que les animaux vivent surtout douloureux, s’ennuient, sont frustrés, solitaires et raccourcis. Marc, vous et quelques autres le dites depuis des années, mais raconter l’histoire en images est particulièrement efficace.

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Couverture de Zooicide

Source: Sue Coe

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SC: J’ai commencé les images du zoo en réponse au meurtre de Harambe, le jeune gorille. Un autre zoo a accidentellement gazé sa sœur et sa mère. Toute sa famille a été détruite par les zoos. Quelques jours après la mort de Harambe, le zoo a proclamé qu’ils avaient «récolté son matériel génétique». Ce qui, scientifiquement, est hautement improbable. C’était la façon dont le zoo dissimulait et justifiait son crime.

Pourquoi pensez-vous qu’une combinaison de prose et d’illustrations graphiques constitue un bon moyen de toucher les gens et de faire changer d’avis et de changer le cœur des zoos, thème central de ce livre?

SE: Nous voulions fournir une histoire écrite et critique des zoos ainsi que des images puissantes de Sue. Nous voulions surtout que les gens comprennent que les zoos sont ce qu’ils sont parce qu’ils dépendent de l’exploitation des animaux pour gagner de l’argent. Tout comme les travailleurs sont exploités et utilisés dans des usines, des entrepôts et des bureaux pour que quelques personnes puissent devenir très riches, les animaux sont exploités pour promouvoir des sociétés, augmenter la valeur immobilière, vendre des produits et améliorer la réputation des administrateurs et des conseils. alors plus riche!

Szenja, un ours polaire de SeaWorld, décédé après que son amie Snowflake lui ait été enlevée

Source: Sue Coe

SC: Oui, je suis d’accord avec Stephen. Faire de l’art figuratif ouvre un dialogue. Il faut du temps pour faire de l’art, du temps pour se tenir devant des animaux merveilleux, regarder et dessiner, cela ralentit le temps, ce qui est essentiel pour comprendre la réalité. Le dessin de vie attire toujours les gens intrigués et curieux et la conversation commence. C’est comme si quelque chose leur avait été volé, on leur a dit lorsqu’ils étaient enfants qu’ils ne pouvaient pas dessiner ou n’avaient aucun talent. Rangez le téléphone avec l’appareil photo, prenez un humble crayon et un morceau de papier et voyez ce que vous pouvez dessiner. [L’image de Szenja m’a fait réfléchir sur ce qui lui est arrivé après que son amie Snowflake, âgée de 20 ans, a été envoyée au zoo de Pittsburgh pour être utilisée comme une machine à reproduire afin de fabriquer davantage d’ours polaires qui vivraient certainement toute leur vie en captivité. Beaucoup de gens se demandaient: «Un animal peut-il vraiment mourir d’un cœur brisé?» Oui. (Voir “Szenja l’ours polaire est-il mort d’un cœur brisé?”)]
Quels sont vos principaux messages?

SE: les zoos ne protègent pas les espèces en voie de disparition. En faisant d’eux des objets de divertissement, ils peuvent remplir la fonction opposée.

En moyenne, les zoos consacrent environ 2 à 3% de leur budget à la recherche. C’est tout.

Les zoos n’éduquent personne. La didactique dans la plupart des zoos est au mieux rudimentaire.

Les zoos sont des endroits malheureux pour les animaux. Comme les gens, ils veulent être libres et faire partie de leur genre.

La plus grande menace pour les animaux est la perte d’habitat. Alors, que font les zoos? Ils vendent des hamburgers McDonald’s, du KFC et tout autre type de restauration rapide cultivée sur des terres qui auraient pu être utilisées pour maintenir des populations d’animaux sauvages. Il devrait y avoir une loi.

SC: Oui, bien que je puisse être en désaccord avec Stephen sur l’aspect éducatif. Les zoos éduquent les enfants pour qu’ils perçoivent les non-humains comme de simples accessoires pour les divertir. Eux et leurs gardiens apprennent à percevoir les corps d’animaux comme des aliments ou des jouets pouvant être achetés. J’ai souvent entendu dire, dans les zoos, que les animaux «à l’état sauvage», menaient des vies «brutales» plus courtes, dont le seul motif était de chercher de la nourriture, et comme les aliments sont fournis par un zoo, ils sont satisfaits. C’est un mensonge qui réduit chaque prisonnier à une chose.

Que considère l’avenir des zoos? Quelles réformes sont nécessaires et que deviendront-elles?

SE: les zoos devraient devenir des hôpitaux ou des refuges pour les animaux malades ou orphelins, y compris les individus que j’appelle les animaux liminaux et sauvages – ceux qui vivent parmi les humains, comme les écureuils, les pigeons, les renards, les coyotes, les ours et les ratons laveurs. Mais une fois qu’ils sont bien guéris, libérez-les. Plus les gens apprendront l’incroyable capacité cognitive des animaux, ainsi que leurs facultés d’empathie, plus ils exigeront la fin des zoos tels que nous les connaissons. Un jour, il n’y aura plus de zoos et plus de carnivores! La santé de notre planète et de nos âmes l’exige.

SC: J’aimerais voir tous les zoos, comme les abattoirs, transformés en musées. L’énergie de l’architecture et de l’espace est très négative. Cela reviendrait à suggérer que les prisons à sécurité maximale devraient se transformer en hôpitaux et en maisons de retraite. Les zoos pourraient devenir un logement pour le 1% des humains qui tirent profit de l’exploitation? Les familles Koch et De Vos ont déjà leurs noms gravés sur les cages, c’est là qu’elles peuvent vivre leur vie, et nous pouvons nous promener et les regarder, prendre des selfies et s’émerveiller de la façon dont de telles créatures vivaient en liberté.

Pourriez-vous aussi brièvement appliquer votre point de vue à d’autres arènes dans lesquelles des animaux non humains sont utilisés et maltraités?

SE: Bien sûr, nous avons déjà abordé la question de la consommation de viande. C’est une horreur vaste et innommable qui doit prendre fin. Et je veux dire qu’il faut en finir, car hormis son incroyable cruauté, elle est insoutenable sur une planète qui se réchauffe rapidement. Et bien sûr, il y a l’expérimentation animale pour la recherche biomédicale et autre. Pour la plupart, cette cruauté (que j’ai vue de mes propres yeux) est scientifiquement inutile. Ce n’est que l’inertie et les intérêts particuliers qui maintiennent cette pratique.

SC: Je suis contre toute exploitation animale et chaque domaine nécessite de nombreuses recherches. J’ai axé l’essentiel de mon travail sur les animaux d’élevage, car c’est là où nous pouvons avoir le plus d’impact, en créant des végétaliens et en établissant des liens avec d’autres mouvements de justice sociale. Dans Zooicide, nous voulions souligner le fait que certains animaux sont plus égaux que d’autres. J’ai une image d’un stand de concession de poulet frit, à quelques mètres de l’exposition d’oiseaux sauvages au zoo du Bronx. Imaginez-vous en train de sentir les cadavres de votre espèce étant servis dans la même zone de prison.

Que dites-vous aux gens qui pensent que l’abolition n’est pas possible et qu’elle en demande trop?

SE: La même chose a été dite à propos de l’émancipation des esclaves et de la libération des femmes. Cela ne viendra pas d’un coup, et qui peut dire quand cela sera terminé, mais comme le dit la chanson de l’ancienne chanson de Sam Cook, «un changement va s’opérer».

SC: D’après mon expérience, c’est très peu demander. C’est le moins que nous devons aux animaux. Les jeunes sont très réceptifs à l’approche abolitionniste. Les pas de bébé sont pour les bébés. Les étapes en gras sont pour ceux qui veulent créer un changement. Les organisations à but non lucratif sont réticentes à informer sur l’abolition car elles ont besoin d’une base importante de donateurs. Ce n’est pas l’argent qui fait l’art ou crée le changement, c’est une vision, c’est un travail difficile, ce sont les militants des animaux de base du monde entier qui travaillent toute leur vie pour les animaux, parce que c’est leur mission. Éloignez-vous de la violence et faites-le aujourd’hui, c’est facile. La façon dont les gens le font dépend de leur volonté, mais ils ont besoin d’entendre la vérité d’abord, pas un message déformé et dilué pour que les humains ressentent sa compassion de cliquer sur Faire un don maintenant pour que quelqu’un d’autre puisse faire notre activisme pour nous.

Quels sont certains de vos projets actuels et futurs?

SE: Sue et moi étudions un livre sur l’expérimentation animale, que l’on appelait jadis «vivisection», ou découpage d’animaux vivants. Nous avons également parlé d’un livre sur le fascisme américain, qui détruit des vies humaines et animales et empêche rapidement un avenir pour les deux.

SC: Stephen et moi avons toujours beaucoup d’idées, il en a plus que moi, mais jusqu’à ce que nous commencions la recherche et mettons un crayon sur du papier, nous ne pouvons pas le dire avec certitude. La curiosité est le moteur – être témoin de voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Le processus de création demande trop de travail pour savoir quel sera le résultat final. Il doit être plus qu’un projet auquel nous avons déjà la réponse, il doit s’agir d’une découverte. L’art ne devient pas art, jusqu’à ce que le spectateur dise que c’est de l’art, le spectateur ou le lecteur participe au processus.

Y a-t-il autre chose que vous voudriez dire aux lecteurs?

SE: Bien sûr, si vous voulez protéger les animaux et leurs habitats, boycottez les zoos et devenez végétalien. Vous vous sentirez mieux, les animaux feront mieux et vous aiderez à sauver la planète.

SC: Je ne pense pas que la planète puisse être “sauvée”. Ce que nous pouvons faire aujourd’hui, c’est ne pas participer à la violence contre toute vie. En sauver un vaut la peine, sauver des centaines est un miracle. Devenir végétalien et créer une culture de la non-violence pour le monde de nos amis et familles, y compris notre famille non humaine, bouleverse le récit dominant, de l’abattoir à la maison. Nous avons beaucoup de pouvoir pour être créatifs, vivre beaucoup moins, partager des choses, quelque chose que la classe dirigeante craint. Ils nous veulent dans un état de guerre constant, de concurrence et de peur, avec plus de profits pour eux, de cette façon. Nous finirons par évoluer en animaux non humains et en rejetant l’idéologie du profit avant toute vie.

Merci beaucoup d’avoir pris le temps de répondre à mes questions. Je recommande vivement Zooicide à toutes les personnes qui pensent aux zoos et à leurs résidents en captivité. Les images d’animaux en captivité capturent véritablement leur vie. (Voir «Captive: un nouveau livre sur les zoos est un changeur de jeu» dans lequel les images du photographe renommé Jo-Anne McArthur toucheront votre cœur et votre âme, «Animaux, exploitation et art: l’oeuvre de Colleen Plumb» sur la façon dont l’art peut favoriser compassion et empathie, «L’art pour les animaux: son importance historique pour la défense des droits» et «Les animaux dans l’art: les non-humains bénéficient d’une représentation responsable».)

D’accord ou pas avec ce que Sue Coe et Stephen Eisenman proposent, j’espère qu’il recevra un public mondial des deux côtés de l’allée car les images et le texte ont beaucoup à nourrir. J’aimerais voir beaucoup plus de discussions sur la notion de captivité elle-même et sur les hypothèses sous-jacentes aux décisions de garder les animaux dans des cages de toutes formes et de toutes tailles. Au mieux, cela a été dissimulé lors de la réunion au zoo de Detroit. À tout le moins, j’aimerais aussi que tous les administrateurs de zoo s’accordent à dire que forcer les animaux à se reproduire et les transporter comme des machines à reproduire (une pratique stressante qui implique de dissoudre des groupes et d’en créer de nouveaux à la guise des humains), et tuer des animaux en bonne santé ne devrait pas être à l’ordre du jour. Malheureusement, ils ne le sont pas. (Voir «Différents points de vue sur la manière de rendre les zoos plus conviviaux pour les résidents» et «Un avenir pour Postzoo: pourquoi le bien-être social échoue avec les animaux dans les zoos».)

Je suis tout à fait conscient que la réforme peut prendre beaucoup de temps, mais il est également important de garder à l’esprit que, lorsque nous réfléchissons aux questions qui doivent être examinées avec soin, de nombreux animaux continuent de languir «derrière les barreaux» et souffrent parce qu’ils ont peu de choix contrôler leur vie et ont perdu et continuent de perdre beaucoup, beaucoup trop de libertés.

Certes, nous pouvons et devons faire beaucoup mieux alors que les zoos se transforment et deviennent nettement plus conviviaux pour les résidents. Espérons qu’une réforme significative sera à nos portes. Cela ne peut pas arriver trop tôt pour le grand nombre d’individus que nous choisissons de limiter et dont nous contrôlons totalement la vie.