Par Rachel D. Godsil et Linda R. Tropp
Ceci est le troisième d'une série en quatre parties explorant comment les préjugés raciaux et les préjugés continuent d'avoir un impact négatif en Amérique, malgré le rejet généralisé des idéologies racistes par les Américains. Il s'inspire largement de notre volume, La science de l'égalité: Aborder les préjugés implicites, l'anxiété raciale et la menace des stéréotypes dans l'éducation et la santé. Cette partie explore comment la dynamique raciale peut diminuer les résultats de l'éducation et des soins de santé.
Les enseignants blancs seraient raisonnablement indignés si quelqu'un suggérait qu'ils entraient dans leur profession dans le but de nuire aux étudiants de couleur. Mais la recherche montre que même les enseignants les plus sensés et les plus égalitaires peuvent avoir des préjugés implicites ou ressentir de l'anxiété raciale et des stéréotypes, contribuant par inadvertance à des résultats scolaires inégaux pour les étudiants de différents groupes raciaux.
Les taux de suspension et d'expulsion disproportionnés sont un exemple particulièrement frappant du problème. Les lycéens noirs sont presque trois fois plus susceptibles que les blancs d'être suspendus que placés en détention après l'école, et ils sont disproportionnellement plus susceptibles d'être sanctionnés pour des raisons subjectives telles que «manque de respect» ou «flânerie» que pour des raisons «objectives» comme entrer dans un combat. Il est possible, bien sûr, que les enfants afro-américains soient proportionnellement plus susceptibles que les blancs de flâner plutôt que de se battre. Mais il est plus probable que les enseignants et les administrateurs punissent les étudiants noirs plus durement que les blancs lorsque les critères pour déterminer s'il faut punir sont subjectifs. Des études ethnographiques serrées sur les interactions entre élèves et enseignants suggèrent que les interactions entre les figures d'autorité blanche et les élèves noirs sont souvent marquées par des préjugés raciaux implicites.
La race peut également jouer un rôle dans les évaluations de la performance et de la réussite. Dans une expérience, on a demandé aux partenaires d'un cabinet d'avocats d'évaluer un mémoire censément écrit par un associé de troisième année nommé Tom Meyer. La moitié des partenaires ont été amenés à croire que le Meyer était noir et l'autre moitié qu'il était blanc. Les partenaires ont trouvé deux fois plus d'erreurs d'orthographe et de grammaire dans le mémorandum qu'ils pensaient avoir été écrit par «noir» Tom Meyer que par «blanc» Tom Meyer. Et leurs commentaires ont suggéré des évaluations très différentes de la capacité de l'associé: White Tom Meyer a été décrit comme ayant un «potentiel» et de «bonnes capacités analytiques»; Tom Meyer, en revanche, "a besoin de beaucoup de travail" et est "au mieux moyen". Un partenaire a déclaré qu'il "ne pouvait pas croire [l'associé] est allé à NYU." Il est douteux les partenaires qui lisent et commentent le mémorandum se considéraient comme racistes, mais les idées subconscientes sur la capacité académique guidaient clairement leurs évaluations.
Parfois, cependant, les enseignants peuvent aller trop loin dans l'autre sens, donnant des éloges trop positifs aux étudiants afro-américains d'une manière qui sape plutôt que de renforcer leur confiance. Dans une étude des réactions des enseignants à un essai mal écrit, les chercheurs ont constaté que les enseignants (blancs) donnaient moins de critiques et de louanges à des essais supposés écrits par des étudiants noirs et latinos. Pourtant, les élèves ont besoin d'une rétroaction critique et d'évaluations honnêtes pour réussir – et c'est précisément ce que les élèves issus des minorités ne recevaient pas de leurs enseignants bien intentionnés.
(Dans une frange intéressante, les enseignants qui se sentaient fortement soutenus par leurs écoles donnaient des retours égaux aux étudiants noirs mais pas latinos qui se sentaient libres de critiquer les étudiants noirs sans crainte d'être considérés comme racistes, mais gardaient un biais implicite sur l'écriture potentielle. capacités des étudiants latino.)
Dans les soins de santé, comme dans l'éducation, les disparités sont dues en partie à des biais implicites et à une dynamique raciale interpersonnelle. Les personnes de couleur en moyenne ont une tension artérielle élevée et des taux plus élevés d'obésité et de tabagisme. Ils sont également moins susceptibles d'être dépistés pour certains types de cancer et souffrent d'une mortalité globale plus élevée que les Blancs. De nombreuses décisions en matière de soins de santé comportent des composantes interpersonnelles et subjectives qui peuvent entraver la communication entre le fournisseur et le patient. Une première étude a utilisé des vidéos d'acteurs formés pour utiliser un langage et des gestes identiques afin de décrire les symptômes d'une maladie cardiaque. Les médecins étaient moins susceptibles de référer les Afro-Américains au cathétérisme cardiaque que les Blancs, et étaient moins susceptibles de référer les femmes noires. Une étude plus récente a montré que les médecins avaient des attitudes implicites plus négatives envers les Noirs et tenaient les stéréotypes des Noirs comme patients non coopératifs. Cela a encore de graves répercussions sur le monde réel: plus les attitudes implicites des médecins sont négatives, moins ils sont susceptibles de recommander des médicaments thrombolytiques pour les patients noirs.
L'anxiété raciale explique en partie pourquoi les médecins travaillant avec des patients de couleur peuvent être moins susceptibles d'être empathiques, d'obtenir suffisamment d'informations ou d'encourager les patients à participer à la prise de décision médicale. Des études utilisant des enregistrements de patients de couleur interagissant avec des médecins d'autres races ont montré qu'ils ont tendance à avoir des visites plus courtes avec des médecins blancs et à s'engager dans des interactions patient-médecin moins positives. Dans une étude sur les patientes atteintes de cancer du sein, les femmes noires ont historiquement vécu des résultats nettement inférieurs à ceux des femmes blanches, même si le revenu et la disponibilité de l'assurance sont constants. qu'avec les blancs. En fin de compte, ces dynamiques raciales affectent non seulement la quantité mais la qualité des services de santé que reçoivent les Afro-Américains.
Rachel D. Godsil est directrice de la recherche à l'Institut de perception et professeur de droit à la faculté de droit de l'Université Seton Hall, Eleanor Bontecou.
Linda R. Tropp est professeure au département des sciences psychologiques et cérébrales et directrice du programme de psychologie de la paix et de la violence à l'Université du Massachusetts, à Amherst.
