Les blessures de l'enfance peuvent être guéries

Source: A.Nakasakul / 123RF

Quand beaucoup d'entre nous pensent à l' enfance , nous imaginons des temps heureux et insouciants. Les sentiments tendres de relations sécuritaires et aimantes avec les parents et les grands-parents sont souvent rappelés. Ceux d'entre nous qui sont nous-mêmes des parents savent qu'il n'y a rien de plus précieux que la naissance d'un enfant et les rêves associés au fait de voir cet enfant grandir et prospérer jusqu'à l'âge adulte.

Les adultes savent aussi que grandir peut être douloureux. Les blessures de l'enfance peuvent persister tout au long de la vie, incarnée dans tous les muscles et organes de notre corps. Les enfants subissent un traumatisme de la même manière que les adultes, notamment en cas de maltraitance, de pauvreté, de guerre, de blessure ou d'autres événements indésirables. Mais il y a plus de traumatismes que de regards.

Il existe des moyens subtils, souvent invisibles, de traumatiser les enfants, le plus commun étant la perte de connexion humaine. Un traumatisme relationnel peut être vécu par des enfants qui se sentent incompris, inférieurs, inacceptés, émotionnellement négligés ou socialement déconnectés. Ces sentiments nuisent à la santé émotionnelle des enfants.

Aujourd'hui, les étudiants de première année évaluent leur santé émotionnelle par rapport à d'autres personnes de leur âge à 50,7%, le plus bas niveau jamais atteint (Eagan, et al, 2014). De nombreuses études ont mis en évidence la détérioration de la santé émotionnelle des étudiants américains, y compris une augmentation constante de l'anxiété, de la dépression et de la maladie mentale (Pryor, et al., 2010, Douce et Keeling, 2014). Bien que ces statistiques soient préoccupantes, la bonne nouvelle est que les chercheurs commencent à mieux comprendre les liens entre une mauvaise santé mentale, un traumatisme relationnel et le cerveau. En conséquence, les thérapies s'améliorent.

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Au cours des dernières années, les neuroscientifiques et les psychologues ont étudié divers types de traumatismes et leurs effets sur les enfants. Nous savons, par exemple, que lorsque les enfants subissent un traumatisme, leur croissance et leur développement sont perturbés. Pour guérir et aller de l'avant, la recherche montre que le cerveau doit être stimulé de manière fraîche et créative. Plus que jamais, un enfant a besoin du soutien d'adultes qui peuvent interagir de manière authentique et respectueuse avec eux.

Source: Courtoisie de l'éditeur

Dans un nouveau livre révolutionnaire intitulé Pratiques relationnelles et centrées sur le corps pour soigner les traumatismes: Lever les fardeaux du passé , la psychologue Sharon Stanley, Ph.D., démontre l'importance de partager des expériences traumatisantes en présence de ceux qui peuvent voir, entendre et sentir les de nombreuses façons nos corps communiquent la vérité. Rédigé principalement pour aider les professionnels, ce livre nous rappelle également le rôle important que jouent les parents, les enseignants et les mentors pour aider les enfants à guérir des événements indésirables ou des traumatismes relationnels. En fait, la recherche en neurosciences et les pratiques partagées par Stanley devraient être au cœur de toute relation adulte-enfant saine. Gleaned de son livre sont trois manières importantes tous les adultes peuvent devenir des guérisseurs pour les enfants dans leurs vies.

3 façons d'aider les enfants à guérir d'expériences de vie traumatisantes

1. Promouvoir la conscience incarnée

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   Soyez prêt à écouter et à respecter l'expérience incarnée et subjective que chaque enfant tient pour être vraie. Qu'est-ce que ça veut dire? La recherche en neurosciences montre que chaque expérience traumatique est ressentie dans le corps humain. Lorsque les enfants prennent conscience de leur corps, cette conscience communique des informations importantes à leur cerveau. Le cerveau, à son tour, fait des changements correctifs et restaure un fonctionnement sain.

   Un simple changement de conversation peut aider les enfants à devenir plus conscients de leur corps. Par exemple, au lieu de simplement demander «Comment vous sentez-vous?», Vous pourriez demander «Comment et où ressentez-vous cela (peur, colère, tristesse) dans votre corps?» Quand les enfants s'habituent à relier leurs sentiments aux sensations corporelles , ils réalisent la conscience incarnée. "Aidé par la conscience incarnée", dit Stanley, "nous pouvons regarder de plus près, entendre avec plus de précision, et ressentir plus activement le moment présent, une attention qui peut changer les schémas fixes habituels du traumatisme."

2. Créer des rituels significatifs

   Tout au long de l'histoire, les humains ont récupéré du traumatisme en se réunissant pour honorer la lutte et le pouvoir de transformation. Malheureusement, rituels et cérémonies ont pratiquement disparu dans de nombreuses cultures occidentales d'aujourd'hui. Basé sur des années de recherche avec les peuples autochtones, Stanley souligne les puissantes connexions cerveau-corps qui sont faites par le rituel et comment ces connexions sont essentielles à la guérison du traumatisme.

   Nous pouvons aider les enfants à se remettre d'événements douloureux et de relations blessantes en travaillant avec eux pour créer des rituels significatifs. Encore une fois, les activités axées sur le corps devraient être à l'avant-plan, engageant l'hémisphère droit du cerveau à se connecter au mode subjectif de connaissance de l'enfant. Selon Stanley, l'intégration des arts, de la musique, des pratiques contemplatives et de la danse peut transformer le chaos du traumatisme en ressources relationnelles pour la croissance.

   Le but des rituels est de créer des liens humains. Lorsque les parents et les enseignants créent des espaces sécurisés où les enfants peuvent s'exprimer, explorer leurs sentiments et prendre conscience des sensations dans leur corps, les enfants ressentent ce que signifie être humain. Stanley suggère que la cérémonie change le cerveau d'une manière qui transforme la peur en amour, facilitant la croissance et le développement.

3. Connectez-vous grâce à l'empathie somatique

   On a beaucoup écrit sur le pouvoir de l'empathie. Ce que Stanley fait extrêmement bien dans son livre est de différencier ce que nous entendons souvent par «empathie cognitive», une tentative de comprendre ce que les autres pensent, de «l'empathie somatique», une capacité à ressentir ce que les autres ressentent. Le premier est une activité du cerveau gauche; ce dernier est droit-cerveau.

   Selon Stanley, «l'empathie somatique communique aux personnes souffrant de traumatisme qu'elles sont vues, ressenties et comprises telles qu'elles sont, leur permettant de se sentir ressentir.» Les parents, les enseignants et tous les adultes bienveillants ont la capacité d'aider les enfants à guérir nos interactions avec eux et grâce à notre attention consciente à leurs repères corporels.

   Par exemple, quand un enfant souffre dans son estomac, ressent une tension dans sa mâchoire, ou éprouve des sensations serrées dans sa poitrine, nous pouvons aider cet enfant à relier plus consciemment ces sensations à une connaissance de soi plus profonde. Nous faisons cela à travers une écoute authentique et un sentiment de respect pour la façon dont un enfant ressent et éprouve ces sentiments dans son corps. Nous sommes consciemment présents, aidant les enfants à réfléchir et à acquérir une conscience de soi incarnée.

   Grâce à des relations de compassion basées sur l'empathie somatique, le cerveau d'un enfant change de manière à réparer les effets du traumatisme.

À la recherche d'aide lorsque les jeunes subissent un traumatisme

Les trois pratiques énumérées ci-dessus sont des moyens quotidiens que tous les adultes peuvent entretenir des liens profonds avec les enfants et les adolescents et les aider à guérir d'un traumatisme. Mais souvent, les enfants ont besoin de l'aide de professionnels de la psychologie expérimentés pour surmonter les événements indésirables et les traumatismes relationnels dans leur vie. La bonne nouvelle est que la recherche neurobiologique avec des pratiques de guérison somatiques et incarnées ouvre de nouvelles voies chaque année.

Stanley a formé des centaines de praticiens pendant plus d'une décennie à ce qu'elle appelle la «transformation somatique». Pour aider les professionnels qui veulent comprendre les fondements neurobiologiques du traumatisme et les nouvelles façons de travailler avec les personnes traumatisées, je recommande fortement le livre de Stanley. les plus récentes recherches et pratiques de transformation disponibles.

En tant que parents et enseignants, nous devons tous prendre conscience des subtilités du traumatisme relationnel chez nos enfants et en nous-mêmes. À travers de nombreuses études de cas, Stanley démontre qu'il n'est jamais trop tard pour guérir les blessures de notre propre enfance à travers la guérison somatique corporelle. Lorsque nous nous guérissons nous-mêmes, nous avons une plus grande capacité à être dans des relations authentiques basées sur l'empathie avec nos enfants.

Les références

Douce, LA, & Keeling, RP (2014) Une introduction stratégique sur la santé mentale des étudiants. (Washington DC: Conseil américain de l'éducation).

K. Eagan, et al., (2014) L'Américain Freshman: Normes nationales automne 2014 (Los Angeles: CA: Institut de recherche de l'enseignement supérieur, UCLA, 2014)

JH Pryor, et al., (2010) Le Freshman américain: Normes nationales automne 2010 (Los Angeles, CA: Institut de recherche de l'enseignement supérieur, UCLA, 2010).

S. Stanley, (2016) Pratiques relationnelles et centrées sur le corps pour soigner les traumatismes: lever les fardeaux du passé (New York: Routledge).

Auteur

Marilyn Price-Mitchell, PhD, est l'auteure de Tomorrow's Change Makers: Récupérer le pouvoir de la citoyenneté pour une nouvelle génération. Psychologue du développement et chercheuse, elle travaille à l'intersection du développement positif des jeunes et de l'éducation.

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