Vous rappelez-vous quand vous avez appris pour la première fois le concept du mensonge blanc? C’était peut-être le cas lorsque vous étiez enfant et qu’un adulte a truqué la vérité pour vous empêcher d’être contrarié ou triste. Ou quelqu’un pourrait vous avoir promis une récompense pour un comportement particulier, mais la «récompense» n’existait pas vraiment. Si vous êtes un parent vous-même, vous pouvez utiliser des mensonges blancs pour empêcher votre enfant de se préoccuper de jouets perdus, de dates de jeu ou de ne pas avoir peur de l’immunisation. blesser.”
Êtes-vous un parent, vous-même, qui utilise des mensonges blancs pour empêcher votre enfant de savoir qu’un jouet bien-aimé a été perdu ou si son vêtement préféré n’était plus portable? Ou pour distraire votre fils ou votre fille de quelque chose qui était au-delà de vos moyens? “Personne ne s’amuse vraiment chez Disney, il y a trop de monde!” Amusons-nous au parc de quartier! “Détendez-vous, la plupart des gens considèrent qu’il est socialement acceptable et culturellement acceptable que les parents utilisent des mensonges blancs avec leurs enfants (Lupoli, Jampol et Oveis, 2017).
Nous apprenons également la différence entre les mensonges “acceptables” et les mensonges “interdits” lorsque la plupart d’entre nous sont jeunes. Lorsque nous mentons à propos d’avoir volé quelque chose à un ami ou à un magasin ou à propos de nos notes ou de notre comportement, nous apprenons à utiliser des mensonges blancs pour nous protéger des punitions. Nous pourrions dire à un patron que nous avons la grippe et que nous prenons un jour de maladie lorsque nous avons vraiment besoin d’une «journée de la santé mentale», simplement pour passer du temps à la maison et regarder Netflix. Les leçons que nous apprenons sur les frontières entre la vérité et les conséquences lorsque nous sommes jeunes sont susceptibles de rester avec nous pour la vie.
Le marqueur entre les types de mensonges se résume généralement au but du mensonge ou à son intention. Les mensonges destinés à protéger les autres ou à alléger leur fardeau sont des mensonges généralement considérés comme acceptables dans des circonstances spécifiques. Si quelqu’un est en phase terminale et que la mort devient imminente, les assurer qu’ils vont “aller mieux” n’est généralement pas “acceptable”, à moins que la certitude d’une mort imminente ne soit trop forte pour elle à ce moment-là. Cependant, rassurer un enfant sur le fait que «la grand-mère ne se sent pas bien en ce moment» pourrait être considéré comme un choix plus gentil que d’informer un jeune enfant que la mort est proche.
Si vous mentez pour épargner aux autres le mal ou la douleur, cela est considéré comme un mensonge prosocial et c’est souvent un signe que vous avez un sens d’empathie bien développé et que vous pouvez choisir d’agir avec compassion envers les autres. Si vous mentez pour éviter les ennuis, cela ne témoigne pas de votre altruisme ou de votre gentillesse.
Dire un mensonge blanc sur les raisons pour lesquelles vous n’avez plus d’emploi n’est pas une mince affaire, mais mentir à des employeurs potentiels d’une manière qui pourrait être facilement révélée pourrait revenir sur le dos.
Dire un mensonge blanc sur les raisons pour lesquelles vous n’êtes pas en mesure de rencontrer un groupe d’amis parce que vous êtes actuellement en désaccord avec un membre du groupe est généralement acceptable, mais transformer votre message de désinscription en opportunité un ami commun est susceptible d’entraîner des conflits plus profonds et des relations potentiellement endommagées lorsque d’autres personnes entendent parler des choses négatives que vous avez dites à propos de votre ami commun. Et le mot sortira … “Les secrets” sont des “secrets” destinés à être partagés.
Dire un mensonge blanc sur les raisons pour lesquelles vous devez annuler un rendez-vous avec un partenaire romantique est acceptable si la découverte de la «vérité» derrière le mensonge blanc ne nuit pas à votre partenaire. Si vous privilégiez les billets pour un match de football ou une soirée avec les garçons au cours du dîner avec votre partenaire, cela n’est pas considéré comme trop contraignant. Annuler la date avec un partenaire pour passer du temps avec un autre intérêt romantique, cependant, est une “vérité” qui pourrait être dans votre propre intérêt égoïste, mais une vérité qui pourrait endommager durablement les sentiments de l’autre.
Lorsque vous êtes licencié d’un emploi, il est naturel de vouloir trouver le moyen de se faire passer pour le “héros” ou la “victime” d’un patron injuste ou d’un système truqué. Ainsi, vous avez recours à des “mensonges blancs” pour ajuster l’optique de la situation. Vous pourriez choisir de renforcer votre image de soi – “La patronne savait que j’étais meilleure qu’elle n’était au travail et elle devait se débarrasser de moi parce qu’elle était menacée par mon succès et mon potentiel.” pourrait choisir de se faire une cible de sympathie, “la société traverse une réorganisation et quand elle est chacun pour soi, les directeurs ne protègent que les leurs”.
Malheureusement, tous les «mensonges blancs» ne resteront pas inoffensifs – parfois, un mensonge blanc se transforme en une tempête de neige blanche qui ne sert plus à protéger l’ego ou les sentiments des autres; Les mensonges blancs qui deviennent des tromperies qui durent trop longtemps ou qui ne sont plus «maîtrisables» peuvent causer beaucoup de dommages aux relations qui étaient autrefois censées être protégées par l’utilisation d’un mensonge.
Deux facteurs interviennent lorsque vous décidez d’utiliser ou non un mensonge blanc pour obscurcir la vérité. Ce sont 1) la mesure de l’intention du mensonge et 2) les retombées potentielles si vous êtes découvert. Pesez soigneusement ces facteurs avant de risquer de mentir, même si cela peut sembler “sans danger”. Si les avantages pour vous l’emportent sur les coûts pour l’autre, le mensonge est probablement meilleur.
Les références
Camden, C., Motley, MT et Wilson, A. (2009). White réside dans la communication interpersonnelle: une taxonomie et une enquête préliminaire sur les motivations sociales. Western Journal of Speech Communication, 48 (4), 309-325.
Lupoli, MJ, Jampol, L. et Oveis, C. (2017). Mentir parce que nous nous inquiétons: la compassion augmente le mensonge prosocial. Journal of Experimental Psychology: Général, 146 (7), 1026-2042.