D'autres personnes comptent: Quand les activités physiques discrétionnaires sont-elles considérées comme des loisirs?

Beaucoup de mains font de la lumière le travail [out].
– John Heywood [Christopher Peterson]

Où sont les gens?

Les psychologues positifs s'intéressent à ce que les gens font pendant leur temps libre, apprenant que ceux qui poursuivent des activités de loisirs sont en général plus heureux et en meilleure santé que ceux qui ne le font pas. Il y a des exceptions, notamment regarder la télévision, qui est une activité courante chez les Américains contemporains avec peu d'avantages démontrables. Mais en général, les loisirs aident à rendre la vie digne d'être vécue.

Je viens de tomber sur une étude intéressante qui permet de mieux comprendre quand et pourquoi les loisirs en valent le plus (Shores & West, 2010). Les étudiants ont été invités à décrire le temps qu'ils consacraient à des activités physiques «discrétionnaires» (un terme délibérément neutre) et combien de temps ils considéraient comme des loisirs. Fait intéressant, sur les 77 minutes consacrées en moyenne par jour aux activités physiques, seulement 68% étaient considérées comme du loisir.

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La caractéristique déterminante du loisir? La compagnie d'autres personnes. Donc, s'entraîner seul dans une salle de sport est une activité discrétionnaire, et cela a des avantages, mais ce n'est pas considéré comme du loisir. La même routine d'entraînement, faite avec les autres et pas seulement à côté d'eux, devient un loisir, peut-être plus amusant et peut-être plus susceptible d'être soutenu.

Au cours des dernières années, je me suis intéressé à l'exercice physique, tant sur le plan personnel que professionnel, et les résultats de cette étude donnent un aperçu de la façon dont ceux qui dirigent des centres de conditionnement physique peuvent encourager l'activité physique de leurs clients.

Rendez-le social! Disposez les machines d'exercice dans un cercle plutôt que côte à côte. Débarrassez-vous des miroirs géants qui nourrissent le narcissisme ou la conscience de soi, selon le cas. Donner des adhésions de réduction pour les amis et les membres de la famille, mais seulement si ils viennent à la gym ensemble. Le plus généralement, et ici, je n'ai pas de plan d'action, changer la norme d'un gymnase de sorte que parler à d'autres personnes est encouragé plutôt que traité comme une aberration.

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Dans ma propre salle de gym, j'ai renoncé à parler à d'autres membres que je n'ai pas rencontrés auparavant, car 99% des gens à qui je fais un commentaire amical me regardent fixement *.

Nous sommes tous dans le même bateau, mais pas au gymnase dont je suis membre. Mais si un gymnase devenait un lieu social plutôt qu'un grand bâtiment rempli de machines coûteuses, ce serait un centre de loisirs, et je prédis que de bonnes choses s'ensuivraient.

* Les membres du personnel de ma salle de gym sont amicaux et engagés avec les clients, mais leur style n'est apparemment pas contagieux.

Référence

Shores, KA, & Ouest, ST (2010). Poursuite des loisirs pendant l'activité physique de loisir. Journal de l'activité physique et de la santé, 7, 685-694.