Sont vos rythmes circadiens hors de Whack? Essayez de monter une tente

Passer une fin de semaine d'hiver dans la nature qui vous expose à beaucoup de lumière naturelle pendant la journée, combinée à une lumière artificielle nulle la nuit, peut réinitialiser votre horloge circadienne interne et vous aider à mieux dormir à votre retour, selon une nouvelle étude de l'Université du Colorado à Boulder.

Le document de deux études de février 2017 intitulé «L'entraînement circadien au cycle naturel de la lumière et du noir entre les saisons et le week-end» a été publié aujourd'hui dans Current Biology .

L'hiver peut être particulièrement perturbant pour vos rythmes circadiens et votre horloge chronobiologique interne. En fait, les chercheurs de CU-Boulder ont découvert que le style de vie et les habitudes de travail typiques de l'hiver réduisent l'exposition à la lumière naturelle de 13 fois plus que l'exposition à l'été.

Quels sont les rythmes circadiens?

Les rythmes circadiens sont la force motrice principale de nos cycles chronobiologiques sillage-sommeil. Malgré l'avènement de la lumière artificielle, les rythmes circadiens ont évolué depuis le début des temps pour rester synchronisés avec la rotation de la Terre et le lever et le coucher du soleil. Lorsque vous passez trop de temps sous une lumière artificielle sans voir suffisamment de lumière naturelle pendant la journée, vos rythmes circadiens sont détraqués.

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Selon les chercheurs en sommeil, les rythmes circadiens perturbés sont associés à une vaste gamme de problèmes de santé, notamment: troubles du sommeil, diminution des performances cognitives, troubles de l'humeur, diabète et obésité.

Au cours de leur dernière étude en deux parties, Kenneth Wright et ses collègues du Laboratoire de sommeil et de chronobiologie de CU-Boulder ont constaté qu'il suffisait de camper deux jours dans une région éloignée, loin de la pollution artificielle intérieure et extérieure. pour réinitialiser les horloges internes du participant à l'étude. Cette réinitialisation a été mesurée par le moment où les niveaux de mélatonine ont commencé à augmenter dans leurs corps.

Pendant que les participants campaient, ils allaient se coucher plus tôt et dormaient plus longtemps. De retour à la maison, leur niveau de mélatonine a commencé à augmenter 1,4 heure plus tôt, leur perception neurobiologique de la nuit étant alignée sur le cycle naturel lumière-obscurité de la saison.

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"L'exposition en fin de semaine à la lumière naturelle était suffisante pour atteindre 69% du décalage circadien que nous avions précédemment signalé après une semaine d'exposition à la lumière naturelle", a déclaré Wright dans une déclaration à CU-Boulder.

Dans un article de 2013 intitulé «Entrainement de l'horloge circadienne humaine au cycle naturel de la lumière et du noir», Wright et ses collègues ont signalé que le camping pendant une semaine durant l'été synchronisait les horloges internes des campeurs avec le soleil d'été et réduisait l'insomnie. maison. (J'ai écrit à propos de ces résultats dans un article sur le blog Psychology Today , "Pourquoi le camping est-il le remède ultime contre l'insomnie?")

Mais après avoir terminé la recherche de 2013, Wright et son équipe avaient encore plus de questions … Comme, «À quelle vitesse l'horloge change-t-elle en réponse aux changements dans notre environnement lumineux? Et "Quel est l'impact des changements saisonniers sur les rythmes biologiques humains?" Leur curiosité pour répondre à ces questions a conduit à leurs dernières recherches et aux nouveaux résultats publiés aujourd'hui dans Current Biology.

Pour ceux qui veulent remettre leurs rythmes circadiens sur les rails (mais ne peuvent pas partir pour un voyage de camping), Wright suggère d'avoir plus de lumière naturelle le jour et d'éteindre son smartphone et son ordinateur portable au moins une heure avant de se coucher . Des études antérieures ont montré que la plupart des appareils numériques émettent de la "lumière bleue", ce qui perturbe particulièrement les rythmes circadiens.

L'utilisation excessive de smartphones perturbe les rythmes circadiens et les habitudes de sommeil

Une étude réalisée en novembre 2016 par Matthew Christensen et ses collègues de l'Université de Californie à San Francisco a rapporté que l'exposition nocturne aux écrans des smartphones est associée à une qualité de sommeil inférieure. Les chercheurs ont constaté que l'utilisation de smartphones dans les 60 minutes avant le coucher avait le plus grand impact sur les troubles du sommeil. Les résultats ont été publiés dans la revue à accès libre PLOS ONE .

Pour en savoir plus sur les détriments de la lumière bleue et l'utilisation d'appareils numériques avant de se coucher, consultez mon article récent sur le blog Psychology Today , «L'utilisation des smartphones tard le soir alimente souvent le somnambulisme diurne»

Source: Anton Balazh / Shutterstock

Une raison de camping dans une région très reculée peut être le remède ultime pour l'insomnie peut également avoir à faire avec la pollution lumineuse de l'environnement. En juin 2016, des chercheurs ont signalé qu'en raison de l'éclairage artificiel extérieur, un tiers de l'humanité (et 80% des Américains) ne pouvait plus voir la Voie lactée la nuit.

La pollution lumineuse accrue causée par les tendances mondiales de l'urbanisation joue un plus grand rôle dans la perturbation des rythmes circadiens et de nos habitudes de sommeil naturelles que la plupart des experts ne le prévoyaient.

D'un point de vue historique, les êtres humains n'ont eu qu'un large accès aux sources électriques de lumière depuis environ un siècle. Entre 1878 et 1880, Thomas Edison et son équipe d'inventeurs ont commencé à tester 3 000 conceptions d'ampoules potentielles différentes. En novembre 1879, Edison a déposé le premier brevet pour une lampe électrique avec un filament de carbone qui a évolué vers les ampoules d'aujourd'hui.

En 1882, Edison a ouvert la première compagnie publique d'électricité, Pearl Street Power Station, dans le sud de Manhattan et a commencé à fournir de l'électricité à une poignée de clients locaux. À l'époque, Edison a déclaré: «Nous ferons de l'électricité si bon marché que seuls les riches brûleront des bougies.» L'électricité et l'éclairage artificiel ne sont pas devenus largement disponibles aux États-Unis avant les années 1930.

Basé sur comment récemment dans notre biologie évolutionniste l'éclairage artificiel est devenu une partie de la vie quotidienne, il n'est pas surprenant que nos horloges chronobiologiques modernes soient décombobulées. En résumant ses recherches, Wright souligne comment un voyage de camping peut aider à résoudre les problèmes modernes avec des rythmes circadiens étant désynchronisés,

"Ces études suggèrent que notre horloge interne répond fortement et assez rapidement au cycle lumière-obscurité naturelle. Vivre dans nos environnements modernes peut retarder considérablement notre rythme circadien et le retard circadien est associé à de nombreuses conséquences sur la santé. Mais aussi peu qu'un voyage de camping le week-end peut le réinitialiser. "

Wright est optimiste que les résultats de son équipe peuvent aider à promouvoir des approches de conception architecturale basées sur la lumière qui amélioreront la performance au travail et le bien-être général en apportant plus de lumière naturelle dans l'environnement de travail moderne. Cela pourrait également aider à réduire la dépression saisonnière et d'autres troubles circadiens du sommeil et de l'éveil tout au long de l'année, ce qui pourrait avoir des effets bénéfiques importants sur la santé publique et le bien-être personnel.