Est-ce que j'ai l'air chaud? Construire la confiance en soi avec Selfies

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C'était un bel après-midi ensoleillé à la piscine. J'étais heureux assis dans un bon livre sur une chaise longue. Juste en face de moi, la taille profonde dans l'eau, se tenaient quatre jeunes adolescentes, 14 ou 15 ans. Quand je les ai vus pour la première fois il était midi et ils prenaient des photos les uns des autres, échangeant fébrilement des smartphones d'avant en arrière, posant dans des positions très évidemment sexy. Ils se retournèrent les cheveux d'un côté à l'autre, froncèrent leurs épaules pour créer un décolleté, mordirent leurs lèvres, prirent des expressions contemplatives avec leurs yeux dévalant vers nulle part, resserrèrent leurs parties supérieures pour accentuer les clavicules, éclaboussèrent leurs corps et positionnèrent leurs jambes dans diverses formes séduisantes. Chaque fois qu'une photographie était prise, le sujet cherchait anxieusement son smartphone, le volant aux mains de son amie pour déterminer à quoi elle ressemblait dans le rendu le plus récent. Les filles gloussent ou ooh et ah ou consultent sur une image éventuellement améliorée.

Je les ai regardés pendant un moment, émerveillés de leur capacité à maintenir l'intérêt et à se concentrer dans l'activité de se photographier. Finalement, je suis retourné à mon livre, mais de temps en temps je levais les yeux pour voir ce qu'ils faisaient. Pendant deux bonnes heures, jusqu'à ce que je parte déjeuner, l'auto-capture s'est poursuivie sans interruption. Il était intéressant de noter aussi que durant ces deux heures, aucune des filles ne faisait de la natation ou autre chose que de poser, photographier et évaluer. Quand je suis retourné à la piscine après 4, les mêmes filles prenaient encore des photos d'elles-mêmes, mais maintenant hors de l'eau et dans de nouvelles poses séduisantes pendant qu'ils se reposaient sur leurs chaises longues.

La scène dont j'ai été témoin à la piscine n'a rien d'extraordinaire et mes observations ne sont en aucun cas des critiques. Je vois l'auto-enregistrement constant partout où je regarde, y compris ma propre maison avec mes filles et leurs amis. Il semble que se photographier est devenu la principale activité de loisir des filles ces temps-ci. Enregistrer et examiner sa propre image est la façon la plus attrayante, passionnante et enrichissante de passer du temps.

Alors que les adolescents ont toujours été préoccupés par leur apparence, il n'y a jamais eu un moment où tant d'attention et d'énergie ont été consacrées à la création et la diffusion d'une image "chaude" ou qu'une identité sexy était jugée si radicalement nécessaire. (Je dis «chaud» parce que c'est le mot que les filles utilisent le plus fréquemment pour décrire le look qu'elles recherchent.) Maintenant plus que jamais, avec l'explosion de la technologie jamais éteinte, les jeunes filles sont saturées de médias (y compris sociaux médias), vivant littéralement de l'intérieur et en devenant partie intégrante. Ce média leur montre ensuite comment ils sont censés regarder, parler, penser … être, et généralement le message est «chaud». Les dispositifs sont utilisés, à travers l'auto-documentation incessante, pour montrer au monde qu'ils ont réussi la version conçue par les médias de qui ils sont censés être. Connais-toi toi-même, montre-toi toi-même.

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Alors que mes souvenirs de 15 ans sont définitivement passés, je ne suis pas si loin de cette période de la vie que je ne peux pas me souvenir de ce que c'était que d'être une adolescente. Ce que je sais avec certitude, c'est que lorsque j'étais jeune et que je tenais un appareil photo, il était logique de détourner l'objectif de moi, vers l'extérieur, et de prendre des photos du monde. Cela ne m'aurait pas paru et je n'aurais pas été particulièrement intéressé à prendre des photos de moi-même. Ce que je sais aussi, c'est que je n'ai pas dépensé un millième du temps que les jeunes femmes consacrent maintenant à mon image telle qu'elle est apparue à la caméra. Quand j'étais une jeune fille, être perçue comme «chaude» n'était pas un objectif auquel nous aspirions, et non une caractéristique primaire sur laquelle nous avons construit notre estime de soi.

Quand je demande aux filles et aux jeunes femmes aujourd'hui (ce que je fais souvent) pourquoi elles passent tant de temps à se prendre en photo et à les poster ou à les partager, elles m'en disent généralement une version: Elles veulent que les autres "(À la fois les garçons et les filles) parce que si d'autres personnes pensent qu'ils sont" chauds ", alors ils seront importants et le monde les aimera, ce qui les rendra semblables à eux-mêmes.

Je passe beaucoup de temps à réfléchir aux expériences que nos filles passent à côté du fait de passer autant de temps à poser pour leur téléphone intelligent – ce qu'elles pourraient faire d'autre pour renforcer leur estime de soi de façon plus significative. Quelles seront les conséquences en termes de qui deviennent ces jeunes femmes si leurs expériences sont de plus en plus limitées à l'autoportrait? Quelles compétences et quelles forces ne vont-ils pas développer, de quelle conscience de soi seront-ils privés, à la suite de toutes ces heures consacrées à la création de l'image parfaite?

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En tant que mère de deux filles, je suis profondément troublé par ce phénomène de selfie. Nous permettons à la technologie d'être utilisée d'une manière qui décourage les jeunes femmes, les maintient occupé à se regarder, poursuivant la «hotness» telle que conçue par les médias modernes – au détriment de vivre pleinement leur vie, d'être curieux du monde côté de la caméra, s'engager dans la vie au-delà de leur image.

Il n'est pas surprenant que nous observions une épidémie de faible estime de soi chez les jeunes femmes qui consacrent moins de temps et d'énergie à des activités susceptibles de créer un véritable sentiment d'estime de soi. Et au lieu de cela, essayez de vous construire un self hors des selfies "chauds". Malheureusement, cependant, le moi créé par selfie est bancal et éphémère, et peut être effacé simplement par pas assez de «j'aime» sur un seul poste.

Je suis concerné, et pas seulement pour mes propres filles, mais pour toutes les jeunes femmes qui arrivent à l'âge de la conscience de selfie. Regarder leurs smartphones à eux-mêmes, animés par le désir de créer une pose «chaude», rien de tout cela n'est une sage utilisation de l'énergie et de l'intelligence des jeunes femmes, ni créer un jardin pour développer des femmes autonomes et confiantes.

J'écris ceci aujourd'hui avec beaucoup de questions et peu de réponses. Mais les questions sont importantes et nous devons commencer à les soulever plus souvent, plus vigoureusement, et au niveau de la société. Quel genre de femmes grandissons-nous à l'ère numérique, dans ce monde «Suis-je chaud? Et que pouvons-nous faire en tant qu'adultes, hommes et femmes, pour réorienter nos filles vers une vie qui puisse réaliser leur potentiel et leur fournir ce dont elles ont besoin pour se sentir autonomes, capables, confiantes et finalement, heureuses?