Bienvenue sur mon blog Psychology Today , où j'ai l'intention d'écrire sur les nombreuses façons dont la médecine, les neurosciences et la psychologie – en particulier les médias «prennent» les développements dans ces domaines – influencent notre façon de penser nos vies et nos problèmes. Dernièrement, j'ai beaucoup écrit et parlé de la façon dont nos idées sur le stress ont changé au fil du temps, de sorte que parler de stress se concentre davantage sur ce que nous ressentons («stressé», «stressé») que sur les circonstances le stress en premier lieu.
Ce printemps, quand j'ai été interviewé à propos de mon dernier livre, One Nation Under Stress: Le problème du stress comme idée , de nombreux intervieweurs, comme un moyen de me détendre avant l'interview, m'ont dit qu'ils ne voulaient pas que je sois stressé "à ce sujet. Cela a toujours été accompagné de rires ironiques, car tous les intervieweurs savaient que le livre se concentrait sur la démystification de nombreuses idées populaires sur le stress et que je n'étais en aucune façon un partisan du terme et de ses utilisations actuelles. Néanmoins, je ne pouvais pas m'empêcher d'être frappé une fois de plus par ce qu'est devenu le stress d'un véhicule tout-terrain, expliquant tout de la nervosité avant la diffusion au TSPT.
Quand j'étais une mère célibataire au début des années 1980, vivant avec un budget restreint, travaillant à temps plein comme assistante sociale clinique et étudiant à temps partiel pour mon doctorat en psychologie, je ne me considérais pas comme «stressée». "Aujourd'hui, cette vie – ou au moins certaines de ses parties – serait certainement qualifiée de stressante. Qu'est ce qui a changé? Comme l'a demandé un producteur de radio récemment, est-ce que nous sommes devenus une nation de pleurnichards? Bien que je ne pense pas que la caractérisation est juste, la culture a certainement changé. Il était une fois dans notre histoire, quand le stress contemporain n'existait pas, nous ne pouvions pas décrire ou nous expérimenter de la même manière que nous le pouvons maintenant.
Pendant la période de monoparentalité, le souci de la santé et de la santé mentale que Robert Crawford appelait le « healthism» était à ses balbutiements. Maintenant, le niveau de santé semble être au plus haut et nous nous préoccupons du stress de presque tout.
Se concentrer sur les dommages que le stress peut faire pour ce qui est en nous, que ce soit notre système immunitaire ou notre psyché, peut saper notre volonté collective de changer les conditions qui causent le stress. L'accent mis sur l'élimination des effets du stress plutôt que sur ses causes réduit la gamme d'options pour y faire face, conduisant à des solutions personnelles plutôt que sociales et politiques.
Dernièrement, cette façon de voir le stress semble créer des problèmes particuliers pour les femmes. Les discussions médiatiques récentes sur le fait que les femmes puissent ou non «tout avoir» semblent hors de propos lorsque beaucoup de femmes peuvent difficilement en avoir, et toutes les femmes ont besoin de beaucoup plus de soutien pour le partage familial et familial du travail familial. Sheryl Sandberg peut nous conseiller de «nous pencher», mais nous devons d'abord réfléchir davantage à ce dont nous avons besoin pour ne pas tomber. Plus à ce sujet dans les billets de blog à venir ….
Après qu'Alexis de Tocqueville a visité l'Amérique en 1831, il a fait l'observation tranchante que leur marque d'individualisme démocratique pourrait finalement conduire les Américains à croire que «tout leur destin est entre leurs mains.» Au temps de Tocqueville l'homme en bonne santé (oui, tout au sujet des hommes en ces jours …) et le bon citoyen étaient une et la même chose. Nos idées du XXIe siècle sur le stress n'auraient jamais pu fleurir à une époque où les engagements des gens envers la société étaient aussi importants ou plus importants que leurs engagements envers eux-mêmes.
Dans une période d'incertitude nationale et mondiale, la nécessité de contrôler ce que nous pouvons contrôler est devenue de plus en plus importante, et il n'y a pas de rhétorique effrayante sur la façon dont le stress peut nuire à notre santé ou sur la gestion du stress. Dr Oz dit que le stress est «épuisant votre système surrénalien», et les entraîneurs de vie parlent de «fitness» psychologique, comme si nous pouvons effectuer Pilates sur nos émotions. Le message est que nous pouvons et devrions travailler sur nos émotions, nos relations et notre tour de taille jusqu'à ce qu'ils soient en pleine forme. C'est notre travail de prendre soin de nous-mêmes, et l'auto-examen n'a jamais été aussi intense.
Tocqueville craignait que les Américains ne se retirent dans un cercle étroit de famille et d'amis, laissant «la société en général à elle-même». En fait, ses préoccupations étaient prémonitoires, même s'il nous fallut un certain temps pour réaliser ce qu'il craignait. Si l'homme qui nous a mis en garde contre «nous enfermer entièrement dans la solitude de notre cœur» pouvait nous voir maintenant, il pourrait nous avertir de ne pas nous enfermer dans la solitude de notre système immunitaire et de notre psyché.
En tant que critique culturelle sur l'égalité des chances, j'espère pouvoir discuter avec vous de beaucoup de nos préoccupations et hypothèses actuelles de la classe moyenne. S'il vous plaît rejoindre la mêlée.
