Ce que vous ne pouvez pas contrôler
Le vieillissement est un script. Vous êtes son directeur. Cependant, le hasard et le destin peuvent rendre le script désagréable – ou déplorable. Avec l'apparition de la maladie chronique, les patients disent souvent "pourquoi je ne peux pas faire ce que j'aime?" La réponse la plus souvent est de faire autre chose.
Le corps travaille à travers la réinvention continue. Les corps se refont tout le temps. Souvent, le secret de l'amélioration est la substitution, que ce soit votre cerveau qui recrée de nouveaux réseaux d'information à la suite d'un AVC ou un joueur de baseball avec une jambe cassée en cours de réadaptation. L'astuce consiste, si nous le pouvons, à choisir intelligemment les moyens et la manière.
Douleur, dépression et dépendance
Pardonnez-moi de commencer par une anecdote personnelle. Il y a quelques années, j'ai développé une douleur pelvienne chronique. Oubliez les tentatives malheureuses de mes médecins pour traiter ma prostatite chronique inexistante; les «directives» nationales de la maladie prédit que je serais complètement invalide dans dix-huit mois. La douleur et la nécessité d'uriner étaient à peu près constantes, douloureuses. J'avais renoncé à courir quelques années auparavant lorsque mes genoux commençaient à me faire mal, remplaçant ce que j'aimais par la marche, le vélo et l'exercice – le principe de substitution avait un précédent. La natation était à peu près la seule activité que je pouvais faire avec la thérapie physique pour la douleur, donc je suis allé au YI.
Je n'aime pas nager. Je ne suis pas bon dans ce domaine. Ma version du crawl australien ressemble à un homme qui se noie trop et qui a oublié de respirer. La piscine était un problème. De longues files de soirées passionnantes nageaient parfois de trois personnes vers une «ruelle». Les semi-professionnels qui faisaient le papillon considéraient la ruelle comme leur territoire privé, menant à un comportement peu engageant. Les sauveteurs qui agissaient davantage comme agents des services correctionnels («nos ordres ne doivent pas vous parler») ont arpenté les voies ci-dessus et n'ont pas pu être convaincus de fermer les fenêtres des courants d'air. Les niveaux élevés de chlore n'étaient pas non plus utiles, entraînant des démangeaisons chaque nuit et le changement de couleur de mes maillots de bain du bleu au mauve antécédent à la désintégration. Pourtant, avec le temps mon coup de sein est devenu un peu moins inélégant, et j'ai trouvé mon esprit apaisant sous l'action méditative rapide et rafraîchissante de l'eau. Après une année de natation et de PT, j'étais à peu près normal.
Alors quand un patient horriblement déprimé avec des acouphènes est arrivé, assisté par sa femme aimable et dévouée, je me suis dit qu'il y avait plusieurs choses à essayer.
Pas qu'il veuille faire quoi que ce soit, même regarder la télévision. J'ai essayé différents éléments du chemin quadruple – les actions physiques, mentales, sociales et spirituelles vers le bien-être – avec un succès très limité. Il ne voulait pas bouger du lit. Le pousser à faire des techniques cognitivo-comportementales était inutile. Il a refusé de se réengager socialement avec de vieux amis, sentant sa vie dépourvue de sens et de but. Les médicaments l'ont rendu malade. Les acouphènes – et la perte auditive qui les accompagnait – étaient les seules choses dont il voulait parler – ou auxquelles il pouvait penser.
Des études récentes commencent à montrer combien l'acouphène occupe les réseaux d'information du cerveau, ramifiant ses effets loin, bien au-delà du cortex auditif. Le corps est en effet une information, mais comment bien faire pour cet homme?
Il avait toujours aimé le tennis. Auparavant, il a joué un grand rôle dans sa vie physique et sociale. Quand je lui ai dit qu'il devrait juste sortir de la maison et frapper une balle contre un mur d'entraînement, il était incrédule. Il était un bon joueur. Comment pouvait-il se baisser au point de frapper une balle contre un mur? Cela ne ferait que lui rappeler combien il avait perdu.
Cela a pris longtemps, mais il a commencé à essayer. Il m'a dit qu'il détestait l'idée, mais il a commencé à frapper la balle régulièrement. Puis, il a trouvé qu'il pouvait régulièrement le tirer sur le net. Plus tard, il fut convaincu de faire appel à un vieil ami de tennis et d'essayer de frapper des balles ensemble, pensant ne pas jouer à un jeu.
Il joue régulièrement maintenant et il est très amusant de parler avec lui.
Remplacement en tant que réinvention
Tout comme le corps prend toujours de vieilles choses et en fait de nouvelles, de la rééducation et du recyclage, souvent nous pouvons faire le même acte nous-mêmes. Le coureur peut devenir un marcheur suite à un remplacement du genou – la vitesse ralentie lui permettant de se rencontrer et d'avoir des amis en chemin. L'homme dépendant de l'héroïne peut remplacer sa dépendance par le marathon, par des actes spirituels ou, comme l'a fait un de mes patients, par un amour écrasant pour sa femme et sa nouvelle famille. Les sombres prévisions des médecins peuvent s'avérer infondées. le physicien Stephen Hawking a survécu à sa disparition attendue de la SLA par cinquante ans, et a réussi à poursuivre une affaire et à laisser sa femme paralysée dans un fauteuil roulant. La biologie est infiniment inventive, tout comme les gens.
Ce n'est pas simplement que la moitié d'un pain est parfois mieux que rien. Le chemin quadruple – le bien-être physique, mental, social et spirituel – peut fournir des conseils. Les traitements physiques aident souvent la santé mentale. Lorsque la maladie est grave et persistante, l'engagement social ainsi que des éléments spirituels fournissant un sens et un but peuvent être mis à profit, à peu près la plupart des soins médicaux pouvant être offerts jusqu'au siècle dernier. Comme l'a souligné TS Eliot, "ils servent aussi qui se tiennent debout et attendent".
Particulièrement en assistant à d'autres personnes malades ou malades. Le cerveau s'améliore grâce à la nouveauté, avec nécessité la mère de l'invention. Et la réinvention biologique fait plus que nous maintenir en vie, elle peut nous rendre bien.
