J’ai été attristé d’entendre l’histoire de Junot Diaz sur l’abus sexuel des enfants et j’ai été bouleversé d’apprendre qu’il avait été appelé en personne pour inconduite sexuelle lors de l’événement du Sydney Writers ‘Festival. Et ensuite consterné d’apprendre qu’il s’était retiré du reste du festival suite aux accusations de harcèlement “inapproprié et agressif”.
Ce que je voudrais tenter, c’est de détourner la conversation des accusations et de la compassion. Junot mérite et a gagné notre compassion. Nous devons maintenir un espace de compassion ouvert autour de lui. Il a pris la responsabilité de son passé de manière proactive dans son récent essai “The Silence”. The Legacy of Childhood Trauma. “J’espère que ces allégations – qu’elles soient vraies ou non – lui donneront l’occasion de continuer à se libérer et de garder la” deuxième chance à la lumière “. Et s’il a besoin d’une troisième chance, laissez-nous maintenez l’espace pour qu’il puisse l’avoir aussi.
Dans la mesure où j’estime qu’il est important de permettre à Junot d’en faire une victime d’abus sexuel, il est également important de créer l’attente culturelle voulant que nous ayons des espaces de compassion pour toutes les victimes d’abus sexuel d’enfants. Les manifestations publiques de compassion envers les victimes d’agression sexuelle sont essentielles pour honorer et soutenir les victimes encore réduites au silence – une fille sur quatre et un garçon sur six – qui ont besoin de savoir que nous ne les punirons pas pour avoir raconté. Il est également essentiel qu’en tant que victimes de maltraitance, nous travaillions pour comprendre comment les abus sexuels affectent notre comportement et prennent la responsabilité d’obtenir de l’aide pour traiter les cicatrices de l’ASC et nous débarrasser des résidus de la honte et des secrets. Et Junot l’a fait. Il a écrit courageusement sur le désordre de démêler son histoire, ses conséquences sur sa vie personnelle et professionnelle, son esprit, son estime de soi et son identité.
À l’instar de nombreuses victimes de l’ASC, Junot a dû composer avec des problèmes de frontières. Beaucoup d’entre nous ont fait exactement ce qu’il a fait, sciemment et / ou inconsciemment, parfois par contrainte, parfois délibérément. Dans son récent essai sur le New Yorker, Junot a partagé avec nous qu’il avait adopté une stratégie populaire auprès des victimes d’agressions sexuelles sur enfants – pour prétendre que cela n’était jamais arrivé. “Psychologie classique du traumatisme: approche et retraite, approche et retraite.” Et comme lui, de nombreuses victimes de l’ASC, dont moi-même, ont essayé de nous dire que l’agresseur n’a plus aucun pouvoir sur nous. Nous travaillons dur pour le prouver – et certains, comme Junot, avec beaucoup de succès. Nous avons également entrepris de prouver que les événements n’avaient aucun effet négatif sur nos vies, car nous nous engageons dans le déni, l’évitement et l’engourdissement.
Cette suppression excessive des sentiments forts peut nous rendre vulnérables aux comportements dissociatifs qui finissent par nuire à d’autres personnes. Nous nous engageons dans des comportements qui expriment ce qui nous est arrivé – mais dans les manières adultes – nous abandonnons les gens, nous leur volons la vérité, nous portons le masque de nos versions de la normalité. Nous ne commettons pas de crimes contre les enfants, mais nous sommes enclins à reproduire d’autres parties de ces abus. Si nous nous sentons abandonnés et sans protection, nous laissons les autres brusquement – sans nous soucier de rien. Si l’on nous refuse la beauté de vivre dans une vérité partagée avec les autres – d’avoir un espace sûr et farouchement protégé pour dire ce que nous voyons, ressentir ce que nous ressentons, nous nierons aux autres la vérité. Nous mentons, disons des vérités, omettons des détails importants parce que nous ne sommes jamais tout à fait sûrs des conséquences du partage de ce que nous voyons et de ce que nous ressentons.
Et beaucoup d’entre nous, comme Junot, ont été les témoins directs du pouvoir du masque – le masque que notre agresseur portait qui lui a permis de commettre ses crimes contre nous. Il n’est pas surprenant que Junot ait utilisé le mot «masque» dix-sept fois dans son essai. Le masque est l’outil ultime que nous utilisons pour cacher notre vulnérabilité en tant que victimes d’abus sexuels d’enfants – se dissocier – nier que quelque chose est gâché à propos de nous – que nous ne sommes pas d’accord – que nous avons mal. Les enfants comme nous, exposés à des abus physiques, sexuels ou émotionnels à long terme, ne sont pas des lieux sûrs pour tester les limites. Nous n’apprenons pas à ajuster nos sentiments et nos attentes lorsque nous recherchons l’amour et l’acceptation. Nous échouons souvent à naviguer dans les complexités lorsque nous cherchons à valider sa propre existence. Les sentiments de dissociation sont particulièrement forts chez ceux d’entre nous qui connaissaient nos auteurs et qui les ont vus opérer avec succès dans leurs rôles, portant leur masque, trompant tout le monde autour d’eux.
Et comme la plupart des choses dans la vie, l’expression de vulnérabilités dissociatives est une aubaine et une aubaine. Notre capacité à ignorer, à nier et à atténuer les sentiments associés aux abus sexuels que nous avons vécus peut nous aider à créer des mondes de soutien solides qui ne nous jugeront pas en fonction de nos erreurs. Cela nous aide à trouver des personnes dignes de confiance, fiables et de qualité afin que nous puissions comprendre nos sentiments lorsque nous sommes prêts et nous laisser trouver un temps et un espace sûrs pour raconter notre histoire. D’un autre côté, nos vulnérabilités dissociatives nous trompent également en leur faisant croire que nous pouvons nous cacher à jamais, que le passé ne nous trouvera pas, que notre vigilance pour réduire au silence l’enfant qui crie en nous sera payante – que nous pouvons porter le masque pour toujours.
La théorie de Roland Summit, Syndrome d’accueil pour abus sexuels chez les enfants (CSAAS), aide à expliquer notre entrave ou notre réticence à dire. Le syndrome ne se veut pas un diagnostic, mais il nous aide à situer notre comportement et notre histoire dans leur contexte. Il se compose de cinq éléments: le premier est le secret – nous sommes seuls, loin de nos protecteurs, lorsque l’auteur nous encourage à garder leur secret. (Et c’est délibérément écrit -leurir). De nombreux auteurs nous rendent complices de leurs méfaits – en disant que c’est notre secret. Le second est un sentiment d’impuissance totale. Nous sommes obéissants aux adultes. On nous apprend à ne pas poser de questions. Parfois, nous savons que ce qui se passe est faux, mais nous aimons l’attention, ou nous aimons les récompenses fournies par l’auteur. Parfois, nous sommes physiquement et brutalement blessés. Nos vagins se sentent crus, nos anus se sentent douloureux, nos mamelons sont meurtris. Nous évitons souvent de décrire les actes d’abus sexuel commis sur des enfants avec ces mots précis. Des mots précis en retirent le mystère – répondez aux questions que beaucoup d’entre nous évitent de répondre. Qu’est-il exactement arrivé? Qu’ont-ils fait exactement? Les gens sont plus à l’aise de donner des mots précis à ce qu’ils imaginent être nos sentiments pendant les abus – vous avez dû avoir peur, vous avez dû avoir peur, vous avez dû ressentir de la honte. Personne ne veut parler de la nature physique d’un adulte qui abuse sexuellement d’un enfant, de ce que le corps de l’enfant ressent et de la manière dont il réagit aux violations. L’essai de Junot aide à entamer cette conversation quand il partage: «Je ne comprenais pas pourquoi je ne me battais pas, pourquoi j’avais une érection pendant que j’étais violée, ce que j’ai fait pour le mériter.
Le troisième contexte de nos abus est l’emprisonnement et l’accommodement. Une fois que nous sommes dans la situation où l’adulte nous fait du mal et avec nous, nous commençons à posséder l’histoire de l’auteur. Nos histoires sont pour toujours empêtrées – notre histoire est leur histoire et leur histoire est notre histoire. Nous survivons en nous dissociant. En tant que jeunes enfants, nous pouvons agir ou devenir soumis. En tant qu’adolescents, nous pouvons renoncer à la drogue ou à l’alcool ou alimenter notre sens du pouvoir et notre estime de soi avec le sexe ou essayer de nous tuer. En tant qu’adultes, les drogues et l’alcool peuvent devenir des dépendances, ou devenir des bourreaux de travail, ou nous continuons à nous débrouiller dans «leur» histoire, laissant derrière eux un héritage de mauvaises décisions et de mauvaise conduite. La quatrième chose que nous faisons est de retarder le message, nous attendons longtemps. Et comme je l’ai écrit ci-dessus, si nous sommes crus par un adulte capable et confiant, nous recevons des soins. Et si nous ne croyons pas, la cinquième chose arrive – nous commençons à raconter notre histoire – nous nous rétractons.
Les accusateurs de l’inconduite sexuelle de Junot se sont manifestés maintenant – après avoir apporté un marteau sur le mur, il s’était construit autour de ses sentiments de vulnérabilité, de douleur et de honte. À un moment où il est entouré de gens qui le croient, les accusations et la manière dont elles ont été faites provoquent un profond sentiment d’empathie et d’inquiétude en moi. Est-ce que cet événement, en personne, en public, après avoir révélé de nombreuses transgressions liées à des expériences défavorables de l’enfance, signifie que toutes les victimes de l’ASC doivent raconter et avouer chaque moment de mauvais comportement sexuel? N’est-ce pas la révélation de l’abus qu’il a reçu assez? S’il n’avait pas écrit un essai dans The New Yorker, ces accusations seraient-elles formulées? Ces attaques publiques risquent de faire fuir les victimes, ne les encourageant pas à se manifester. Il y a des preuves accablantes que la plupart des victimes ne le disent jamais.
Junot, comme beaucoup d’entre nous, a travaillé dur pour se protéger jusqu’à ce qu’il soit sûr de le dire. Il a appris à survivre dans l’obscurité, chacun secrète une autre brique. Mais les briques peuvent être posées sur le sol plutôt que d’être transformées en un mur – elles peuvent nous permettre de marcher sur une nouvelle voie, à partir d’une base solide d’accomplissement, d’une véritable recherche de vérité, de responsabilité personnelle et de compassion pour soi et les autres . Je souhaite à Junot que son chemin soit éloigné de ces allégations pour le poursuivre et vers les conversations qu’il cherche à mener pour «enseigner à tous les hommes le consentement et les limites». Une voie qui lui permet de conserver sa «deuxième chance la lumière. “Un chemin qui est bordé de gens qui l’entourent de compassion et de soutien, ne le honte pas publiquement. Heureusement, il comprend que “la réparation ne cesse jamais”.
Les références
Summit, Roland (1983). “Le syndrome de l’abus sexuel des enfants” (pdf). Child Abuse Negl. 7 (2): 177-93. doi: 10.1016 / 0145-2134 (83) 90070-4. PMID 6605796.
Bottoms, B., Rudnick, A. et Epstein, A. (2007). Une étude rétrospective des facteurs affectant la divulgation de la violence sexuelle et physique durant l’enfance. Dans Pipe, ME, Lamb, Y., Orbach, Cederborg, C. (Eds.), Abus sexuels sur des enfants: divulgation, retard et déni (pp. 175-194). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum Associates.
Diaz, Junot. Le silence. L’héritage des traumatismes de l’enfance. Le new yorker. 16 avril 2018. Extrait de: https://www.newyorker.com/magazine/2018/04/16/the-silence-the-legacy-of-childhood-trauma