Être bizarre, c’est un bon enseignement

Pour apprendre une langue, il faut risquer d’être ridicule.

Source: Lois Holzman

On m’a récemment demandé de prononcer un discours en plénière lors de la Conférence annuelle linguistique appliquée de NYSTESOL qui s’est tenue au Teachers College University de New York. Ce fut un honneur et m’a ramené à mes racines en tant que psycholinguiste dans les premières années de ma carrière. Le thème de la conférence était «Pédagogie culturellement pertinente». En tant que personne passionnée par les questions linguistiques et par un souci éthique et politique de la langue et de la culture, j’avais hâte de prendre la parole devant environ 200 enseignants d’anglais langue seconde et savants. J’ai bien sûr réfléchi à ce que signifie une pédagogie culturellement pertinente, tant pour les participants engagés et talentueux que pour moi.

Mon point de vue tient compte de la culture générale dans laquelle les éducateurs appliquent une pédagogie culturellement pertinente. Ce que je veux dire par là, c’est que quelle que soit la pédagogie particulière utilisée, elle doit prendre en compte la manière dont nous sommes tous socialisés pour comprendre ce qu’est la langue, ce qu’est l’apprentissage et quelle culture. Elle doit être adaptée aux façons dont nous sommes socialisés pour être et ressentir et penser en ce monde.

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La culture actuelle aux États-Unis, et de plus en plus à l’échelle mondiale, est individualisée, concurrentielle et axée sur les connaissances – philosophiquement, psychologiquement, économiquement et politiquement. Bien que nous puissions être polarisés à l’extrême aujourd’hui, nous avons été socialisés pendant des siècles pour voir et comprendre et établir une relation dualiste avec la pression de tout mettre en catégories et de diviser le monde en cause ou en effet. corps, bien ou mal, cognitif ou émotionnel, privé ou social, nature ou culture, pensée ou action, travail ou jeu. Dans un tel climat, qu’est-ce qu’une pédagogie culturellement pertinente? Pouvons-nous créer des environnements dans un monde axé sur les produits et l’acquisition afin d’aider les étudiants de tous âges et de toutes sous-cultures à se développer eux-mêmes, leurs familles, leurs communautés et leurs cultures? Que faut-il pour apprendre au développement et devenir continuellement des apprenants?

Je pense que nous devons être bizarres pour aider les gens à apprendre et à grandir, y compris apprendre une langue et grandir en tant que conférencier, lecteur, rédacteur et créateur de sens dans une autre langue. Nous devons être nous-mêmes et aider les étudiants à être étranges dans le sens où ils ne sont ni nous ni eux. Nous devons organiser des environnements pour qu’ils jouent à être autre-à jouer avec leurs identités, entre eux et avec le langage. Nous devons organiser des environnements pour eux, ce qui est une sorte de jeu pour prendre qui ils sont et créer avec quelqu’un d’autre que ce qu’ils sont. Je crois fermement que vous ne pouvez pas apprendre une autre langue, sauf si vous êtes ridicule une grande partie du temps.

Voici une histoire d’une fois j’étais bizarre. J’étais sur le point de partir à Moscou pour travailler avec une université innovante. C’était mon quatrième ou cinquième voyage en Russie et j’étais frustré de penser à quel point je sentais que je ne parlais pas le russe malgré les tentatives de l’apprendre depuis des années. Même si j’étais proche de mes collègues, j’avais toujours le sentiment que nos relations étaient limitées. J’ai partagé cela avec un collègue qui m’a dit que je ne pouvais pas parler russe comme j’étais, parce que je ne connaissais pas la langue. Je devrais jouer comme un conférencier russe si je voulais changer la dynamique. Je lui ai demandé s’il avait une direction pour moi et il a dit: “Tu devrais être professeur de russe.” Il m’a vu le regarder comme s’il avait perdu la tête. Il a donc poursuivi: «Rassemblez un groupe de traducteurs russes et demandez-leur de vous laisser leur apprendre le russe. Tout ce dont vous avez besoin pour créer cette performance, pour créer la leçon, est une phrase en anglais. Comment dites-vous “comment dites-vous” en russe? “(Réponse: kak ty skazhesh)

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Ça a marché. Armé de cette phrase, je pouvais jouer en tant que professeur et leur demander des choses telles que: «Comment dites-vous que nous sommes mardi? Comment dites-vous “Quel est le nom dans cette phrase?” Et ainsi de suite. Je suis devenue enseignante de russe et mes élèves de soutien et d’enthousiasme et j’ai créé une performance de 45 minutes d’un cours de langue russe avec moi qui ne connaissait pas le russe en tant que professeur et qui étaient russophones. apprenants. Ils et moi ne parlions que le russe (sauf les mots anglais que je leur ai demandé comment dire en russe) et ensemble nous avons appris l’alphabet et comment les noms et les verbes vont ensemble, nous lisons un livre pour enfants et créons un poème. Nous avions créé un environnement – une étape, si vous voulez – qui m’a libéré pour parler le russe en interprétant ce que je n’étais pas. Ils m’ont dit que jouer en tant qu’étudiants débutants, ils se sont également sentis détendus de leurs rôles professionnels et ont remarqué certaines choses à propos de la langue russe qu’ils prennent pour acquis.

Le jeu et la performance sont des outils puissants d’apprentissage et de développement, non seulement dans la petite enfance, mais tout au long de la vie. C’est parce que lorsque nous jouons et jouons, nous pouvons assouplir les règles et les rôles qui nous permettent de faire ce que nous savons faire. Nous avons la permission de prendre des risques et de faire quelque chose de nouveau sans croire que nous devons savoir comment cela se passera avant de le faire. Nous pouvons aller au-delà de nos sentiments, de nos attitudes, de notre apprentissage et de nos connaissances habituels, et créer des possibilités de différentes manières de relier, de ressentir, de penser et d’apprendre.

Dans une culture qui renforce chaque jour, de manière subtile et non subtile, les préjugés et les hiérarchies qui maintiennent l’inégalité et l’injustice, qui ignore le processus au nom du produit et du résultat, qui glorifie l’individualisme, qui nous sommes au lieu de nous encourager à créer continuellement de nouvelles performances de nous-mêmes – une pédagogie culturellement pertinente est une pédagogie ludique et performative. En ce moment historique difficile, notre culture non développementale – je ne pense pas que nous puissions créer beaucoup de choses positives ou humaines, même si ce monde est juste et pacifique, si nous persistons à être ce que nous sommes en tant que soi-disant réel la vie. Développons Donnons-nous de devenir autre que qui nous sommes une chance.