Le fait de passer du temps sur des sites de réseautage social comme Facebook peut-il conduire à la dépression?
Il ne fait aucun doute que Facebook est populaire compte tenu de ses 1,23 milliards d'utilisateurs actifs dans les pays du monde entier. Avec des mises à jour de statut, des salons de discussion, des messages personnels et des jeux en ligne, Facebook semble être un outil social parfait pour rester en contact avec des amis et des membres de la famille sans jamais avoir à quitter la maison. Alors, pourquoi tant d'utilisateurs de Facebook rapportent se sentir déprimé et solitaire?
Un nouvel article de revue publié dans Review of General Psychology explore certains des facteurs qui peuvent mener à la dépression de Facebook. Écrit par Charlotte Rosalind Blease à University College Dublin, son article donne un aperçu de la recherche sur l'impact comportemental des sites de médias sociaux tels que Facebook. Elle examine également comment différentes théories de la psychologie évolutionniste peuvent aider à expliquer pourquoi la dépression de Facebook peut se produire.
Pour vous donner une idée de la fréquence de la dépression sur Facebook, l'une des études rapportées par Blease a révélé que 25% des étudiants ayant des comptes Facebook admettent qu'ils se sentent parfois déprimés. Des déclarations telles que "Avoir une mauvaise journée. Parfois, je me demande juste de quoi il s'agit "ne sont guère rares. Essentiellement conçus comme une forme de thérapie, ces énoncés encouragent les amis à exprimer leurs préoccupations et à fournir des conseils utiles (en supposant que les amis répondent).
Depuis le tout début de l'ère Internet, les chercheurs étudient le lien entre le temps passé en ligne et le bien-être émotionnel. Selon la première étude HomeNet en 1998, il existait une relation statistiquement significative entre l'utilisation d'Internet et la dépression, bien que la cause réelle de ce lien reste ouverte au débat. Les auteurs de l'étude ont d'abord soutenu que l'utilisation d'Internet causait réellement la dépression en remplaçant les relations hors ligne avec des «relations sociales de moins bonne qualité», ce qu'ils appelaient le «paradoxe Internet» puisque la technologie sociale visait à rendre les gens moins isolés. .
Il n'est pas surprenant que l'étude HomeNet ait été critiquée par des chercheurs plus récents qui ont soutenu qu'il n'y avait aucun moyen de prouver que le temps passé en ligne cause la dépression. Les critiques ont également remis en question pourquoi les auteurs ont supposé que les interactions sociales en ligne n'étaient pas aussi satisfaisantes que d'interagir avec les gens face à face. Les auteurs de l'étude originale HomeNet ont rapporté dans une étude ultérieure que les effets négatifs de l'utilisation d'Internet se sont «dissipés» et que passer du temps en ligne est moins susceptible de causer des problèmes.
Alors, pourquoi la "dépression de Facebook" est-elle devenue un thème si commun? Comme le souligne Charlotte Blease, la psychologie évolutionniste suggère que la dépression peut être considérée comme un moyen de s'adapter aux problèmes sociaux que nous pouvons rencontrer dans nos vies. En nous forçant à «prendre du recul» et à ruminer (ou ruminer) sur la façon dont les gens nous voient, nous pouvons prendre le temps de trouver des solutions qui pourraient nous aider à l'avenir.
Une des causes potentielles de la dépression concerne les commentaires extrêmement négatifs que certains utilisateurs de Facebook peuvent laisser derrière eux. Cette forme de «cyberintimidation» est beaucoup trop courante et peut entraîner une détresse émotionnelle étant donné le type de langage utilisé. Bien que Facebook ait mis en place des mesures de protection pour protéger les utilisateurs contre les abus, y compris le «désamorçage» ou le blocage de certains attaquants, cela peut ne pas être suffisant compte tenu de la facilité avec laquelle de faux profils sont créés. Pour certains utilisateurs, en particulier les femmes, il n'y a peut-être pas d'autre choix que d'abandonner complètement les médias sociaux ou, au moins, de prendre du recul et de passer moins de temps en ligne.
Il peut également y avoir une raison plus subtile de vivre une dépression Facebook. Aller en ligne et vérifier le statut de nos différents amis sur Facebook (dont beaucoup n'ont jamais rencontré dans la vie réelle) nous oblige souvent à traiter avec des gens qui ont soit) plus de succès que nous, soit b) plus d'attrait que nous . Que ce soit ou non le cas, les utilisateurs de Facebook peuvent avoir tendance à se considérer comme «en concurrence» avec leurs amis sur Facebook et se sentir souvent mal à l'aise.
Les mises à jour d'état dans lesquelles des amis annoncent des succès significatifs ou montrent leur succès sont plus susceptibles d'attirer l'attention. Les utilisateurs de Facebook sont également plus susceptibles de prêter attention aux profils qui sont déjà populaires (y compris ceux qui ont un grand nombre d'amis sur Facebook, de «j'aime» ou qui attirent de nombreux commentaires). D'autres facteurs tels que l'attractivité physique peuvent également rendre certains profils plus populaires que d'autres, surtout si l'utilisateur est une femme attirante.
Charlotte Blease suggère que certaines personnes pourraient être plus sujettes à la dépression Facebook selon:
Plus les utilisateurs sont nombreux à mettre en évidence des amis Facebook qui font mieux qu'ils ne le sont (que ce soit sous la forme de galeries de photos, de mises à jour de statut, etc.), plus les utilisateurs ont la possibilité de s'évaluer négativement. Comme la plupart des utilisateurs de Facebook sont seuls lorsqu'ils sont en ligne (même s'ils sont au travail), l'impact social de ce type d'auto-évaluation négative peut être encore plus fort.
Il y a aussi la question de savoir pourquoi de nombreux utilisateurs passent autant de temps en ligne. Les personnes qui sont déjà légèrement déprimées ou qui se sentent socialement isolées peuvent se connecter à Facebook pour se connecter avec d'autres ou pour soulager leur propre sentiment de tristesse. Malheureusement, être soumis à des preuves répétées que d'autres personnes ont des vies plus intéressantes a souvent l'effet inverse.
Avec la dépression de Facebook, «l'envie de Facebook» peut surgir lorsque les utilisateurs voient d'autres personnes de leur âge qui semblent avoir réalisé plus ou avoir plus d'amis. Cela peut être plus commun pour les utilisateurs avec un petit cercle d'amis mais avec lesquels ils sont plus susceptibles de s'identifier. Bien que les «déclencheurs» de l'envie de Facebook puissent être différents de ceux de la dépression sur Facebook, ils peuvent amener les utilisateurs à se juger plus durement et à penser qu'ils n'ont pas réussi à accomplir suffisamment dans la vie. Il peut également y avoir des déclencheurs plus immédiats, comme le refus de demandes d'amis (surtout si c'est par quelqu'un dont vous appréciez particulièrement l'amitié).
Alors, quel est le problème de la dépression sur Facebook? Plus de recherche est certainement nécessaire pour comprendre comment les interactions sociales en ligne peuvent contribuer à des problèmes de bien-être émotionnel. Il est également important de comprendre les différentes raisons pour lesquelles les gens peuvent se connecter à Facebook, que ce soit pour rester en contact avec leurs amis ou pour aider les personnes isolées à surmonter leur sentiment d'isolement.
Pour les personnes qui sont déjà sujettes à la dépression, même la légère dépression causée par le fait de passer du temps sur Facebook peut avoir de graves conséquences. Chez les adolescents en particulier, l'impact de la dépression peut être particulièrement important puisqu'ils apprennent encore à gérer leurs propres émotions. La recherche montre qu'un seul épisode de dépression pendant l'adolescence peut quintupler le risque de développer une dépression plus grave plus tard dans la vie.
Là encore, il y a la question du suicide et si la dépression de Facebook peut augmenter le risque que les utilisateurs se font du mal. Pour aider à protéger les utilisateurs, Facebook a mis en place des mesures de sécurité spéciales, y compris des messages d'avertissement permettant aux gens de signaler tout message suicidaire qu'ils lisent. Une page d'aide à la prévention du suicide fournissant des informations sur la façon de contacter une ligne d'aide au suicide est également fournie.
Être plus conscient des risques potentiels tels que la dépression ou l'envie sur Facebook peut aider les utilisateurs à éviter les problèmes au fur et à mesure qu'ils se développent.
