Avez-vous déjà ressenti de la colère ou perdu espoir parce que vous croyez que vivre une vie «normale» n'est tout simplement pas dans les cartes pour vous? Beaucoup de personnes qui essayent de vivre avec la douleur chronique ont éprouvé de tels sentiments. Beaucoup d'entre eux ont été conditionnés à croire que seule une pilule peut soulager leur douleur chronique et ils se sentent vaincus lorsque les pilules cessent de fonctionner ou n'ont jamais vraiment fonctionné.
Comment sont-ils arrivés à ce point?
Les patients atteints de douleur chronique du XXIe siècle sont touchés par les pratiques de traitement instaurées depuis longtemps. Par exemple, dans les années 1950, les médicaments psychoactifs ont été promus à des médecins pour le traitement des «nerfs» chez les patients en bonne santé. Au début des années 1960, Roche commercialisait Librium et Valium auprès des étudiants afin de soulager l'anxiété. Aujourd'hui, près de 50 millions d'ordonnances sont écrites chaque année pour Xanax. Le Ritalin et l'Adderall sont les traitements de référence pour les jeunes adultes aux prises avec un TDA ou un TDAH. Nous sommes devenus une société qui a tendance à prendre une pilule pour se sentir «normale». Dans le processus, nous avons redéfini ce que «normal» signifie.
Cet état d'esprit de «ressentir quelque chose, prendre quelque chose» nous a amenés à normaliser ce que nous pensons ou ressentons anormal, essentiellement pour endormir ou éliminer les émotions et les sentiments négatifs. Nous en sommes arrivés à un point où nous évitons l'inconfort à tout prix. Nous sommes inondés de publicités nous indiquant ce qu'il faut dire à nos fournisseurs de soins de santé pour nous aider à éviter l'inconfort. Le problème avec essayer d'éviter l'inconfort à tout prix est que cela peut conduire à plus d'inconfort.
Une compréhension de la façon dont nous sommes arrivés ici nous aidera à faire face à la surutilisation actuelle des analgésiques pour traiter la douleur chronique. La «guerre contre la drogue» des dernières décennies n'a laissé personne à l'esprit le magasin provien- nel d'opioïdes. Alors que nous reprenions les rues des ravages du crack et de l'héroïne, les toxicomanes ont constaté que les médicaments sur ordonnance étaient peu réglementés. Des médecins non informés – bien qu'une grande minorité – ont constaté que l'exploitation de «piluliers» était une activité lucrative. Au moment où le gouvernement et le public ont réalisé ce qui se passait, le problème était à des proportions épidémiques. Nora Volkow, MD, le directeur de NIDA, a récemment déclaré ce qui suit concernant la dépendance aux opiacés: "Ce n'est pas un problème de dépendance autant que c'est un problème de santé publique."
Nous croyons qu'une approche intégrée du traitement de la récupération de la douleur peut aider les personnes souffrant de douleur chronique à se rétablir sans recourir à des analgésiques addictifs. Vous pouvez récupérer de la douleur chronique sans l'utilisation continue de substances addictives comme les médicaments opioïdes, les benzodiazépines (médicaments anti-anxiété), l'alcool ou d'autres drogues addictives. Ironiquement, l'utilisation prolongée de ces médicaments a entraîné une escalade de la dépendance aux opioïdes et une hyperalgésie induite par les opioïdes ou une hypersensibilité à la douleur, plutôt qu'une réduction de celle-ci. Cette approche centrée sur les pilules fait de la vie un cercle vicieux de la douleur et des drogues.
Une solution de traitement intégrée peut aider à rompre le cycle et à aider les patients et leurs familles à retrouver une vie plus saine, avec moins ou moins de douleur, une fonction et une productivité rétablies et, peut-être plus important encore, de la joie.
