Fou d'être normal: un examen de la nouvelle Biopic RD Laing

Le week-end dernier, j'ai eu l'occasion de voir le nouveau film sur la vie du psychiatre contre-culture des années 1960, RD Laing, intitulé Mad to be Normal , présenté au Festival international du film de Naples, à Naples, en Floride. Réalisé par Robert Mullan, le film suit Laing (interprété par David Tennant) à travers son travail avec les soi-disant patients schizophrènes dans les années 1960, la turbulence de sa vie personnelle et romantique, et ses luttes avec la renommée et la dépendance. Le film offre une vision holistique et rafraîchissante de Laing, mettant l'accent sur son approche existentialiste révolutionnaire de la souffrance humaine tout en admettant ses défauts personnels et moraux.

Le psychiatre écossais révolutionnaire RD Laing (1927-1989).

Source: Université de Glasgow

Laing est surtout connu dans l'histoire de la psychiatrie pour son travail à Kingsley Hall à Londres entre 1965 et 1970, et c'est ici qu'une grande partie du film a lieu. Le programme résidentiel de Laing pour les patients atteints de schizophrénie mettait l'accent sur une compréhension psychologique de l'expérience de la psychose sans l'utilisation de médicaments neuroleptiques. Le milieu de vie minimise le différentiel de pouvoir entre le médecin et le patient et maximise l'autonomie et l'individualité de chaque patient. C'était une expérience qui a été plus tard reproduite sous forme modifiée par le psychiatre américain Loren Mosher, qui a développé le programme de Soteria.

Laing (1967) a vu la psychose comme «une stratégie spéciale qu'une personne a inventée pour vivre dans une situation invivable» (p.115). Ce qui ne va pas dans la soi-disant schizophrénie, ce n'est pas «chez le patient» mais plutôt dans sa famille et dans la société. La folie, insistait Laing, est un ajustement compréhensible et rationnel à un monde fou.

Une scène particulièrement puissante dans le film est la visite de Laing à un hôpital psychiatrique américain en tant qu'invité et son interview d'un patient schizophrène muet. Il entre dans sa chambre isolée et rembourrée, enlève ses chaussures, s'assoit sur le sol et se présente: «Je suis le Dr Laing, vous pouvez m'appeler Ronnie.» Il continue alors à lui offrir une cigarette et ensuite à lui acheter une pizza . Lorsqu'on lui demande quelle garniture elle aimerait, elle brise son mutisme et répond «pepperoni». L'approche de Laing contraste fortement avec les gardiens d'asile autoritaires et vêtus de blanc à l'hôpital, qui ont l'intention de diagnostiquer, droguer et choquer.

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Malgré tout ce que Laing a fait pour promouvoir le traitement humain des personnes décrites comme étant des malades mentaux, il a aussi tendance à romancer la schizophrénie, à nier la souffrance qui y est associée et à minimiser les aspects théoriques du trouble psychiatrique. Il avait aussi tendance à être inconsistant sur le plan philosophique: il n'était pas d'accord avec le traitement médicamenteux de la «maladie mentale», mais préconisait le LSD. Il s'est également opposé à la coercition, mais a eu recours à des neuroleptiques pour gérer un patient psychotique indiscipliné à Kingsley Hall. Ces incidents, ainsi que les luttes de Laing avec l'alcool, sont mis en évidence dans le film.

Mad to be Normal délivre une représentation puissante et enveloppante de RD Laing la personne et le psychiatre. Il est fortement recommandé à ceux qui s'intéressent à la schizophrénie, à la psychothérapie, au mouvement de contre-culture des années 1960 et à l'histoire de la psychiatrie.

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