Garder les femmes à leur place

Deux articles ont paru dans le New York Times de ce week-end, presque côte à côte.

Stephanie Coontz, écrivaine et éducatrice, explique dans son article riche en données, The Myth of Male Decline (9.30.12), que les femmes se portent mieux qu'elles ne l'étaient il y a des décennies. Dans le même temps, cependant, il existe encore des lacunes professionnelles et éducatives inattaquables par rapport aux hommes. En un mot, les femmes doivent travailler plus dur (par exemple, plus d'années dans l'enseignement supérieur) que les hommes pour des gains similaires. Les hommes apprécient toujours ce qu'on appelle le «dividende patriarcal»; l'attente et la réalisation que la masculinité et la masculinité procurent des bénéfices à long terme basés sur les structures institutionnelles qui nous entourent invisiblement (et visiblement).

Feuilletez la page 6 et vous pourrez lire l'histoire de Valium et d'autres médicaments anti-anxiété de Robin Marantz Henig (contribution de Valium à notre nouvelle normalité). Dans son commentaire, elle s'interroge (s'inquiète?) Sur les femmes qui atténuent leurs réactions émotionnelles normales face aux expériences humaines normales. Selon Henig, Roche a fait fortune en annonçant les effets apaisants de Librium en dépeignant la vie des jeunes étudiantes comme une avalanche de nouveauté induisant l'inquiétude. Henig réfléchit à l'ironie du fait que les femmes se tournent vers la drogue pour «se sentir plus comme elles-mêmes».

Est-ce que quelqu'un d'autre voit le lien entre ces deux histoires?

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En tant que psychologue de recherche, j'étudie les manifestations des stratégies de pouvoir et de pouvoir dans les groupes sociaux dans une perspective évolutionniste. Assez récemment et sous un angle résolument non évolutif, mes étudiants et moi-même avons tourné notre attention vers les processus sociaux et les indices institutionnels longtemps compris par les universitaires féministes de la deuxième vague. Ces processus sociaux, montre cette recherche, gardent effectivement les femmes à leur place juste en dessous des hommes. (Note: Pratiquement n'importe où dans le présent article, vous pouvez insérer le mot «race» pour ouvrir un corpus connexe de recherche savante).

Considérez ce qui suit: À gauche est un ensemble de lèvres très proches de celles que j'ai espionné sur un dépliant pour un mélangeur lors d'une conférence académique. L'aviateur a claironné une paire de lèvres sexy et sexy. Après environ 6 secondes de délibération, j'ai conclu que la fête «n'était pas pour moi», et j'ai continué à dîner seul.

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Je me suis réveillé de mon sommeil complaisant plusieurs semaines plus tard quand il m'est venu à l'esprit que mes étudiantes diplômées auraient pu faire la même chose. Si tel était le cas, ils se priveraient d'importantes opportunités professionnelles offertes par de tels mélangeurs. Si les hommes assistaient et établissaient des liens que les femmes qui ne participaient pas ne feraient pas, eh bien, ils auraient involontairement un petit dividende patriarcal. Ka-ching!

C'est alors que nous nous sommes mis au travail pour étudier l'image.

Dans un mode expérimental typique très simple mais efficace, nous avons exposé 150 étudiants – hommes et femmes – à un seul simulacre; soit avec cette bouche sexy (le 'groupe expérimental') soit avec une bouche de femme séduisante (mais pas sexy) volée sur un site de studio dentaire. Le dépliant a annoncé un faux «rassemblement social» avec des professeurs (c.-à-d. Des professeurs), des étudiants diplômés (étudiants poursuivant des études supérieures comme des masters ou des doctorats) et des étudiants de premier cycle (c.-à-d. Puis nous avons posé une litanie de questions en tapant dans leurs réponses aux dépliants. "À votre avis, qui irait?" "Que pensez-vous que les gens boiraient?" "Si vous deviez y assister, comment pensez-vous que vous vous sentiriez?"

La force de nos résultats nous a surpris. Les hommes et les femmes pensaient que la majorité des participants de la soirée sexy étaient des hommes, et qu'il y aurait plus de consommation d'alcool fort et plus d'activité sexuelle. Mais les femmes – et non les hommes – dans la condition expérimentale ont rapporté plus de sentiments négatifs au sujet de la partie sexy-bouche: Ils se sont sentis moins respectés et intelligents, et plus prudents.

À cet égard, les hommes n'ont pas été phasés par l'image. Les hommes s'attendaient à passer un bon moment (et dans la condition expérimentale, un très bon moment), et ne prévoyaient pas supporter de frais professionnels.

Et tu sais quoi? Ils ont probablement raison. Il peut y avoir aucun coût pour eux.

Corinne Moss-Racusin et ses collègues (article original) ont montré que, même avec des qualifications égales, même les professeurs des facultés des sciences biologiques et physiques jugent les candidats qu'ils croient être plus masculins. compétents, plus désirables et qui valent plus en termes de rémunération que les candidats qu'ils croient être des femmes. Voici le frotter: Les CV étaient exactement les mêmes. En outre, les «postulantes» se sont vus offrir en moyenne 3 730,16 dollars de moins au salaire de départ, soit 88% du salaire des hommes (un chiffre qui ressemble aux moyennes nationales, selon Coontz). Coontz pourrait souligner que les femmes ont besoin de plus d'éducation que les hommes simplement pour contrecarrer ces effets discriminatoires

Cet effet ne peut pas être expliqué en blâmant les "hommes sexistes". La faculté féminine a montré des tendances similaires. En passant, ils nieraient avoir si vous leur demandiez carrément. Beaucoup de nos attitudes sont automatiques et inconscientes.

Mais ne désespérez pas, les filles. La faculté a jugé que les femmes étaient plus sympathiques. Ne vous attendez pas à être payé pour cela.

Les institutions (les usines, les bureaux de poste, les entreprises, les départements universitaires) sont pleines de signaux signalant ce que l'on appelle la culture organisationnelle. Certains de ces indices ont des coûts évidents pour les femmes et sont flagrants. Les actes de «sexisme manifeste» sont souvent des «infractions passibles de poursuites»; vous ne pouvez pas, par exemple, offrir des notes ou des promotions pour des faveurs sexuelles. Mais qu'en est-il de quelqu'un qui doute discrètement de votre compétence, même face à des preuves contradictoires? Est-ce moins sexiste si cette personne est une autre femme? Pire encore, les femmes tiennent-elles ces préjugés contre elles-mêmes?

Je m'inquiète que ces indices presque invisibles pourraient être notre lente perte. Qu'est-ce qui est signalé aux étudiants de sexe masculin et féminin lorsqu'un professeur de sexe masculin chevrolet dans une réunion professionnelle à quel point ma vie sexuelle à la maison doit être ennuyeuse? Croyez-moi, humiliation publique + fureur fait un long pour un tranquillisant. Ajouter une couche de pression pour rouler avec elle de peur que l'on s'en sorte comme une «musaraigne sans sexe, sans sexe» qui «ne peut pas prendre une blague», bien, jeter dans un chasseur de vodka. Sans doute le public étudiant n'a pas consciemment traité le commentaire de cette manière. Et ce seul fait donne à ces processus sociaux leurs jambes. Le statu quo peut être assuré.

Les mérites de simplement l'ignorer nonobstant, nos processus inconscients nous guident de manière importante. Après l'accumulation d'une litanie de micro-expériences, les jeunes femmes intériorisent cette culture et concluent que «ce n'est pas pour moi» et «je ne rentre pas ici». Et dans un sens, ils ont raison. Percevoir de minuscules affidements associés à la pression de «laisser glisser» est en fait une combinaison que (mon étudiant diplômé Jacklyn Ratliff a montré dans sa dissertation) conduit les femmes à quitter le monde universitaire. Les femmes qui soldat silencieusement supportent un double coût, l'insulte et la blessure.

Donc, nous pouvons «laisser glisser» (comme l'a demandé Katie Roiphe) ou discuter de ce qui est maintenant des modèles bien documentés pour l'objectif final de la promotion du bien-être professionnel des femmes. Ces discussions ne seront pas faciles ou bien accueillies, en particulier par ceux qui ont profité longtemps, quoique sans le savoir, de ce système. Il y aura des coûts, sociaux et professionnels. J'en porterai pour avoir simplement écrit cette pièce. En effet, j'ai déjà été demandé (par un collègue masculin senior) si mes inquiétudes au sujet de l'atmosphère professionnelle proviennent de mon ne plus être jeune ou mignon.

Valium quelqu'un?

Commençons cette discussion ici, maintenant. S'il te plaît, dis-moi tes histoires.