Vous devez être enseigné avec soin

Le rapport sur les renseignements du Southern Poverty Law Centre de février 2017 comprend un article montrant que 70% des Américains pensent que la civilité a diminué depuis l'arrivée au pouvoir du président Trump. (1) Par rapport aux sondages précédents (environ une troisième pensée de civilité a diminué après l'élection du président Obama), c'est une augmentation frappante. Il reflète la recherche par sondage auprès de 10 000 enseignants qui signalent une augmentation des incidents de remarques désobligeantes visant les étudiants de couleur et les étudiants handicapés. Environ 80 pour cent des éducateurs ont signalé que les élèves de la maternelle à la 12e année présentaient des signes d'anxiété accrue à propos d'eux-mêmes et de leur famille. Par exemple, au lendemain de l'élection, un instituteur du Massachusetts a signalé qu'un étudiant blanc avait demandé aux élèves de couleur s'ils étaient légalement dans ce pays. (2)

Vous devez être enseigné avant qu'il ne soit trop tard,

Avant que vous n'ayez six, sept ou huit ans,

Pour détester tous les gens que vos parents détestent,

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Vous devez être soigneusement enseigné.

En 1949, Rodgers et Hammerstein ont écrit cette chanson pour South Pacific, qui traite des préjugés raciaux. Les deux personnages principaux, Nelly et Emile, trouvent une heureuse résolution qui était en avance sur son temps.

Les gens remarquent des différences dès l'enfance, avec des préférences pour les objets et, dans une certaine mesure, pour les personnes qui montrent des préférences pour les choses que les bébés eux-mêmes préfèrent. (3) Au moment où les enfants commencent l'école, où les programmes de prévention s'adressent aux personnes perçues comme étant différentes, certains enfants ont des opinions distinctes qui ne sont pas susceptibles de s'entendre. (4)

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Source: Source: Sander van der Wel des Pays-Bas – [314/365] Travaux de construction, CC BY-SA 2.0,

La recherche montre également que les enfants qui grandissent avec des personnes qui ne leur ressemblent pas développent une riche curiosité pour la diversité qui les accompagne tout au long de leur vie. Ils sont prédisposés à explorer divers lieux et cultures, ce qui les enrichit ainsi que les communautés dans lesquelles ils vivent. (5) Peut-être plutôt qu'un écart d'accomplissement nous devrions penser à un écart de diversité, puisque que le monde devient plus diversifié, il sera de plus en plus important pour les enfants de trouver un moyen de se sentir à l'aise avec de nouvelles expériences.

Une vidéo récente de CBeebies, distribuée par la BBC, montre un certain nombre de paires d'enfants qui semblent avoir entre cinq et huit ans. L'annonceur demande, "Comment êtes-vous deux différents?" Chaque paire est composée d'enfants qui ont des différences évidentes. Une paire comprend une fille dans un fauteuil roulant et une autre qui ne l'est pas; ils disent qu'ils sont différents à quel point ils aiment la sauce tomate. Une paire de garçons, portant le même uniforme scolaire, a du mal à trouver des différences; ils commenteront comment ils sont identiques. Les enfants ne voient pas les différences raciales de la même manière que les adultes, à moins qu'on leur apprenne à les voir.

Le dessin a été fait par la fille d'un ami; elle est élevée dans un environnement diversifié. Son dessin montre ce que l'on peut enseigner aux enfants qui fera progresser la civilité dans la conversation.