Grandir dans une fausse réalité

Source: Cindy Eckard / Creative Commons

Ce billet d'invité est de Cindy Eckard, une mère du Maryland qui a dirigé la législation dans son état pour créer des directives de sécurité médicalement saines pour l'utilisation des appareils numériques dans les écoles publiques.

Beaucoup de gens se concentrent sur la réduction du temps d'écran pour les enfants; Je suis l'une de ces personnes. Les risques pour la santé sont énormes pour nos enfants, de diverses façons, de leurs yeux vulnérables et non développés à leurs corps et esprits en pleine croissance. Et même si je suis le premier à plaider auprès des écoles et des parents pour limiter le temps passé par les enfants sur les appareils numériques, je suis de plus en plus convaincu que nos relations émotionnelles avec ces machines – qui correspondent au temps passé devant un écran – exploration. Quels besoins psychologiques ces appareils numériques comblent-ils – et quel prix est payé quand ils dominent nos vies?

Il n'y a pas longtemps, je me suis inscrit à contrecoeur à un compte de médias sociaux, reconnaissant l'efficacité de ce média pour atteindre instantanément de grands publics ciblés. Parce que je poursuivais l'adoption d'une législation spécifique à l'échelle de l'État, la rapidité du message était importante pour moi, pour éduquer les parties prenantes et mobiliser le soutien politique le plus rapidement possible.

Avec à peu près la même vitesse que mes messages étaient envoyés, mon propre besoin de savoir comment mes messages étaient reçus, a émergé. C'était remarquable à quel point je me suis senti obligé de regarder mon compte ou de vérifier les messages. Frappez cette barre et obtenez cette pastille. Pas de pastille? Frappez la barre encore. Ah. Pastille. Bon granulé. Frappez la barre. Combien de personnes ont réagi à mon message? C'est tout?! Envoyer un autre message Obtenez une autre pastille.

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Il est rapidement devenu évident que j'étais de plus en plus attiré par l'ordinateur et que j'augmentais mon investissement émotionnel. Si mon message était bien reçu, je me sentais validé, justifié et intelligent. Et si mon message était ignoré, c'était une preuve certaine que personne ne se souciait des choses qui m'intéressaient le plus, et je me sentais isolé.

Ceci, d'une femme adulte, avec une vie de communication professionnelle et de l'expérience de la technologie.

Donc, je peux difficilement imaginer les montagnes russes émotionnelles que beaucoup d'enfants connaissent actuellement. Il est très facile de voir comment la cyberintimidation est devenue une telle crise, car l'estime de soi de nos enfants dépend maintenant d'une approbation virtuelle incontrôlable et d'une rétroaction numérique invisible, changeante et imprévisible. La validation que nous recherchons tous est maintenant apparemment seulement disponible pour nos enfants d'une manière artificielle. Même leurs notes leur sont impersonnellement envoyées par e-mail – pas plus de regards sales ou de tapes sur le dos de leurs professeurs.

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À quel point nos enfants doivent se sentir mal à l'aise et insécurisés. Quelle que soit l'approbation que les enfants peuvent recevoir les uns des autres est éphémère, volage, et peu fiable. Les "amis" ne sont pas de vrais amis. Et toute gêne est amplifiée, partagée universellement, et inévitable.

Ce qui se passait et était oublié dans une semaine quand nous étions enfants, s'attarde maintenant et railleries. Un instantané de téléphone cellulaire peut persister en ligne pour toujours et humilier un enfant pendant des années. Il n'y a pas d'échappatoire, pas de soulagement, pas d'endroit pour se cacher. C'est cruel. A quel point cette génération sera-t-elle endommagée, du stress de se produire l'un pour l'autre, pour éviter d'être "désamorcée"? Les médias sociaux sont un petit moyen sournois, ça fait mal. La fille à la table du déjeuner ne sait pas encore qu'elle est la cible des critiques des autres enfants à la même table.

Ainsi, la nécessité de rester au top des derniers développements artificiels devient primordiale pour les enfants. Qui est dedans et qui est dehors et qui a dit quoi et quelle image a été postée, et quelles réponses ont été envoyées devient une obsession constante. Il gratifie immédiatement, définit la cohésion du groupe, étouffe la curiosité, excite et motive les enfants à vérifier leur expérience virtuelle sans interruption, ou être laissé à l'écart de tout. C'est une situation triste, rendue plus triste parce que leurs parents font exactement la même chose, modélisant exactement les mêmes obsessions.

Chercher une validation artificielle non seulement aboutit à des comportements addictifs et destructeurs, elle déplace aussi les expériences mêmes qui nous offriraient sinon une validation authentique. Les expériences réelles ne sont plus évaluées par rapport aux expériences virtuelles. Ma famille a eu une fête d'aventure en plein air il y a peu de temps qui comportait un énorme boa constrictor, des cafards sifflants, et un lézard dragon barbu. Bien que encouragés par le manieur, aucun des enfants de 11 ans à la fête ne toucherait même les bestioles. Au lieu de cela, ils ont sorti leurs téléphones portables et pris des photos d'eux. Ils ne voulaient pas expérimenter ce à quoi ressemblait un serpent ou un lézard. Ils voulaient juste montrer à leurs amis les images de serpent cool.

Même des interactions communes sont maintenant évitées à cause de ces dispositifs, et remplacées par des placages fallacieux. La technologie nous permet d'éviter la conversation, la confrontation, le rejet, la désapprobation, l'honnêteté. Nous pouvons éviter tout risque personnel, en nous assurant que nous sommes toujours «aimés». Une émoticône défile comme une émotion. Une série de points d'exclamation se déguise en enthousiasme. Nous LOL quand on ne pense même pas que c'est drôle. Comment une personne entière, en bonne santé de tout âge peut-elle se développer ou prospérer dans ces circonstances?

Nous sommes en train de ruiner nos esprits, nos relations et notre société. La paix et la tranquillité sont les nouveaux ennemis du bonheur. Nous avons tellement besoin de distractions de nos jours pour éviter nos propres réalités, que les stations-service ont maintenant des écrans de télévision sur les pompes, afin que nous puissions maintenir la stimulation constante que nous avions dans nos voitures, nos maisons, nos bureaux. Les écoles encouragent de plus en plus l'utilisation d'écrans pour la communication entre les élèves … qui sont assis côte à côte en classe.

Avec les yeux sur les écrans, nous ne nous regardons pas. Nous ne remarquons rien ou personne autour de nous. Ainsi, nos enfants perdent la capacité de converser ou de faire face aux émotions, les leurs ou celles de quelqu'un d'autre. Ils exigent un bruit constant et des images animées et colorées, ou ils sont immédiatement irrités, ennuyés et – de plus en plus – ils sont anxieux, déprimés, suicidaires. Ils sont déconnectés de leurs propres coeurs et esprits, les uns avec les autres, et avec le monde naturel qui les entoure.

Limiter l'heure de l'écran? Absolument. Nous devons sauver la rétine de nos enfants de la lumière bleue, les protéger de la myopie, leur assurer une bonne nuit de sommeil et insister pour qu'ils sortent et jouent. Nous devons nous assurer que les muscles et les os qui se développent ne sont pas tordus et ne sont pas tordus par l'équipement mal ajusté. Nous devons exiger que les écoles respectent leur obligation légale de fournir des salles de classe sûres et saines.

Mais le prix à payer par nos enfants à cause de ces appareils doit être compris au – delà des dommages causés à leur corps. Nous devons considérer l'humanité et les perspectives de nos enfants – leurs esprits. Nous devons éteindre ces appareils et enseigner à nos enfants comment construire de véritables amitiés, faire face aux défis réels, explorer leurs propres émotions, contribuer, apprécier le monde naturel et profiter des expériences riches et significatives de la vie réelle.

Pour consulter les audiences législatives sur ce sujet, entendre des entrevues et accéder à des études médicales sur les risques pour la santé des appareils numériques, visitez le site Web de Cindy à www.screensandkids.us

Pour plus d'aide sur la réduction du temps d'écran à la maison et à l'école, voir Réinitialiser le cerveau de votre enfant: Plan de quatre semaines pour mettre fin aux effondrements, élever les notes et améliorer les compétences sociales en inversant les effets du temps d'écran.