Harcèlement sexuel silencieux et terrifiant à l'école de médecine

Source: Medscape

Il est difficile pour n'importe quel médecin d'avancer en tant que chercheur médical. La concurrence pour le financement de la recherche est féroce; les rigueurs de la publication dans les revues médicales prestigieuses sont gargantuesques. Et les femmes qui poursuivent de telles carrières font face à des défis encore plus grands, beaucoup devant assumer des charges disproportionnées à la maison par rapport à leurs collègues masculins (s'occuper des enfants, s'occuper des corvées), tout en recevant un mentorat moins efficace que les hommes également accomplis.

Ajoutez à cela l'horrible, affreux fardeau d'être harcelé sexuellement. Je faisais partie d'une équipe de recherche, dirigée par Reshma Jagsi de l'Université du Michigan, qui a fait état de la fréquence du harcèlement sexuel subi par les chercheurs médicaux en début de carrière. Je vais vous parler de nos résultats sous peu. Mais d'abord, je veux décrire un courriel que le Dr Jagsi a reçu peu après la publication de nos résultats. Il s'agissait d'une femme (que je garderai anonyme) qui a été victime de discrimination et de harcèlement sexuels durant sa résidence (la période suivant immédiatement l'école de médecine). Elle était dans une spécialité relativement petite, une où tout le monde connaît tout le monde. Cela lui donnait l'impression que si elle parlait de quelque manière que ce soit de son traitement, le mot circulerait dans le pays à propos de sa personnalité difficile, et cela pourrait interférer avec sa carrière.

Au cours de sa résidence, la présidente de son département organisait des jeux de poker hebdomadaires pour les résidents et les professeurs, mais elle n'invitait que des hommes. C'était la nuit d'un gars, un rassemblement apparemment inoffensif, à part son lien étroit avec le lieu de travail. Si le président du département avait invité des non-employés pour des mecs de poker qu'il connaissait en dehors du milieu de la faculté de médecine, il n'aurait rien eu de mal à tenir un jeu de poker réservé aux hommes. Mais en invitant des collègues et des employés, tout en excluant les femmes de son département, il érigeait une barrière à leur carrière. Les jeux de poker et les foursomes de golf sont importants.

Note de côté rapide. Quand Jagsi a montré une ébauche de cet essai à la femme anonyme dont je parle, la femme craignait que mentionner le jeu de poker puisse révéler son identité. Au cas où vous pensez que vous savez qui est cette femme parce que vous étiez son directeur de département, l'excluant d'une partie de poker – je suppose qu'il ya des dizaines de personnes qui lisent cet article qui ressentent la même chose. Les jeux de poker réservés aux hommes, liés au lieu de travail, sont si courants qu'ils constituent un mauvais cliché.

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Le harcèlement sexuel, bien sûr, est encore plus destructeur que la discrimination sexuelle liée au poker. Dans le cas de cette femme, un tel harcèlement l'a laissée embourbée dans le doute de soi. "Je me suis demandé si quelque chose n'allait pas dans mon esprit que j'ai invoqué ce genre de comportement", a-t-elle dit au Dr Jagsi. "Est-ce que c'était parce que j'étais douce?" Elle s'inquiétait qu'elle était "défectueuse".

Elle n'a pas parlé publiquement de ses expériences par souci pour sa carrière. Elle a terminé sa formation et a trouvé un bon travail avec des collègues respectueux. Mais ce n'est qu'en voyant notre étude qu'elle a obtenu la «fermeture».

Elle a fermé parce que notre étude a montré qu'elle n'était pas seule. Nous avons interrogé plus de 1000 personnes qui avaient reçu des prix de formation scientifique du NIH entre 2006 et 2009. (Ils étaient des récipiendaires de prix K, pour ceux d'entre vous familiers avec le financement NIH.) Nous avons découvert des différences énormes entre les hommes et les femmes et harcèlement: 70% des femmes ont perçu des préjugés sexistes dans les écoles de médecine où elles travaillaient contre 22% des hommes; 30% des femmes ont déclaré avoir été victimes de harcèlement sexuel contre 4% des hommes:

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Source: Jagsi / JAMA

Voici une version plus simple de ces résultats:

Source: Peter Ubel

Aucun homme ou femme ne devrait venir travailler et subir un harcèlement sexuel. Mais le harcèlement arrive généralement à des personnes qui n'ont pas de pouvoir institutionnel, les harceleurs détenant le pouvoir (comme Roger Ailes) ou reconnaissant que les pouvoirs en place ne veulent pas reconnaître l'existence d'un tel harcèlement (tous les autres les hommes de Fox News qui ont harcelé des femmes là-bas). Comme le note Jagsi, «Nos découvertes nous rappellent à quel point nous devons aller en tant que société. Particulièrement à une époque où la moitié des étudiants en médecine sont des femmes, nous ne pouvons pas tolérer des comportements qui peuvent décourager les meilleurs et les plus brillants dans notre domaine – dont beaucoup sont des femmes – d'atteindre leur véritable potentiel. "

Le harcèlement sexuel peut amener des personnes fortes et brillantes, comme la femme qui a écrit au Dr Jagsi, à remettre en question leur estime de soi et à se demander si elles sont à blâmer. Les leaders organisationnels, y compris les chefs de faculté de médecine, les présidents et les doyens, doivent aider leurs employés à signaler les cas de harcèlement sexuel sans craindre pour leur carrière.

* Publié dans Forbes *