Les parents d'une jeune fille de 15 ans sont récemment allés en cour pour se faire remettre l'adresse IP de l'ordinateur pour celui qui a créé une fausse page Facebook qui a fait des commentaires diffamatoires et sexuellement obscènes à propos de leur fille. Alors que Facebook a pris la page après la plainte, le fournisseur de services Internet est encore en train de se demander s'il ne devrait pas être obligé de rendre public le nom de ceux qui sont responsables. Je pense qu'il est temps de mettre des limites à la capacité des gens à abuser des médias sociaux, surtout lorsqu'il s'agit d'enfants.
L'intimidation n'est pas un seul épisode d'un commentaire désagréable. Je ne suis pas du genre à appeler les enfants de 4 ans qui se piquent les uns les autres, et je ne suis pas du genre à appeler une bagarre sur l'assaut du terrain de jeu et à demander à la police d'enquêter. Mais quand un ou plusieurs jeunes se mettent en quatre pour harceler et rabaisser un autre, il est temps pour nous, les adultes, d'intervenir.
Le problème avec Internet n'est pas qu'il favorise l'intimidation. Ma génération a fait autant d'intimidation que les enfants aujourd'hui, peut-être même plus. Le danger posé par Internet est cependant double. Premièrement, celui qui fait de l'intimidation peut être anonyme, et les intimidateurs sont renforcés par leur anonymat. Personne ne peut les attraper, ce qui signifie qu'ils peuvent agir et ne prendre aucune responsabilité pour les conséquences de leurs actions. Deuxièmement, dans le cyberespace, les spectateurs peuvent compter des milliers. Sur le terrain de jeu, un acte d'intimidation pourrait être vu par quelques dizaines d'enfants. Sur Internet, le concept de soi d'un enfant est détruit et témoigné par une communauté entière.
Les experts qui ont étudié l'intimidation comme Debra Pepler et Wendy Craig montrent que l'intimidation s'arrête lorsqu'un enfant trouve un ami et un allié, ou que nous changeons l'environnement autour d'un enfant et surveillons de plus près le comportement des enfants. Des solutions assez simples que les écoles sont en train de mettre en place: aider les enfants à se faire des amis et mettre des moniteurs sur leurs terrains de jeux. Dans le cyberespace, cependant, la victime est terriblement seule à souffrir d'elle-même. Et plutôt que des moniteurs, tout le monde regarde, y compris les adultes, deviennent des spectateurs de l'assaut. Même notre coup d'œil sur la page Facebook ne fait qu'ajouter au sentiment de vulnérabilité de l'enfant harcelé.
Bien que je déteste piétiner le droit de toute personne à la vie privée, dans un cas où il y a clairement eu une attaque planifiée et persistante sur un enfant, je pense que nous devons tenir les responsables responsables de la douleur qu'ils ont causée aux autres. J'ai appris des années de travail avec les jeunes délinquants qu'ils apprécient vraiment quand quelqu'un dit finalement, «assez» et les rend responsables directement à ceux qu'ils ont blessés.