Inconduite sexuelle et convention baptiste méridionale

Les irrégularités sexuelles au sein du clergé sapent-elles la crédibilité des religions?

Source: Wikimedia Commons / Domaine Public

Maintenant ce sont les baptistes du sud

Dans le roman américain classique de Nathaniel Hawthorne, The Scarlet Letter , qui se déroule dans le puritan de Boston du XVIIe siècle, Hester Prynne doit se tenir sur la place de la ville pour être humilié publiquement d’avoir un enfant hors mariage. Assaillie par les spectateurs, elle refuse de nommer le père de son enfant, qui est en fait Roger Dimmesdale, l’un des ecclésiastiques les plus respectés et les plus inspirants de Boston.

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Selon des reporters du Houston Chronicle et du San Antonio Express-News , une scène similaire s’est déroulée dans une église baptiste du sud du Texas il y a deux décennies, lorsqu’un jeune membre devait se présenter devant cette congrégation pour demander pardon pour sa grossesse. tout célibataire. Comme Hester, cette femme n’a pas révélé le père de son enfant, qui s’est avéré être le pasteur de l’église, qui était devenu sexuellement impliqué avec elle lorsqu’elle était l’une de ses paroissiennes adolescentes.

C’est l’une des douze anecdotes sur l’inconduite et les abus sexuels rapportées dans l’article principal d’une série sur ce sujet, parmi plus de sept cents incidents documentés perpétrés par près de quatre cents ministres, pasteurs de la jeunesse, diacres et autres responsables d’églises dans la Southern Baptist Convention (SBC) au cours des vingt dernières années. La série traite des dissimulations répétées à tous les niveaux de la direction de l’église au sein de la SBC. Peut-être le plus étonnant, les articles fournissent de nombreux exemples de pasteurs, qui ont été reconnus coupables de crimes sexuels et purgés en prison, mais qui, néanmoins, sont toujours revenus dans les chaires de SBC par la suite.

Ni la hiérarchie ni le célibat

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Depuis les révélations de pédophiles sacerdotaux dans le Boston Globe au début du siècle, l’accent a été mis sur l’inconduite sexuelle au sein de l’Église catholique romaine et sa dissimulation sans fin de cette inconduite, qui a persisté de par le monde à travers le monde. années. Les ennemis et les amis de l’Église catholique ont souligné trois caractéristiques pouvant avoir contribué à ces résultats: (1) l’exigence du célibat clérical, (2) la rigidité et le pouvoir de la hiérarchie de l’Église et (3) la restriction de la prêtrise à hommes seulement.

Ces rapports sur la CBS sembleraient constituer une contre-preuve des hypothèses concernant les première et deuxième caractéristiques et des preuves pour la troisième hypothèse. Premièrement, les SBC n’exigent pas que leur clergé soit célibataire. Deuxièmement, la SBC possède peut-être la hiérarchie d’église la moins puissante de toutes les confessions chrétiennes en Amérique. Les baptistes du Sud ont longtemps défendu le contrôle local des églises. C’est justement cette caractéristique que de nombreux dirigeants de la SBC ont invoquée pour expliquer pourquoi tant de membres du clergé sexuellement égarés ont pu survivre au sein de la dénomination. En ce qui concerne le troisième élément, il convient de noter que le clergé des deux églises est exclusivement masculin.

CRED versus CRUD

Mon précédent article de blog traitait des preuves empiriques de Jon Lanman et Michael Buhrmester du rôle important que jouent les écrans d’amélioration de la crédibilité (CRED) dans la transmission des religions. Les CRED sont des actions qui seraient coûteuses pour les agents s’ils avaient des convictions contraires à celles qu’ils affirmaient ouvertement. Les personnes religieuses qui exposent des CRED, qu’il s’agisse de se conformer à des tabous religieux coûteux ou à la soumission au martyre, fournissent une preuve relativement convaincante qu’elles avouent au moins sincèrement leurs convictions.

Vers la fin de leur document, Lanman et Buhrmester soulèvent une question intéressante, qui concerne directement la pléthore d’inconduites sexuelles signalées par des clercs catholiques et (maintenant) baptistes du Sud, à savoir si ce qu’ils appellent «des démonstrations portant atteinte à la crédibilité» (CRUD) a un effet comparable néfaste sur la transmission religieuse. Lanman a mené d’autres recherches empiriques qui suggèrent, par exemple, que l’hypocrisie religieuse est une considération majeure qui influence les décisions des anciens croyants de rejeter le théisme. Si tel est le cas, les informations faisant état d’une inconduite sexuelle généralisée dans ces deux églises pourraient conduire à un mécontentement accru des participants actuels dans les années à venir.

Références

Lanman, J. (2012). L’importance des manifestations religieuses pour l’acquisition de croyances et la laïcisation. Journal of Contemporary Religion , 27, 49–65.

Lanman, JA et Buhrmester, MD (2016). Les actions religieuses parlent plus que les mots: l’exposition à des démonstrations renforçant la crédibilité prédit le théisme. Religion, Cerveau et comportement , 7 (1), 3-16.