Personne ne m'a dit que huit ans avait l'âge où mon enfant en forme de bâton développerait subitement des courbes. Il n'y a rien de manifestement d'adolescent à propos de ces changements dans son corps – il s'agit de compléter ce qui a jusqu'ici été musculaire et osseuse – bien qu'il soit clair que c'est là que nous nous dirigeons dans quelques années. Mais c'est le problème: dans quelques années, je m'attendais à devoir expliquer la puberté. Je n'étais pas prête pour les changements qui se produisaient maintenant pour elle et beaucoup de ses amies, qui ont subitement des fonds arrondis, des ventres et des cuisses. Et à certains égards, ces changements sont plus difficiles à expliquer – non seulement parce qu'ils sont inattendus, mais parce qu'ils peuvent sembler malsains ou peu attrayants plutôt que comme une partie naturelle de la croissance; et nous savons tous comment la société juge le penchant, particulièrement chez les filles.
J'ai réfléchi à la façon de parler de sa nouvelle forme de corps tout l'été, comme cela a été plus évident dans les maillots de bain et les shorts qui composent sa garde-robe d'été. Elle a également commencé à grandir avec des vêtements à la taille avant les jambes. Nous avons eu de nombreuses discussions sur la «croissance» dans laquelle j'évite soigneusement les mots «gras» et «mince», et parlons plutôt de la façon dont elle devient plus forte et plus grande et plus musclée, ce qui est vrai. Mais je soupçonne qu'elle sait qu'il y a plus que ça, et je ne sais pas trop comment en discuter avec elle.
En août, nous avons passé une journée à la plage de Brooklyn et, comme si c'était la première fois, les deux filles ont remarqué de grosses personnes. Cela a lancé une discussion dans la voiture sur le chemin du retour à propos de ce qu'il n'est pas bon pour la santé d'être très en surpoids. Mais alors, bien sûr, j'ai ressenti le besoin de faire marche arrière et de dire: «Eh bien, ce n'est pas bon pour vous d'être trop maigre non plus. Ce que tu veux, c'est être un juste milieu. "Et sans manquer un battement, ma fille aînée a jailli de la banquette arrière:" Maman, je suis un heureux intermédiaire! "C'était une chose trop rare: un bon moment parental.
Mais cet heureux état de choses a été contesté l'autre jour quand un voisin âgé bien intentionné a pointé ma fille aînée et nous a dit, en écartant les mains, "Elle devient grosse!" J'ai souri largement et bégayé " Oui, oui, elle grandit. »Mais la voisine secoua la tête, pointa le ventre de Calliope et dit:« Non, épaisse!
Je ne savais pas quoi faire ou dire, et tout espoir que peut-être ma fille ne l'entendait pas ou ne la comprenait pas a été déçu comme elle l'a dit, un peu découragé, "Je suis gros?"
Pour autant que je sache, les enfants voient la graisse et la maigreur d'une façon beaucoup moins catégorique que les adultes, en comprenant principalement la forme du corps comme un facteur de différence – un peu comme la façon dont ils voient la race. Ils sont certainement hyper conscients des différences entre les gens, et il y a aussi cette tendance humaine à favoriser ce qui est le plus semblable à soi-même et à regarder l'Autre avec méfiance. Mais il semble important d'être conscient que la plupart des jugements au-delà sont imposés par les adultes et par la société. Pour un enfant, une grosse personne est simplement cela: quelqu'un de gros. Ils n'apportent pas de jugement moral pour supporter ou comprendre le contexte culturel de la forme du corps – jusqu'à ce que nous leur apprenions. C'est pourquoi tant de parents que je connais ont du mal à parler à leurs enfants de problèmes comme celui-ci, que ce soit la forme de leur corps ou celle de quelqu'un d'autre.
J'ai entendu de nombreux amis et d'autres mères parler de jeunes filles qui demandent déjà «Est-ce que ça me donne l'air gros?» Et répondre à cette question, que ce soit un voisin curieux ou un «jean skinny» pour six ans -old, peut se sentir comme un champ de mines. Une mauvaise réponse et vous avez peur que vous condamnez votre enfant à une vie de malheur. Une pièce Nightline récente, alors que Somewwat indiscrète, illustre parfaitement les peurs des parents sur ce sujet.
Je suis encore aux prises avec cela, et même si mon instinct est d'approcher mon voisin et d'expliquer (!) Pourquoi son commentaire était blessant, je sais que je ne parlerai que de la plus petite pointe de l'iceberg. Même en disant à ma fille (comme je l'ai fait) que ce n'est l'affaire de personne mais que la sienne, à quoi elle ressemble, ne règle pas complètement le problème. Pour tous nos enfants – gros ou maigres, jolis ou laids, garçons ou filles – devront négocier leurs propres voies à travers un monde de jugements et de critiques; Ce sont leurs voix intérieures qui les aideront à faire face à cela, et c'est ce dont nous avons besoin pour les aider à se développer. Cette confiance interne qui leur dira qu'ils vont bien … même quand quelqu'un d'autre leur dit qu'ils ne le sont pas.
Donc, voici ma pensée actuelle d'être une fille de huit ans qui soudainement grandit dans de nouvelles directions. Je ne l'ai pas encore essayé, et je ne sais pas si je le ferai: je ne veux pas faire de cette question quelque chose de plus grand que pour elle. Mais cela m'a fait me sentir mieux, sachant que j'avais une idée de ce que je pouvais dire. Peut-être que les filles de huit ans sont comme des bébés qui atteignent l'apogée d'un délicieux penchant vers huit mois, quand leurs cuisses menacent de s'emparer de la planète, et qui s'amincissent presque à l'instant précis où elles commencent à ramper. Peut-être que les enfants plus âgés commencent à prendre du poids dans différents endroits à l'approche de la pré-adolescence, en prévision des poussées de croissance et des changements qui accompagnent cette étape? Que cela soit vérifiable ou non, cela coïncide avec mon sentiment profondément ancré que c'est simplement une autre étape du processus de croissance et de changement, et non le premier pas vers l'obésité ou les luttes de poids.
Ma fille est en bonne santé et forte. elle court comme le vent et peut grimper n'importe quoi; elle mange de la bonne nourriture fraîche. Je sais qu'elle va bien et, plus que tout, je veux m'assurer qu'elle le sait aussi.
Ce que j'ai cuisiné cette semaine:
