J'ai écouté la façon dont mes étudiants parlent de leurs cas ces derniers temps. Ils me diraient quelle était l'intention de leurs questions et ce qu'ils pensaient ou ressentaient à un moment donné de la séance. Avec la même assurance, ils rapporteraient ce qui se passait avec leurs clients. Quand j'ai contesté la validité de leurs déclarations, certains étaient confus. Un étudiant a répondu à ma question par le commentaire: «C'est tellement évident.» Un autre étudiant a posé la question suivante: «N'est-ce pas ce que nous sommes censés faire en tant que conseillers?
Ces réponses ont suscité une discussion sur la différence entre les observations, les hypothèses, les suppositions et les faits, et le rôle qu'ils jouent dans la session – ainsi que dans la vie des gens.
Webster's Dictionary présente les définitions suivantes pour ces termes:
Fait – l'affirmation ou la déclaration d'une chose faite ou existante;
Assomption – l'acte de prendre pour acquis, ou de supposer une chose sans preuve;
Observation – l'acte ou la faculté d'observer ou de prendre connaissance; l'acte de voir ou de fixer l'esprit sur quoi que ce soit.
Hypothèse – quelque chose qui n'a pas été prouvé, mais supposé aux fins d'un argument, ou pour rendre compte d'un fait ou d'un événement
Voici un exemple:
Mon client avait 20 minutes de retard – un fait directement observé – fait;
Je suis déçu – une déclaration sur vos propres sentiments et pensées – fait;
Il a semblé calme et détendu quand il est entré – un commentaire au sujet d'une autre personne – observation;
Il est passif-agressif envers moi – une remarque sur les sentiments supposés des autres – supposition;
Il ne fait pas confiance à mes compétences thérapeutiques – une combinaison d'une hypothèse et d'une observation – hypothèse.
Imaginez la progression d'une séance de thérapie si un thérapeute entrait dans la salle en traitant tous les énoncés ci-dessus comme des «faits». Selon la force avec laquelle le thérapeute pense de ces «faits», je spéculerais (je ne sais pas avec certitude) qu'il n'y aurait pas beaucoup de place pour discuter des circonstances du fait que le client était en retard. Ce traitement aurait probablement une connotation négative basée sur la conviction qu'un client est passif-agressif et qu'il n'aime pas le thérapeute.
Nous devons continuer à nous rappeler de noter la distinction entre les faits et les hypothèses. Cela nous aidera à être plus ouverts à poser des questions et à avoir des conversations. C'est aussi ce que nous voulons que nos individus et couples apprennent. Un thérapeute attentif observera et portera à l'attention du client comment il traite ses hypothèses personnelles comme des faits, et comment un client commence des conflits en essayant de «trouver la vérité» avant de clarifier l'exactitude de ses hypothèses. Plutôt que de permettre aux clients d'argumenter sur une prétendue «vérité» – par exemple, Mon conjoint ne doit pas m'attirer parce qu'il regarde constamment la pornographie – il serait plus thérapeutique de se concentrer sur la certitude du patient quant au comportement de son partenaire – et comment partenaire se sent. Comment sait-elle? A-t-elle vérifié son hypothèse avec lui? Si non, pourquoi pas; si oui, comment a-t-elle traité sa réponse? Que pense le partenaire de ce qu'il ressent et de ce que son comportement signifie supposément?
Quelle que soit l'approche théorique qu'un thérapeute utilise, nous sommes censés observer, créer des hypothèses, et soit les présenter aux clients, soit noter nos propres idées en privé et faire d'autres observations. Quand nous commençons à traiter nos suppositions ou hypothèses comme des faits, nous arrêtons le processus d'observation, et la thérapie se transforme simplement en une conversation entre des gens qui se chamaillent où chacun est convaincu de savoir ce que son partenaire ressent ou pense.
Harlene Anderson a noté: "Flirter avec des hypothèses, mais ne jamais les épouser."
En tant que thérapeutes, notre travail consiste à utiliser des faits, des hypothèses, des observations et des hypothèses dans nos séances. L'art est de connaître la différence entre eux, savoir quand se concentrer sur chacun d'eux, et trouver un moyen de traiter cela efficacement avec les clients.
